■ ABOVE THE CLOUDS：THE COLLECTION ／ GLENN FREY

１６年１月に急逝したグレン・フライの４枚組コレクション『ABOVE THE CLOUDS：THE COLLECTION』が発売された。かのデヴィッド・ボウイが亡くなった日から数えて、わずか１週間後。ボウイ逝去が極めてセンセーショナルに取り上げられ、今もトリビュート・イベントや展覧会が企画されたり、発掘音源やリイシューが絶えないというのに、続けて逝ったグレン周辺はヤケに静か。相方ドン・ヘンリーは16年のグラミー受賞式でグレンのトリビュート・パフォーマンスを行ない、一度はイーグルス解散をほのめかしたにも関わらず、いつの間にかヴィンス・ギルとグレンの息子ディーコンうを迎えてツアーに出ている。あぁ、何だかなぁ…

■ REIMAGINATION ／ LAMONT DOZIER

米国の至宝たるソングライターで、全盛期のモータウンを支えた ホーランド＝ドジャー＝ホーランドの一角であるラモント・ドジャー、久々のニュー・アルバム『REIMAGINATION』が登場した。プロデュースがフレッド・モーリンということで、きっとジックリ付き合えるオーガニック・スタイルのセルフ・カヴァー集では？と想像してたら、案の定そのようで。でもそれは否定的な意味ではなく、滅法ポジティヴ。実はラモントのセルフ・カヴァー集は初めてでなく、02年にも『REFLECTIONS OF LAMONT DOZIER』（16年にリマスターされた）を出しているが、楽曲そのものの魅力をシッカリ味わいたいなら、絶対コチラをオススメする。

■ COOL SCHOOL – The Music of Michael Franks ／ LEO SIDRAN

先日、23日に日本先行リリースとなるマイケル・フランクス『THE MUSIC IN MY HEAD』をご紹介したが、そのポストでちょっと触れたリオ・シドランのマイケル・カヴァー集『COOL SCHOOL – The Music of Michael Franks』が届いたので早速。リオがベン・シドランの息子なのは誰もがご存知と思うけれど、ドラマー出身ながらも今ではすっかりマルチ・タレントを発揮し、ベンのソロ活動やレーベルを支える右腕的存在に成長している。親父ベンとマイケルは、マイケルの83年作『DRAGONFLY SUMMER』で２曲、ベンがプロデュースを担当した縁もあるけれど、そもそもこの２人、故トミー・リピューマを介して かなり近い間柄だった。だからマイケルは、リオを幼い頃から知っていたのだ。

■ POP STEP 40 ／ CIRCUS

６月の "LIVE Light Mellow" にご出演いただくサーカスの新作。コレが結構ヤバイことになっているのをご存知か？　元からポップス系コーラス・グループとしてハイ・ファイ・セットを追うように登場し、ファースト・アルバム（78年）で早々に＜夢で逢えたら＞と＜ケッペキにいさん＞という吉田美奈子のレパートリーを同時カヴァーしていた彼ら。そのセンスと力量はまさに本物だったが、ヒット曲の連打でお茶の間に指示を広げた結果、図らずもムード歌謡的な＜ミスター・サマータイム＞のイメージが先に定着してしまい、そこから抜け出せなくなってしまった。全盛期の血縁編成が分裂して若返りを図って数年、路線を変えることは叶わなかったが、４０周年のココへ来て一気に勝負に出た感がある。

■ BUTTERFLIES ／ BASIA

順番が逆になったが、マイケル・フランクスより１週早い5月16日に我が【Light Mellow Searches】からリリースされるのは、何とバーシア、こちらも９年ぶりとなるニュー・アルバム『BUTTERFLIES』。最近シャーデーがサントラ絡みで新曲を出したり、スウィング・アウト・シスターも新作・来日が控えているなど、この辺りのオシャレ系英欧勢のリリースが相次いでいる。【Light Mellow Searches】でも昨年からワークシャイ、ブロウ・モンキーズの最新アルバムを相次いで出しているので、ちょっと意外に思っている人もいるのでは？　まぁ、監修者がオサレなので、当然っちゃー当然なのだが…（←自爆）

■ THE MUSIC IN MY HEAD ／ MICHAEL FRANKS

時は過ぎゆく。多くのものが変わる。
　　　しかしながら、変わらないものもある…。
　　　　　　　　　　　　　　　 lyrics from the song "Bluebird Blue"

マイケル・フランクスの、通算18作目となるオリジナル・アルバムが届いた。タイトルは『THE MUSIC IN MY HEAD』。前作『TIME TOGETHER』から約７年ぶり。マイケルは73歳になった。でもその世界観は、何ひとつ変わらない。このアルバムも、聴いた瞬間に70年代の初期名盤『THE ART OF TEA』や『SLEEPING GYPSY』のイメージが大きく広がる。囁くようなマイケルのヴォーカルは、時に “ヘタウマ” などと揶揄されながらも、何モノにも左右されないワン＆オンリーの自己表現スタイルを確立し、それを頑なに貫いてきた。

