■ LOVIN' TRUTH ／ MAEVA BORZAKIAN

フランスから届けられた、
アーリー80’sテイスト満載のアーバン・ポップス好盤。
AOR人気作トミ・マルム『COMIN’ HOME』（21年）に
楽曲提供＆リード・ヴォーカルで参加し、
ガエル・ベンヤミン（ガイスター）とのコラボレイトでも注目された実績が、今ここに飛翔する。
とりわけライト・ステッピンなダンス・チューンの数々で魅力炸裂！

■ WATCHING THE SNOW ／ MICHAEL FRANKS

あぁ〜、オレもまだまだ、もっともっと精進しないと…、なんて思わせられる事柄あり。イベントなんぞに出ると、ありがたくも「先生、先生」と慕って声を掛けてくれる方が少なくないが、「その呼び方はヤメれ〜」とお願いしている。クリティカルな目線は少し上から俯瞰する形を取ってはいても、アティチュードは一人の音楽ファンであるべき、というのが自分の信条。でもネット社会では、自分の専門ジャンル界隈であっても、「とてもお詳しいんですね〜」などと言われてしまうコトがある。約25年、音楽ライター稼業をやってきて、「アンタ、CD解説とか読まんの!? 」と思うが、ネット世代は目の前に降りてきた情報しか仕入れようとしない。探求心に乏しいから、深掘りする面白さを知らず、音楽を単なる情報としてしか見ない。だからイントロ不要、ギター・ソロは要らねえ、なんて暴言がはびこる。それらが積み重なって、良質な音楽シーンが衰退していくのだ。でもクサビを打ちたくても、しがないライター風情はジタバタと、小さくてもできるコトをやっていくしかないのだな…。

■ DANE DONOHUE

明日26日はこんなDJイベントに引っ張り出されているので、何を掛けようかと思案しつつ、そのノリでコレ、久しぶりにデイン・ドナヒューをレコ棚から…。自分がP-VINEからお届けしている【Light Mellow Seaches】でお馴染み：Page 99が先般、先行デジタル・リリースした２曲の新曲（１曲はリレコ）に、デイン・ドナヒューのヴォーカルがフィーチャーされていて、結構ビックリしたのだ。何せ、 78年にワン＆オンリーのAOR名盤を発表したきり、約45年もほとんど表舞台に顔を出していないヒト。年齢的にも70歳代半ばなので。

■ DARYL HALL & THE DARYL'S HOUSE BAND with Special Guest TODD RUNDGREN ＠ 東京ガーデンシアター

ダリル・ホール＆ザ・ダリルズ・ハウス・バンド with Special Guest トッド・ラングレン Japan Tour 最終日＠東京ガーデンシアター。初日のトリフォニー・ホールへは、ソニーミュージックさんからの依頼で即日ライヴ・レポートを書くため、仕事として駆けつけたが、元々チケットを購入していたのはコチラ。なのでこの日は完全プライヴェート、ファン目線で参加した。ガーデンシアターはトリフォニーホールの４倍のキャパシティがあり、しかも直近でのSNS大量広告を目の当たりにして、「こりゃぁは動員ヤバイのかぁ〜!?」なんて心配してしまったが、それは単なる杞憂だったようで…。蓋を開けたら、左右バルコニーの両端を除いて、９割方イッパイでひと安心。

■ DARYL HALL & THE DARYL'S HOUSE BAND with Special Guest TODD RUNDGREN ＠ すみだトリフォニー・ホール

ダリル・ホール＆ザ・ダリルズ・ハウス・バンド with Special Guest トッド・ラングレン Japan Tour 初日＠すみだトリフォニー・ホールへ。相方がもともと熱烈なダリル・ホール・ファンなので、23日の東京ガーデンホールのチケットを押さえていたが、急遽の取材依頼でコチラにも。このジョイント・ツアー自体は、昨年４月から北米ツアーとしてスタートしているので、今までのセットリストを事前チェック、メンバーのプロフィールも確認し、最後に腹ごしらえもして、準備万端、トリフォニー・ホールへ向かった。

■ THE FUTURE WAS DISAPPOINTING ／ZACHARY CRAWFORD

アイルランド出身ザカリー・クロフォードの待望2ndは、
デビュー作以上に知的でハーフ・ビターなジェントル・ポップ進化系。
マーティン＆ガープやドーン・パトロールで活躍する

フィル・マーティンが全編プロデュース。

アップデイトされた西海岸AOR〜ヨット・ロックの今のカタチが

濃縮されて。　　　

■ NED DOHENY 〜 plays his all time hits ＠ Billboard Live Tokyo 2nd Show

２晩連続のBillboard Live Tokyo。出しモノは昨日とは一転、ネッド・ドヒニー。月初めにポストしたように、ネッドの来日は、盟友ヘイミッシュ・スチュアートとの共演ライヴから５年ぶり。あの時はヘイミッシュのバンドに乗っかるカタチで、セットリストも双方が交互に歌ってバランスを取っていたが、今回は完全なネッドの単独パフォーマンス。ネッド・ファンの間では、やっぱり一人の方が…、という声も少なからずあったと思われる。

