■ LIVE IN MOSCOW 1979 ／ ELTON JOHN with RAY COOPER

今年はコロナの影響で６月に延期になっている世界的なレコード祭典、レコード・ストア・デイ。その昨年のヴァイナル限定リリースだったエルトン・ジョンの２枚組ライヴ盤が、約１年を経てCDでリリースされた。あまり期待せずにポチッたけれど、思いのほか内容が充実していて、もう何度か聴き倒している。

■ EMOTIONAL SUPERSTRUCTURE ／ MADFINGER

今回は、来週１５日に我が【Light Mellow Searches】on P-VINE から発売される、チェコのアシッド・ジャズ〜ジャズ・ファンク・バンド：マッドフィンガーの『EMOTIONAL SUPERSTRUCTURE』をご紹介。13年の日本デビュー作『ANOTHER CHAPTER』を聴いて気に入り、コンピレーションに使用したりしたものの、その後の活動はシッカリとフォローしていなかった。そうしたら、17年に後続作が海外でデジタル・リリースされていたらしく、しかも日本では完全にスルーされていて…。そこで内容をチェックしてみたら、なかなかにヨイではないの〜？　…というワケで、改めてカナザワのシリーズでのドロップと相成った。

■ EARPLAY 〜 REBIRTH 2 〜 ／ 角松敏生

4月22日にリリースされる角松敏生の『EARPLAY 〜 REBIRTH 2〜』を、ひと足お先に聴かせてもらった。12年のリメイク・ベスト『REBIRTH 1』から８年ぶりの続編で、既定路線と言えば確かにその通りだが、先月23日のジャケット公開にまず どっひゃ〜ん　速攻で facebook に書き込みしてしまった。もちろんファンの間でも話題騒然。『EARPLAY』って、何か含みがありそうなタイトルだとは思っていたが、そういうパロディあってのコトだったのかと。そして中身もただの続編的セルフ・リメイク集に非ず、２曲の洋楽カヴァーが入っていた。（以下メチャ長文…）

■ PACIFIC ADDICTION ／ MANDOO

閉塞感この上ないご時世ながら、Stay Home でも気分次第で爽やかに。そんな時、気分転換のお役にお役に立てそうなのが、拙監修 Light Mellow searches から登場の、このフランス初のニュー・カマー：MANDOO（マンドゥー）だ。Addiction というのは、中毒や熱中、病みつきになること。こりゃあチョっと、Addiction to Mandoo だな

■ OUTSIDE THE BOX -Vocal Edition- ／ DAVID GARFIELD

長きに及ぶジョージ・ベンソン・バンドの音楽監督／キーボード奏者として、あるいはカリズマやロス・ロボトミーズといったL.A.の先鋭的フュージョン・ユニット首謀者として、はたまた Creatchy Records主宰者として、そしてTOTOファンにはスティーヴ・ルカサーやポーカロ一派のファミリーとしてお馴染みのデヴィッド・ガーフィールド。ボズ・スキャッグス＜Jojo＞の往年のヴィデオ・クリップには、マイケル・ランドウやマイク・ポーカロと共にキーボードを弾く彼の若き日の姿が登場する。そのガーフィールドの、久々の日本盤CDリリースが、Light Mellow Seachesからリリースのコレである。

■ JAZZ WORKSHOP ／ RETURN TO FOREVER

このところブレッカー・ブラザーズ、ウェザー・リポートの貴重ライヴ音源を紹介していたので、今度はチック・コリア率いるリターン・トゥ・フォーエヴァー（以下RTF）のライヴを。輸入盤が秋に、国内仕様盤も今年早々に出ていたのだけれど、音が今イチなので、ひとまずスルーしていた。いわゆる放送局流れのハーフ・オフィシャルもの。まんまラジオからの音源なのか、サ〜〜ッというヒスのようなノイズがちょっと耳障りで、しかも時々音がヨレる。普通のオフィシャルでは考えられないレヴェルなれど、ブートレグよりはるかにマシで、聴き入ってしまうとあまり気にならないのではないか？

■ WARNER CITY POP BEST COLLECTION ４W ／ 松下誠・村田和人・亜蘭知子・八神純子

ワーナーミュージック・ジャパン発の【CITY POP BEST SELECTION】シリーズ、発進。まずはこの25日に、松下誠・村田和人・亜蘭知子・八神純子、それぞれのシティ・ポップ感覚でセレクトされたベスト・アルバム４枚が発売された。カナザワはコンピレーション盤の制作には直接関わっていないが、バイヤーさんが配布するフライヤー原稿を提供させて戴いた。よくありがちなシングル集や、ヒット曲・有名曲中心のベスト盤ではないのがミソで、ちょっとヒネった選曲があったり、なんと未発表曲入りも。なのでサクッと紹介しておきたい。

