■ GIVE US A WINK ／ SWEET

いやぁ〜、スイート、久々に聴きました。自分の中では、グラム・ロック的要素もある英国産パワー・ポップ・バンドというイメージが大きかった連中で、米国で言えばチープ・トリックあたりにも近い位置付けをしていた。けれど、紙ジャケ化で超久しぶりにアルバムを聴いたら、もっと複雑なバックボーンが透けて見えて、なるほど 思った以上に数奇なバンドだったな、と。

■ STRANGER TO STRANGER ／ PAUL SIMON

割と唐突にリリースされた感のあるポール・サイモンの新作。相変わらずの尖り具合というか、その先鋭性はもしかして、あの『GRACELAND』以来？ というほどの力作かも。11年発表の『SO BEAUTIFUL OR SO WHAT』も米国では評価が高く、やはり『GRACELAND』以来かと言われたが、その時の米欧ツアーはそのまま『GRACELAND』25周年の活動へ繋がっていった。最近はスティングと一緒にツアーしたのが話題になったが、そうした流れがすべてココに結実している気がする。

■ MIND YOUR OWN BUSINESS! ／ HENRY McCULLOUGH

朝っぱらから訃報が相次いで飛び込んできた。まずは、プレスリーのプロデューサーとして知られ、メンフィスの伝説的スタジオ：アメリカン・サウンド・スタジオの設立者でもあったチップス・モーマンが13日に死去（享年79歳）。そして、ちょうどベスト・アルバム『PURE McCARTNEY』を出したばかりのポール・マッカートニーが率いたウイングスの初期ギタリスト：ヘンリー・マックロウ（マカロック？）も72歳で。ヘンリーは以前から闘病生活を送り、心臓発作で生死の淵を彷徨ったこともあったが、とうとう力尽きてしまった。

■ A CURE FOR LONELINESS ／ PETER WOLF

CWF来日公演の熱気冷めやらぬ中、既に仕事全開モードでPCを打ち続けるストレスフルな日々。書いてるのが、ひたすらAORとシティポップス系なので、息抜きはタイプの違う音が聴きたくなる。で、手に取ったのが、元J.ガイルズ・バンドの看板シンガー：ピーター・ウルフ、６年ぶりのニュー・アルバム。気づけば コンコードへ移籍しての第２弾だそうで、しばらく彼のソロ作を手にしてなかったため、少々ビックリ。スタッフはここ２〜３作と同じような布陣だそうだ。

■ I STILL DO ／ ERIC CLAPTON

クラプトンの新作『I STILL DO』、ポチッたつもりがカートに入ってなくて入手が遅れたものの、ゲットしてからすぐにリピート状態。世間的には既定路線とかマンネリと言われつつも、なかなか好評なようで。でも、そんなモンじゃないんじゃない？ それこそカナザワ的には、ここ10年くらいの最高傑作のように思える。

■ ONE OF A KIND ／ BOBBY WHITLOCK

昨日に続き、ユニバーサルの再発シリーズ【名盤発見伝】から。ただしコチラは２月末に発売されたアイテムで、カナザワも即ゲットしたものの、紹介のタイミングを失っていた。しかも世界初CD化！ こりゃどーもスミマセン…。

■ AMERICAN FLYER

今日はユニバーサルの再発シリーズ【名盤発見伝】から、３月末にリイシューされたアメリカン・フライヤーを取り上げる。ユニバさん、そしてワーナーさん【新・名盤探検隊】と、60〜70年代の豊潤な米国ポップ・ロック名盤が続々登場している昨今。この前も同じ流れでデュークス（ブガッティ＆マスカー）やマーク・ジョーダンが復刻されたけれど、その流れは本格的にAORへと繋がっていくのかな？

■ SANTANA IV

70年代始めの黄金期サンタナ、45年ぶりの再会アルバム。これがなかなか良い。タイトル『SANTANA IV』は、ウッドストックで注目を浴びたオリジナル・ラインアップ＋若き天才ギタリストと謳われた新参ニール・ショーンで作った代表作が『SANTANA III』（71年）で、その顔ぶれが再会したため。既にオールド・ファンの間では賛否が割れているらしいが、ネガティヴな意見を聞くと、期待がやたら大き過ぎたり、45年前の“まんま” の熱狂を求めていたりして、何だかなぁ…という気がする　もうすぐ70歳を迎える御大に、25歳の頃と同じように、と言ったって、そりゃあ無理。それに代わる味とか深み、その辺りを理解してないと、ポジティヴな反応にはならないだろう。ま、こういう話題性先行の作品は、少し時間が経ってから評価が定まるモノだけれどね。

■ YOU CAN SING ON THE LEFT OR BARK ON THE NIGHT ／ DIRK HAMILTON

今年に入ってスタートしたユニバーサルの再発シリーズ【名盤発見伝】。ワーナーの【新・名盤探検隊】との連携を謳っていて、その流れに準じたアイテムを出していくようだが、そこはメッチャ豊富なカタログ数を誇るユニバーサル。今までにリリース予定が組まれたタイトルは、何故か半分くらい、韓国Big Pinkが紙ジャケで初CD化したタマをなぞっている感があるのだが、これからの展開には大いに期待したい。

■ LET ME GET BY ／ TEDESCHI TRUCKS BAND

３月末に待望の再来日公演を控えるテデスキ・トラックス・バンドの新作『LET ME GET BY』が素晴らしい。結婚当初はそれぞれ別個の活動を続けたデレク・トラックスとスーザン・テデスキだったが、徐々に一緒のステージに立つ機会が増え、11年にいよいよツー・トップの大型バンドを結成。この新作は通算４作目、スタジオ・アルバムとしては３枚目の作品となる。

