david bowie_toy

デヴィッド・ボウイが衝撃的な死を遂げたのは2016年の年明け早々だったから、今年で丸７年。その間もいろいろ話題が途切れるコトはなく、ボックス・セットももはや乱発気味。相当熱心なファンでも追い掛けるのが大変そうで、それほどでもない自分は最初の３〜４セットで匙を投げた。今も各アルバムの50周年盤が続々出ているけれど、すべてスルー。そもそも自分の好きなボウイは、『YOUNG AMERICANS』からの約10年で、いわゆるジギー・スターダストだった頃のボウイは、あんまし趣味じゃないのヨ

この『TOY』というアルバムは、2000年に制作されながら、ずーっとお蔵入りしていた“伝説の未発表アルバム”。元々、キャリアの最初期である1964〜71年に書いた楽曲を、ゼロ年当時のお気に入りバンドでスタジオ・ライヴ的にセルフ・カヴァーする、というプランで制作。そのまま発売まで持っていくというサプライズ・リリースを考えていたが、当時契約していたヴァージンに発売を拒否られ、それが元で自分のレーベルISOを立ち上げるコトになる。

その『TOY』の幻の音源は、一部がその後のセッションで再利用されたり、シングルやCDのボーナス・トラックとして断片的にお目見えしていたが、2021年のボックス『BRILLIANT ADVENTIRE 1992-2001』 12枚組のうちの１枚としてついに初登場。昨年初めには、CD３枚組『TOY BOX』（オリジナル／オルタナティヴ・ミックス／アコースティック）もリリースされ、大きな注目を浴びた（全英５位）。でも“未発表アルバムをいきなり３ヴァージョン一緒に出されてもなぁ…”と躊躇。“どうせすぐに単体で出るだろう”とタカを括っていたら案の定、というワケである。でも実際に聴いてみたら、“あらら、もっと早く買っておくべきだったかな？” と（実際はサブスクで聴いてましたが…）。

ボウイという人は、キャリアの節目に初期衝動に立ち返るコトがあって、ジギー期の切り替えにカヴァー集を出したり、『LET'S DANCE』の商業路線の区切りに４人組バンド：ティン・マシーンを始動している。このセルフ・リメイク集もまさにそれ。ライヴ・アルバム化されたグラストンベリー2000出演時のバンド、すなわちマーク・プラティ（g）、アール・スリック（g）、ゲイル・アン・ドロシー（b）、スターリン・キャンベル（ds）、マイク・ガーソン（pf）、ホリー・パーマー（perc,cho）、エム・グライナー（kyd,cho）でスタジオ入りしたのも、フェスとその後のツアーでこの編成に手応えと勢いを感じたからだろう。

ごく初期の曲なので、制作当時の楽曲に比べたら、ボウイらしい個性は薄いかもしれない。でも自分のようなグレー・ゾーンのファンには、アクがない分かえって馴染みやすいし、普通にイイ曲が揃っていると思える。65年にデイヴィー・ジョーンズ名義で発表した＜You've Got A Habit Of Leaving＞や、66年のシングル曲で00年前後のツアーでもセットリスト入りしていた＜Can't Help Thinking About Me＞なんて、まるで中期ビートルズみたいなハーモニーが聴けるし、アルバム『ZIGGY STARDUST〜』時のアウトテイクという＜Shadow Man＞は、ほとんどエルヴィス・コステロ＜She＞みたいな出来。アルバム全体として、トッド・ラングレンっぽいトコロもあるような。初期の隠れた楽曲を今（ゼロ年）のメソッドで再構築する、レーベルには届かなかったその狙いは、シッカリ成功していたと思うな。

制作時期としては『HOURS...』（99年）と『HEATHEN』(02年）の間に当たるが、そんな単純なコトではなく、この『TOY』があったからこそ『HEATHEN』と03年作『REALITY』の充実があった。コアなボウイ・ファンはもうとっくに聴いていると思うけど、グレー・ゾーンのファンは無理に50周年諸作を追い掛けるより、これ１枚を聴く方が価値のあるコトだと思える。

あ、そうそう、この頃ボウイのバンドにいたエム・グライナーは、近々ワールドワイド・デビューを果たしますので、乞うご期待。