■ LIVE AND UNRELEASED ／ BRECKER BROTHERS

最近、隣接権モノのハーフ・オフィシャルのライヴ音源がやたら乱発されていて、JASRAC通して、正規日本盤としてシリーズ化して出しているところもある。まぁ、確かに法的にはＯＫなんだろうけど、その多くはラジオ放送用の音源で、元々は１回（もしくは契約回数）オンエアして終わり、という約束のモノだったはず。オンエア用だから、押し並べて音はそこそこだが、中にはブートレグまがいのシロモノもあり…。それをアーティスト（or マネージメント）に無断でリリースし、おそらくは利益もライセンサーに行くだけでアーティスト側には還元されない、っていうのは、道義的にどうよ？と思っている。なのでその手のライヴは、カナザワ的には極力買わないようにしているのだけれど。それでも自分で観に行って印象深かったヤツとか、スペシャルなパフォーマンスのモノだったりすると、ポチッと行ってしまうのだが…

■ STEP UP ／ TOWER OF POWER

タワー・オブ・パワー、約２年ぶりの新作が登場した。前作『SOUL SIDE OF TOWN』は50周年記念の力作だったが、この新作はそれと対を成すような作風。…っつーか、彼らは16年夏の時点で優にアルバム２枚分の楽曲をレコーディングしており（28曲と言われる）、そこから13曲を仕上げて『SOUL SIDE OF TOWN』に収録。残った中から再び13曲（＋テイク違い１曲）を完成させて、この新作『STEP UP』にした、ということらしい。この２枚は言わば姉妹作で、前作同様、現シンガーのマーカス・スコットが３曲、16年の時点で既にバンドを去っていた前任レイ・グリーンが６曲、リード・ヴォーカルを取っている。あとはリーダー：エミリオ・カスティーヨが２曲、kydのロジャー・スミスが１曲。でもまぁ、そういうバンド内事情は一旦 脇に置いといて。

■ BRAZILIAN RHYME ／ YUMA HARA with T-Groove feat. Hanah Spring

現在のJ-POPシーンにあって、最も忙しくしている超有望なセッション・ギタリスト：Yuma Hara（原ゆうま）の最新シングル。今まで７インチ・ヴァイナルのリリースしかなかったが、ストリーミングでも解禁になったようで、まずは要チェック。何せ楽曲は、誰もが大好きな問答無用の名チューン＜Brazilian Rhyme＞（アース・ウインド＆ファイアー）。しかもコラボ相手は、年初めにこちらで紹介 した T-Grooveなのだからして。

■ LADY VIOLETTA ／ 森園勝敏

コレはヤラレタ
アルバム１枚、何処を切っても＜Lady Violetta＞。金太郎飴といやぁそうだけど、よく見れば顔の表情やポーズが結構違っている、という感覚。最近はリミックスがバンバン作られる時代なので、人気アーティストのリード曲のマキシ・シングルなどでは、CD１枚同じ曲がミックス違いで何パターンも入ってることが珍しくない。でもこのアルバムのように、ひとりのアーティストの代表曲１曲を、複数のスタジオ・テイク、各種ライヴ・ヴァージョンで蒐集し、ひとトコロにまとめるというのは、ちょっと画期的かも。しかもそれが、ただ出せば売れてくれる人気者ではなく、日本のロック界のレジェンダリーなベテラン・ギタリスト。どうしたってファン層は限られる。でも逆に言えば、それだけ絶対的な存在感を放つミュージシャンであり、吸引力の強さを持った楽曲だからこそ実現した企画なのだ。

■ CHALLENGES ／ STATE COWS

来週２５日に　我が Light Mellow Searches からリリースされるステイト・カウズの、６年ぶりとなる３rdアルバム『CHALLENGES』をご紹介。現在進行形のAOR シーンにあって、すっかり大国的イメージが定着している北欧・スカンジナビア。その中でステイト・カウズは、ノルウェーのオーレ・ブールドに次いで “人気” と “らしさ” を共存させたアーティストになりつつある。