■ WHERE THE MONEY? ／ DAN HICKS & HIS HOT LICKS

訃報の連鎖が止まらない。今度は、アコースティック・スウィングやアメリカーナ再評価の立役者たるダン・ヒックスが、２月６日に天に召した。 ここ２年ほど、喉と肝臓のガンを患って闘病生活を送っていたそうだ。享年74歳。

■ FLIGHT LOG 1966-1976 ／ JEFFERSON AIRPLANE

訃報の連鎖が止まらない…。今度は、ジェファーソン・エアプレイン〜ジェファーソン・エアプレインの首謀者だったポール・カントナーが、1月28日、多臓器不全と敗血症ショックで亡くなった。昨年３月に心臓発作を起こすなど、近年は体調を崩していたらしい。享年74歳。

■ TUSK -Deluxe Edition- ／ FLEETWOOD MAC

フリートウッド・マックの豪華箱、『RUMORS（噂）』に続く第２弾は、元から２枚組の大作『TUSK』。リンジー・バッキングガムの狂気の部分が露わになった作品で、当時は賛否が大きく分かれたモノだ。実際エキスペリメンタルな楽曲が多いが、好曲も少なからず入っていて、もし１枚にまとめていたら好評価を得ていた、というのが自分の意見である。

■ EAR CANDY ／ MIC GILLETTE

デヴィッド・ボウイ逝去の余波が冷めやらぬ中、またしても訃報が入ってきた。今度は知る人ぞ知る職人ミュージシャンではあるものの、一部に熱狂的なファンを持つ有名グループの黄金期を支えたメンバーでもあり…。というコトで、元タワー・オブ・パワーの看板ホーン・セクションを担ったトランペット奏者ミック・ジレットが17日、心筋梗塞で急逝。享年64歳。

■ BEAD GAME

デヴィッド・ボウイ急逝の衝撃、未だ止まず。とにかく今日のSNSはボウイ一色だし、FMをつけても彼の曲ばかり。大物中の大物が突然逝ったのだから、そのショックの大きさはよく分かる。でも実のところ、90年代以降のボウイは今イチ パッとしなかったし、およそ10年のブランクを挟んだ前作『THE NEXT DAY』も、世間的注目度は思ったほど上がらなかった。それなのに、まるで掌を返したようなこの追悼ぶり。ビッグ・ネームが鬼籍へ入るたびに繰り返されるコトだけど、もっと早いうちに、ロック・ファン以外から評価が高まらなかったのか？と思う。それにしても、亡くなる２〜３日前にフォト・セッションをこなすほど体調は安定していたらしく、まさに容体急変だったようだ。改めて、Rest in Peace...

■ ★ ／ DAVID BOWIE

今夜はコレっきゃないでしょう。既報の通り、デヴィッド・ボウイが10日にガンで亡くなった。享年69歳。２日前に誕生日を迎えたばかりで、しかもその日に最新作『★（Black Star）』をリリース。18ヶ月間 ガンと闘ってきたというから、前作『THE NEXY DAY』リリース後、少ししてから余命幾ばくもないことを知らされたことになる。つまりボウイはすべて覚悟の上で、最後になるであろうアルバム作りに打ち込み、自らのスワン・ソングに相応しい作品を送り出して世を去った。CNNなどの海外ニュースはこの訃報で持ちきり。国内メディアでも大きく取り上げられ、SNSも追悼コメントで溢れかえっている。

■ HEAVY CREAM ／ CREAM

英国エンターテイメント界のレジェンドのひとりであるロバート・スティグウッドが、４日に亡くなった。享年81歳。現在のところ、死因は伝えられていない。ニュース・サイトの多くは、“ビー・ジーズ全盛期のマネージャー” という報道をしているが、ビートルズから洋楽に入った（とはいえ本体の解散後）カナザワとしては、ビー・ジーズよりもエリック・クラプトンをスターにした、というイメージが強く、ブライアン・エプスタイン（ビートルズのマネージャー）の次くらいに名前を覚えたノン・ミュージシャンの洋楽業界人だった。

■ THE TIES THAT BIND ： THE RIVER COLLECTION ／ BRUCE SPRINGSTEEN

世間ではとても華やかなクリスマス・イヴだが、我が家は通常の夕食＋ケーキで終了。で、自分へのプレゼントよろしく到着したのが、ブルース・スプリングスティーンの『ザ・リヴァー・ボックス（THE TIES THAT BIND）』だ。今回は4CD＋2BDから成る６枚組の日本仕様を購入（上掲ジャケは輸入盤）。定価は税抜２万円と超高価だが、やっぱり日本語訳があると楽なので、ココはひたすら貯めてたショップのポイントを駆使して…

■ THE JOKER LIVE IN CONCERT ／ STEVE MILLER BAND

祝・スティーヴ・ミラー “Rock and Roll Hall of Fame（ロックの殿堂）” 入り。最近は毎年のように殿堂入りラインアップが波紋を呼ぶが、先週17日に発表された来年の５組も、例によってアチコチで話題を振りまいている。ノミネート15組から選ばれたのは、スティーヴ・ミラーの他、シカゴ、ディープ・パープル、チープ・トリック、N.W.A.という顔ぶれ。授賞セレモニーは来年４月、ニューヨークで行われる。

■ THE PLACE I LOVE ／ SPLINTER

こんなプレAORの好盤が、韓国制作による紙ジャケット盤直輸入日本仕様で密かに発売されている。ジョージ・ハリスンが74年に立ち上げたダーク・ホース・レーベルの第１弾リリース、スプリンターのデビュー作『THE PLACE I LOVE』である。