■ WELCOME HOME ／ GARETH DONKIN

先行デジタル・リリースで大きな注目を浴びているUKの新人シンガー・ソングライター、ガレス・ドンキンのフィジカル・リリースがようやく。“マイケル・ジャクソンmeets AOR” なんて言われているけど、ズバリこれは マイケルよりエル・デバージだね。ナイーヴで中性的な歌い方がモロにそうだし、声そのものがよく似ている。でも悲しいかな、今じゃエル・デバージといっても知らない人が多いから、マイケルの方を引き合いに出しているのだろう。でもココんチのお客様なら、ほとんど皆んなが知ってるよね？ エル・デバージ。彼を知る人に黙ってコレを聴かせたら、十中八九、「エル・デバージの新譜？」と訊いてくるに違いない。もちろん曲調によっては、マイケルっぽさも充分。そもそもエルだって、ポスト・マイケルと言われて人気が出たヒトなのだから…。

■ PRONE ／ NED DOHENY

11月になりました！ ５年ぶりとなるネッド・ドヒニー＠Billboard Live Tokyo / Osaka が目前。少し前までは日本でしか知られていない存在だったネッドだが、ヨット・ロック・ブームで世界的に知名度が高まり、若手ミュージシャンやDJ諸氏への影響力増大。日本では代表作『HARD CANDY』(76年）に、ボズ・スキャッグスのAOR歴史的名盤『SILK DEGREES』を上回るほどの評価が集まる傾向が見られた。

■ LAY IT ON ME ／ GABE DIXON

午前中から都内に向かい、来月からスタートするシティポップ系のセミ・レギュラー・ラジオ番組の初収録。そして夕方から別件ミーティング。番組の方は既にスタートしていて（週１オンエア）、メイン・パーソナリティーの女の子（25歳とか）が別におり、自分は奇数月のコメンテイターとして登場。これは近くなったら改めてお知らせします。

■ WEST COAST RENDEZ VOUS ／ PAPIK presents SEA BREEZE

イタリアのベテラン・ユニット最新作は、
クールで心地よいウエストコースト・サウンドが満載。
Light Mellow Searchesで紹介してきたロー・ヴァン・ガープや
フィル・パーベリーニらをフィーチャー。
何処までも涼やかなトラックには、
アンブロージアのAOR聖典＜Biggest Part Of Me＞、
ボズ・スキャッグス＜Miss Sun＞、
エース／ポール・キャラック＜How Long＞のカヴァーも。

■ NO LOOKIN' BACK ／ MICHAEL McDONALD

トラブル勃発。ホントは某ベテラン・バンドの周年ライヴに出掛ける予定が、その直前トラブルで処理に追われ、ライヴの方は泣く泣く断念せざるを得なかった。こういう時、自分を取り戻すのにちょうどイイのは、やっぱりAORなんだな、自分の場合。

■ POPSICLE TOES ／ BUSTER BROWN BAND

ダラスの地に眠っていた82年制作の未発表アルバムが、
40年の時を経て白日の下に。
リード・シンガーのケリー・マクナルティは、
80年代後半にエリック・タッグとバンドを組んでいたほか、
リー・リトナーやハーヴィー・メイソンと共演したり、
アイズレー・ブラザーズ、スモーキー・ロビンソンに楽曲提供。
もう一人のシンガー：ロジャー・バートンは、
知るひとぞ知るブルー・アイド・ソウルの至宝ビーズ・ニーズの出身。
そしてドラマーは、デヴィッド・リー・ロスやスティーヴ・ルカサー、
リンゴ・スターらとの共演歴を持つグレッグ・ビソネット。
世界中のAORファンに評判を呼んだ限定500枚のアナログ盤が、
いま待望の初CD化。

■ SPARK OF LIGHT ／ MICHAEL BOLTON

USのオバさまたちにはセックス・シンボル的人気を誇るマイケル・ボルトン、５年ぶりのニュー・アルバム。しかも、書き下ろし中心に新曲ばかりで固めたオリジナル新作としては、09年の『ONE WORLD ONE LOVE』から14年ぶり。アルバム自体は、ゼロ年代に入ってコンスタントに10枚以上出しているのに、モータウンだの、サントラ・ヒットだの、シナトラだの、クリスマスだの、デュエット集だの…と、企画モノばかり。売れる前はソングライター活動もしていたのに…、と冷めた見方をしていたが、ブルー・アイド・ソウル・シンガーとしてカヴァー曲で人気を確立しちゃったから、無理して曲を書かずとも…、というコトなのだろう。

