paul young
今日は最初はプログレ・フェス（キャメル、スティーヴ・ハケット出演）に行く予定が、横浜のGreen Room フェス（チャカ・カーン、ハイエイタス・カイヨーテら出演）にすり変わり、更に、先週末の家のドタバタで仕事がバリバリに押してしまったため、結局すべてのスケジュールを棚上げして仕事に専念。憂さ晴らしにこんなのを聴いている。ホール＆オーツの名カヴァー＜Everytime You Go Away＞でお馴染み、UKのブルー・アイド・ソウル・シンガー：ポール・ヤング 10年ぶりの新録アルバム『GOOD THING』。

…とはいえカナザワ、06年のカヴァー・アルバムは聞いてないので、この人の新作に触れるのはおよそ20年ぶり。つまりポールはこのところ、10年おきにしかアルバムを出してないのだ。

でもそうした寡作ぶりを惜しがる気持ちは、正直なかった。デヴィッド・フォスター＆フレンズ 2012のメンバーとして来日した時、久びさにポールの歌を聴いたが、もう声が潰れかけていて声が全然出ていない。「もう完全に過去の人だな…」　そういうレヴェルのパフォーマンスだったのだ。

ところがこのアルバムのジャケを見て、何かピ〜ンと来るものがあった。シックなスーツに白髪交じりの髪と髭で、やたらとカッコ良いではないの。賭けに近い感覚でゲットしてみると、やっぱり勘は当たっていて、なかなかどーしてシッカリ聴かせてくれる

内容は60年代後半から70年代半ばまでのソウル／R＆Bカヴァー集。しかも、ほとんどがサザン・ソウル系のナンバーだ。収録曲は、アル・グリーン＜L-O-V-E＞、ステイプル・シンガーズ＜Touch a Hand, Make a Friend＞、エディ・フロイド＜Big Bird＞、クラレンス・カーター＜Slipped, Tripped and Fell in Love＞、ジョニー・テイラー＜I Believe in You＞に、シル・ジョンソン、ホーマー・バンクス…と、かなり濃ゆい。もしてして、ボズ・スキャッグスがメンフィスへ赴いてレコーディングしているのを見て、感化されたりしたのだろうか？　でもラスト２曲は、ビー・ジーズ＜Words＞、そしてアルバム表題曲でもあるルー・ロウルズ＜Your Good Thing (Is About to End)＞へとなだれ込む。昔のようには歌えないし、もう派手さはないけど、このジワジワくる感じがイイ。

メンバーにもあなり馴染みの名はないが、よく見るとベースはグレン・マトロック（セックス・ピストルズ〜リッチ・キッズ）。エグゼクティヴ・プロデューサーは、こちらのお久しぶりのアーサー・ベイカー。思わずニンマリの一枚でした。