piper best

個人的ライヴ・ウィークの休息日。ホントはイベントに行こうか、とも思ったけれど、ちょっと疲労困憊気味で、自分で自分が使いモノにならない。それでもいま手掛けている２枚のコンピレーション盤のセレクトを進行。さて使用許諾はどうなるか？　情報公開はしばしお待ちを。

そこでのご紹介は、音楽ライター仲間である近藤正義氏が企画・監修したPIPER 『COOL SELECTION』。５月末日にリリースされたばかりで、これからの季節にジャスト・フィットな一枚だ。氏とは、５年前のPIPER紙ジャケ再発プロジェクトでご一緒したけれど、ご自身がギター弾きでもあって、筋金入りのPIPERファン。ずいぶん前からこの企画を温めていたらしく、なかなか気合いの籠ったコンパイルになっている。

PIPERといえば、故・村田和人の盟友であり、村田バンドの要たるギタリスト：山本圭右が率いたグループ。オリジナル・アルバムは５枚あって、デビュー・アルバムのみバンド編成。その後はドラマー不在の３人体制となり、リン・ドラムなどリズム・マシーンを使った打ち込みサウンドへ移行した。でもそれが怪我の功名か、持ち前の軽やかなサウンドがウケて、相応の人気を獲得。かくいう自分も２枚目からはずっとリアルタイムで聴いてきた。そして近年は、宅録系なんちゃってトラックメイカーたちが急増してヴェイパー・ウェイヴが話題になる御時世。それが現在の世界的シティポップ・ブームにも寄与したワケで、PIPERも海外で人気が高い。18年の４作初CD化に続いて早々とアナログ盤が出たのも、海外需要を見込んでのモノだった。

それもあってか、このコンピも、1stは大胆にスルー。83年2nd 『SUMMER BREEZE』から５曲、同年3rd『GENTLE BREEZE』から６曲、84年4th『SUNSHINE KIDZ』から４曲、ムーン移籍後の85年5th『LOVERS LOGIC』から３曲という１８曲に、ボーナス・トラックとしてライヴ・ヴァージョンを１曲追加して収めている。まさに彼らの美味しいトコロだけを濃縮した、絶品コンピになっているのだ。拙監修のディスクガイド『Light Mellow 和モノ』でも、PIPER 2nd〜5thで10曲をリコメンドしているけれど、それはすべて収録。つまり、カナザワが彼らのコンピを組んでも、選曲は大して変わらんというコト。今後は PIPERを聴こうと思ったら、どのオリジナル・アルバムを選ぶか迷うより、黙ってコレだな