■ AOR納涼会 ＠ 宇都宮 Speakeasy

１９日は AOR納涼会＠宇都宮Speakeasy でした。ここはセミ・クローズドなフリーのイベントスペースで、普段は地元の音楽仲間たちの集まりに使われているらしいが、レーザーターンテーブルやドルビー・アトモス、大型スクリーンにプロジェクターなど、とにかく音楽ファンには堪らない機材が揃っていていて、かなりビックリ。そこで３時間近く、トーク交えてのAOR試聴会でした。自分のコーナーの前には、栃木放送『アナログ専科』川島さんとレディオベリー『RBZフライデー』の佐藤さんのネタご披露があり、場を温めていただきました。

■ AOR納涼会＠宇都宮 出張します！

直近の情報でスミマセン。某所からお声が掛かり、宇都宮のAORイベントに出演します。

【AOR 納涼会】
2023年8月19日（土）13:00〜
[会場]：SpeakEasy（JR宇都宮駅西口すぐ）
　　　宇都宮市駅前通り3-1-4
[入場無料]
飲食物込み自由・参加人数制限なし
[time table]
13時〜16時「AORでナニをかけてもいいアフタヌーン」
　・参加者持参の音源で自由にAOR鑑賞
16時〜17時 「CRT川島・RBZ佐藤 ピンポンAOR」
　・栃木放送「アナログ専科」の川島さんとレディオベリー「RBZフライデー」の佐藤さん
　　による選曲解説でのAOR鑑賞
17時〜19時　「O-MA-KA-SE Light Mellow」
　・金澤寿和に「オマカセ」いただき、
　　120分たっぷりLight Mellow目線でのAORを紹介します。
　・DJイベントではなく、楽曲の解説トークを交えながらの紹介です。

会場の SpeakEasyは、レーザーターンテーブルでアナログ盤を再生しての音楽体感に加えて、DolbyAtmos音源での空間オーディオの体験もできます。

■ B'S FLAME 〜 Memorial Best of BOBBY CALDWELL

去る3月14日（日本時間15日）に逝去したAORレジェンド、ボビー・コールドウェルの追悼ベスト・アルバム２枚組『B'S FLAME〜Memorial Best of BOBBY CALDWELL』が、８月２３日にリリース。これまで多くの編集盤が組まれてきたヒトだが、悲しいかなキャリアを閉じてしまったため、結果的にコレが初めてのオールタイム・ベストになる。今回が初公開となる未発表曲も１曲収録。選曲・監修・解説は、不肖カナザワが担当させて戴いた。タイトル案もいろいろなアイディアの中から、自分の案が採用に。アートワークにも協力させてもらってます。

■ RANDY MEISNER of ex-Eagles passed away

またしても、朝一番での訃報。イーグルスのオリジナル・メンバーであり、ポコの創設メンバー、そしてソロでも活躍したランディ・マイズナーが、２６日夜、慢性閉塞性肺疾患の合併症によりL.A.で逝去した。イーグルスがロック殿堂入りを果たした98年、往年のメンバーと共に受賞式典に姿を現し、＜Hotel California＞と＜Talke It Easy＞をプレイしたが、再結成ツアーなどには参加せず、2015年には双極性障害と診断。重度のアルコール依存症も患っていたという。翌年奥様を亡くし、最近はまったく表舞台に姿を現さなかった。享年77歳。

■ TOTO JAPAN TOUR 2023 ＠日本武道館

TOTOジャパン・ツアー2023の最終日＠日本武道館。お馴染みのメンバーが少ない、なんて声も少なくないけど、それでもアリーナは超満員。自分的には、隣に座ったオヤジの体臭が強力で、最後までココに居られるか？なんて不安がよぎってしまったが、まぁ、いつしか忘れてステージに没頭していましたワ

■ CHRISTOPHER CROSS 40th Anniversary Tour ＠Billboard Live Tokyo

クリストファー・クロス40周年ツアーの日本公演初日＠Billboard Live Tokyo 2nd show を観た。2020年の早い段階で新型コロナに罹患し、合併症のために車椅子生活を送っていた時期もあるクリストファー・クロス。しかしその間にも1000セット限定の『THE COMPLETE WORKS』（オリジナル・アルバム12CD＋Rare Tracks集＋Vinyl Bestの14枚組／デジタル・リマスター）をオフィシャル・サイトでリリース。復帰後にアニヴァーサリー・ツアーを行なうと公言し、昨年から世界各地を回っていた。それがようやく日本で実現。東京・横浜・大阪のビルボード・ライヴ５日間に加え、月末の東京かつしか、富山でのホール公演も予定されている。（ネタバレあり）