■ PEYOTE（ペヨテ）／ 惣領泰則 ＆ EVE

こそっと紙ジャケで再発されました。惣領泰則＆ EVEによる81年の共演作『PEYOTE（ペヨテ）』。惣領は、石川セリやピコこと樋口康夫、ベースの原田時芳（＝クマ原田）らを排出し、NHKステージ101でも活躍したシングアウト、ドン・コスタに認められて全米デビューし、ポール・マッカートニーからの楽曲提供を受けたブラウンライス、両グループのの元リーダー。70年代後半は帰国して作編曲家として活動、ジム・ロック・シンガーズを率いてリーダー作を出したり、女性デュオ：TINNAを仕掛けている。そうした時のキー・パーソンはいつも奥様；惣領智子（現在は離婚）だが、それをこの時はEVEに替えて制作したのが、このアルバムだった。

■ AM WAVES ／ YOUNG GUN SILVER FOX

ファースト・アルバム『WEST END COAST』が大好評を得たヤング・ガン・シルヴァー・フォックス（以下YGSF）、待望の２枚目が発売になった。タイトルは『AM WAVES』。輸入盤はママズ・ガンの中心人物でもあるアンディ・プラッツと、人気プロデューサーであるショーン・リーという、メンバー２人のモノクロ・フォト。しかし日本では、前作のアートワークを引き継いだパーム・ツリーのものに差し替えられた。ま、クソださいオビはないけれど、コレで正解でしょう。

■ BREATH FROM THE SEASON 2018 ／ 角松敏生

待望の角松ニュー・アルバムは、かつて自身のレーベルでプロデュースを手掛けたビッグ・バンド：Tokyo Ensemble Labへのトリビュート作品で、角松自身の既発曲にビッグ・バンド・アレンジを施したセルフ・リメイク・アルバム。いつも通り発売日前に音を貰っておきながら、今回は書き物のゴールデン・ウィーク進行に重なり、アップするタイミングが遅れてしまった…。先日のポンタさんライヴでも、顔見知りに「早くブログに書いて下さいね」と催促される始末で…。へぇ、どうもスミマセン m(_ _)m

■ CHICAGO ／ VI DECADE LIVE -THIS IS WHAT WE DO-

１日おいて再び CTAこと California Transit Authorityの東京公演２日目＠Billboard Live Tokyo。それまで家で書き仕事をしていたら、何とも素晴らしいタイミングで本家シカゴのボックス・セット『VI DECADE LIVE -THIS IS WHAT WE DO-』が到着した。これは、結成50周年を迎えた彼らが、60、70、80、90、00年代、そして10年代と、６つのディケイドそれぞれのライヴを収録したCD４枚＋DVDの５枚組。外出前でさすがに全部は聴き通せないので、少し摘み聴きをして家を出た。

■ HONEY DON'T LEAVE LA ／ DANNY KORTCHMAR & IMMEDIATE FAMILY

ジェイムス・テイラー、キャロル・キングを筆頭に、ジャクソン・ブラウンやリンダ・ロンシュタット、ドン・ヘンリーといった米西海岸の大物シンガーたちの数々を後ろで支えた名ギタリスト、ダニー・コーチマー。フライング・マシーン、ザ・シティ、ジョー・ママ、ザ・セクション、そしてデヴィッド・フォスターが出世する原点ともなったアティチューズ等など…。最近は奥田民生と共演したりもして、それぞれに注目するポイントは異なるかもしれない。が、プロデューサーとしての手腕も含め、アメリカン・ロック好きには絶対無視できない西海岸のキー・パーソンが彼である。オールド・ファンには “クーチ” の愛称でも知られるコーチマー周辺が、今にわかに騒がしくなってきた。

■ ORAMA ／ BLICHER HEMMER GADD

昨日のポンタさんのライヴに触発されて、今日はスティーヴ・ガッドで。このところチック・コリアとバンドを組んだり、桑原あいをサポートしたり、はたまた自分のスティーヴ・ガッド・バンドでも新作発表と、作品リリースや来日公演の機会が増えているガッド。さすがに以前のような、バリバリのスタジオ・セッションはほとんどなくなった。きっと彼は声が掛かれば出て行くのではなく、今の自分を活かせる場、貢献できる仕事を選んでいるのだと思う。

■ BLOOD ／ RHYE

今日は昼過ぎからミーティングだの何だのとあちこちハシゴし、最後にちょっと軽く２〜３杯引っ掛けて帰宅。ホロ酔いだけど、何か物足りなくて、心がザワつく。そこで缶ビールを開けつつ手が伸びたのが、Rhye の新作『BLOOD』だ。ちょっと前に入手してチラ聴きし、“あとでシカッリ聴き直そう”と思いつつ、忙しさにカマけて放置プレイ。でもそれを、先日お邪魔した某大物プロデューサーのご自宅でも発見し、うふふと嬉しくなってしまった。大手レコード会社トップを歴任し、今では相談役みたいな方なのに、今も若いアーティストの新しい作品に触れて、感性を磨くことを怠らない姿勢に嬉しくなった。イヤ、でも実際に重要なのは、ごくシンプルに、ステキな音楽に対して素直に反応できるかどうか、なのかも。売れる売れない、で判断するのは、やはり何処か間違ってる。

