考えてみりゃあ、AORのジャンル解釈の是非は、きっとこのドゥービーに始まったんだな。もちろんボズ・スキャッグスもソロ初期は全然ドロ臭かったワケだけど、『SILK DEGREES』の成功以前は大して人気がなかったから、ほとんど騒がれなかった。が、ドゥービーの場合は、唐突に『TAKIN' IT TO THE STREET（ドゥービー・ストリート）』で、従来ファンに免疫ナシ。しかもそれまでのサウンド・リーダー：トム・ジョンストンが突然の病欠。それで作風がドラスティックに変化した。しかも日本の場合、ニュー・アルバム発売前に初来日したワケで、「アレレ、どうしちゃったの
」と戸惑った人が多く、そのまま最初の解散まで論争を引きずることになった。この『MINUTE BY MINUTE』は、78年にリリースされた通算８作目。新生ドゥービーとしては３枚目に当たり、AOR期の代表曲＜What A Fool Believes＞の収録で知られる。彼らはこの曲とアルバムで、グラミー賞４部門を受賞。各ノミネートでの対抗馬はアース・ウインド＆ファイアー＜After The LoveHas Gone＞だった。そういう時代だったのだ。
収録された全10曲中、マイケル・マクドナルドがペンを取って主導したのが５曲。そのうちオープナー＜Here To Love You＞だけが単独作で、＜What A Fool Believes＞のケニー・ロギンス（ケニー『KEEP THE FIRE』が初出）を始め、＜Minute By Minute＞がクラッキンのレスター・アブラムス、＜Open Your Eyes＞はレスターとソロ作もある黒人kyd奏者パトリック・ヘンダーソン、そしてアルバム・ラスト＜How Do The Fools Survive?＞はキャロル・ベイヤー・セイガーとの共作になる。そのどれもがマイケル色全開で、＜Here To Love You＞〜＜What A Fool Believes＞〜＜Minute By Minute＞と続く流れは圧巻のひと言。
更にそれに続くのが、マイケルとパトリック・シモンズの共作＜Dependin' On You＞。これが一気にパット・テイスト全開で、リズムや中盤の展開こそ洗練されているが、ギターのリフはシッカリと前期ドゥービーのノリを汲んでいて、ギター・ソロもエネルギッシュ。ブリッジの追っ掛けコーラスは、全米No.1ヒット＜Black Water＞のパターンを踏襲している。そしてパットとジェフ・バクスターらが書いた豪放シャッフル＜Don't Stop To Watch The Wheels＞がコレに続き、アナログＡ面を締め括る。Ｂ面は冒頭がマイケルらの＜Open Your Eyes＞で始まるが、その後がパット楽曲３連発。スモーキー・ロビンソンがジェントルにポップ・カントリーを歌ったような＜Sweet Feelin'＞には、ニコレット・ラーソンが参加していて、半ばデュエット状態。ヒルビリー／ブルー・グラスの＜Steamer Lane Breakdown＞は、すっかりライヴの定番になった。＜What A Fool Believes＞のイメージでマイケル・カラーが支配的な感覚があるが、50/50とは言わないまでも、４：６ぐらいのバランス感でパットもアピールして自分のルーツを仕込んでいる。
さて、結成５０周年のワールド・ツアーで４月来日が決まっているドゥービー。マイケルが一緒に来ると言っても、＜What A Fool Believes＞と＜Minute By Minute＞、＜Takin' It To The Street＞ぐらいしか歌ってくれないんじゃないかと危惧していたら、昨年の全米ツアーのセットリストを見てビックリ、結構たくさん歌ってくれそう。でも考えてみたら、マイケルとトム・ジョンストンが揃ってのジャパン・ツアーは、多分コレが初めてじゃないか？ それに併せて、３度目の紙ジャケ盤も出るようであるし。
4/15(土) 岩手県民会館
4/17(月) 日本武道館
4/18(火) パシフィコ横浜国立大ホール
4/20(木) 日本特殊陶業市民会館 フォレストホール（名古屋）
4/22(土) 金沢歌劇座
4/24(月) 大阪フェスティバルホール
4/25(火) 大阪フェスティバルホール
4/27(木) 広島上野学園ホール
収録された全10曲中、マイケル・マクドナルドがペンを取って主導したのが５曲。そのうちオープナー＜Here To Love You＞だけが単独作で、＜What A Fool Believes＞のケニー・ロギンス（ケニー『KEEP THE FIRE』が初出）を始め、＜Minute By Minute＞がクラッキンのレスター・アブラムス、＜Open Your Eyes＞はレスターとソロ作もある黒人kyd奏者パトリック・ヘンダーソン、そしてアルバム・ラスト＜How Do The Fools Survive?＞はキャロル・ベイヤー・セイガーとの共作になる。そのどれもがマイケル色全開で、＜Here To Love You＞〜＜What A Fool Believes＞〜＜Minute By Minute＞と続く流れは圧巻のひと言。
更にそれに続くのが、マイケルとパトリック・シモンズの共作＜Dependin' On You＞。これが一気にパット・テイスト全開で、リズムや中盤の展開こそ洗練されているが、ギターのリフはシッカリと前期ドゥービーのノリを汲んでいて、ギター・ソロもエネルギッシュ。ブリッジの追っ掛けコーラスは、全米No.1ヒット＜Black Water＞のパターンを踏襲している。そしてパットとジェフ・バクスターらが書いた豪放シャッフル＜Don't Stop To Watch The Wheels＞がコレに続き、アナログＡ面を締め括る。Ｂ面は冒頭がマイケルらの＜Open Your Eyes＞で始まるが、その後がパット楽曲３連発。スモーキー・ロビンソンがジェントルにポップ・カントリーを歌ったような＜Sweet Feelin'＞には、ニコレット・ラーソンが参加していて、半ばデュエット状態。ヒルビリー／ブルー・グラスの＜Steamer Lane Breakdown＞は、すっかりライヴの定番になった。＜What A Fool Believes＞のイメージでマイケル・カラーが支配的な感覚があるが、50/50とは言わないまでも、４：６ぐらいのバランス感でパットもアピールして自分のルーツを仕込んでいる。
さて、結成５０周年のワールド・ツアーで４月来日が決まっているドゥービー。マイケルが一緒に来ると言っても、＜What A Fool Believes＞と＜Minute By Minute＞、＜Takin' It To The Street＞ぐらいしか歌ってくれないんじゃないかと危惧していたら、昨年の全米ツアーのセットリストを見てビックリ、結構たくさん歌ってくれそう。でも考えてみたら、マイケルとトム・ジョンストンが揃ってのジャパン・ツアーは、多分コレが初めてじゃないか？ それに併せて、３度目の紙ジャケ盤も出るようであるし。
4/15(土) 岩手県民会館
4/17(月) 日本武道館
4/18(火) パシフィコ横浜国立大ホール
4/20(木) 日本特殊陶業市民会館 フォレストホール（名古屋）
4/22(土) 金沢歌劇座
4/24(月) 大阪フェスティバルホール
4/25(火) 大阪フェスティバルホール
4/27(木) 広島上野学園ホール