■ BRAVE NEW WORLD ／ GIG (Goodrum Innis Gaitsch）

夕方から今井優子の新作ミニ・アルバム歌入れ立会い＠都内某所にある角松のホーム・スタジオ。その中身は、仮オープン中の今井優子オフィシャル・サイトをご覧いただくとして、ココでは4月30日にワールドワイド限定1000枚でリリースされる、 “GIG” なるニュー・プロジェクトのアルバムをご紹介しよう。

■ GOLDEN BEST -SIngles 1976〜1984- ／ 笠井紀美子

今は引退し、L.A.でジュエル・デザイナーとして、また音楽プロデューサー：リチャード・ルドルフの後添い（すなわちミニー・リパートンの後妻）となっている元ジャズ・シンガー：笠井紀美子のベスト・アルバムが、密かにリリースされた。ジャズ・シンガーとしてはすっかり過去の人だが、クラブ・シーンでは未だ人気が高く、CDよりむしろアナログ盤が高値取引されている。そうした意味で、76年から84年に発表した全シングル（7inch+12inch）を集めたベスト盤というのは、結構ニーズに合っているな。彼女のシングル盤って、結構レアだから。少なくても、歌謡曲やアイドル・シンガーたちのゴールデン☆ベストとは毛色の違ったリスナー層に受け入れられそうな一枚だ。

■ EVERYBODY KNOWS ／ STILLS & COLLINS

　　恋したこと、忘れちゃいないさ…

スティーヴン・スティルスとジュディ・コリンズ。50年前に愛を育んだ元・恋人同士が、再会と特別な友情を祝して作り上げた初めてのデュオ・アルバム。そのニュースを知った時は、正直 期待ではなく、“今更 何を歌うんだろう？” と懐疑心の方が強く働き、ノスタルジー・ムードたっぷりの作風を懸念した。実際アルバムでは、２人にまつわる往年の名曲が、あれやこれやとたくさん取り上げられていて…。ところが実際に聴いてみると、特段 目新しいコトは演ってないのに、すごく瑞々しい仕上がりでビックリ　共に70歳代という、言ってしまえば「爺さん・婆さん」のアルバムなのに、10代の少年少女が瞳をキラキラさせているような、それでいてシットリ落ち着きのある、そんな清々しいアルバムになっているのだ。

■ AOR CITY SEASONS ／ Various Artists

　　ＡＯＲとともに　僕らの季節はめぐる

ソニー・ミュージック・ジャパンのAOR廉価企画【AOR CITY】シリーズでは、既に永井博さんのイラスト／拙監修・選曲の『Light Mellow ONE DAY』と『Light Mellow SEALINE』というCD３枚組コンピを、２年連続でリリースさせて戴いた。最近では、そのダイジェスト的なアナログ盤も出たが、今度はそのスピン・オフ的な４枚組『AOR CITY Seasons』が、この21日に発売される。

■ THE SNAKE KING ／ RICK SPRINGFIELD

11年に観に行ったリック・スプリングフィールドの来日公演は、それまでの彼のスマートなポップ・スター的イメージを軽く覆えしてしまうほど、衝撃的なライヴだった（。還暦越えにも関わらず、チョイ悪どころか、かなりワイルドなロック・スターの風情。あれで強かにショックを受けて以来、リックの新作アルバムは積極的にチェックしてきた。で、年明け早々、密かにドロップされていたこのアルバム。ほぼ同発で日本盤が出ていたことなんて、まったく知らなかったよ…

■ PURE IMAGINATION -The Hit Covers Collection - ／ JACOB COLLIER

この週末は、先週取った角松敏生、ブルー・ペパーズそれぞれのインタビューの仕上げ。その中で、ブルー・ペパーズの２人が「僕らがやりたい、作りたいと思ったことを既にやっている。僕らよりも若いのに…」と絶賛していたのが、このジェイコブ・コリアーだ。一昨年の来日公演を見たときの感想は、以前、でレビューしたが、彼らの言葉を受けて、ココではまだ紹介してなかったこのアルバムを引っ張り出した。ジェイコブ君の昨年９月の来日に合わせて、日本のみでリリースされた驚異のヒット曲カヴァー集である。

■ ROSE BLOOM DAYS ／ 伊豆田洋之

ソロ活動の傍ら、杉真理や松尾清憲とのピカデリー・サーカスやA.M.S ＆ I（安部恭弘・村田和人・鈴木雄大と）を組んで活動したり、カヴァー・ライヴで “ポール・マッカートニー以上にポールらしく歌う” と称えられている伊豆田洋之。７日に約３年半ぶりのニュー・アルバム『ROSE BLOOM DAYS』がリリースされた。