■ THE BEST OF LIVE - 50 Years of Livingston Taylor ／ LIVINGSTON TAYLOR

コロナ・ウィルスの影響でライヴ・ハウスがバッシングに遭っている昨今。実際の業態なんて色々あるのに、事情をよく知らない連中が騒いで、営業自粛に追い込まれていく。有事の時に真っ先に痛手を被るのは、我々エンターテインメント業界なのは常ながら、同時に前向きな力を与えてくれるのも音楽や芸術、笑い、のはず。米国最大のコンサート・プロモーター２社が３月末まですべてのツアーを中止。日本でもボブ・ディランの来日中止が取り沙汰されているが、大物のワールド・ツアーの中止・延期・リスケはこれから世界的な流れになるだろう。拡散のピークが見えても、完全収束までは年単位の時間が掛かるはずだから、それまでは平常心を保って、明るさを失わずにいたいものだ。

■ HIGH TIMES - LIVE IN ITALY ／ MICHAEL THOMPSON BAND

10年代初頭までデヴィッド・フォスターのお抱えギタリストだった敏腕ギタリスト、マイケル・トンプソン率いるマイケル・トンプソン・バンドのイタリア・ライヴ盤。昨年、伊Frontiersから７年ぶりにを出したので、その時のツアーを収録し、 今年になってCD/DVDでリリースした。

■ GOODBYE TOUR LIVE 1968 ／ CREAM

ほとんどお籠り状態の１週間ながら、所用でクルマにて外出。車内では爆音で、届いたばかりのクリーム『GOODBYE TOUR LIVE 1968』４枚組を。68年10月4日に行われたフェアウェル・ツアーの初日オークランド・コロシアム公演から、19日のL.A.フォーラム、20日のサンディエゴ・スポーツ・アリーナの３CDは、オリジナル・アナログ・テープから新たにリマスターした高音質収録。11月26日のロンドン・ロイヤル・アルバート・ホールのリアル最終公演は初CD化なので、ちょっと期待したが、アレまぁ コレのみ音質がブート並みで。実際のところは映像版が出ているので、音質が向上してないなら、コレは要らんかったな？と。

■ LIVE IN TOKYO, 1994 ／ VALERIE CARTER with 佐橋佳幸

ヴァレリー・カーターが亡くなって早３年。晩年の彼女はあまりイイ状況じゃなかった、とは聞くけれど、日本のウエストコースト・ロック・ファンには深く愛され続け、未発表曲集が組まれたり、こうして来日時のライヴ音源が作品化されたりする。ご紹介はズレたけど、発売日は彼女の命日である３月４日。さっそくあの日の思い出に耽っているオジサン・ファンが少なくないのだろうな…

■ THE ISLAND ／ JOHNNY MATHIS

２年ほど前に米Columbiaが68枚組というトンデモBOXを出して音源を整理したせいか、ちょっとした発掘音源が飛び出してくるジョニー・マティス。シックのナイル・ロジャース＆バーナード・エドワーズがプロデュースしたもののお蔵入りしていた81年作『I LOVE MY LADY』がアナログ発売されたのはここに書いたが、それが昨年こそっとCD化された（なぜかジャケ違い）のに続き、今年になってこんなアルバムが 再発レーベル：Real Gone Music 経由で届けられた。89年に制作されたまま陽の目を浴びずにいた ブラジリアン・アルバム『THE ISLAND』である。

■ AMERICAN STANDARD ／ JAMES TAYLOR

ジェイムス・テイラー、『BEFORE THIS WORLD』以来５年ぶりの新作。何でもソレはキャリア初の全米No.1アルバムだったそうで、ちょっと驚きなのだけど…。ただしその成績は、前作がとびきりの名盤だったからではなく、周囲がどんどん時代に流されていったのに、J.T.だけはずーっと変わらずにいた、その結果だったと思っている。それでも完全に不変なのではなく、2015年にふさわしいテイストにはなっていた。同じ方向から同じような強さで吹き込んでくる風でも、ほんのり纏う風の色合いが変わっていた。特に聴き込んだりはしなかったけれど、その匙加減が気持ち良くて、安心していられた。

■ CANYONS ／ YOUNG GUN SILVER FOX

当代最高の現在進行形AORユニット、ヤング・ガン・シルヴァー・フォックス３枚目のアルバム『CANYONS』が、いよいよ発売。３作連続でライナーノーツを書かせて戴いた。18年８月の初来日時にインタビューを行なったものの、それが未発表のまま眠っていたので、その時の模様も織り交ぜている。客観的に言って、10年代に活躍したAOR勢では、オーレ・ブルードやエヂ・モッタと並んでトップ３に入れるべきグループで、とりわけ若い世代からの支持が高い。もちろんママズ・ガンのアンディ・プラットの存在はあるが、イメージ的に、数少ない現在進行形のヨット・ロック・アーティストとも言えるのではないか？

■ WEATHER ／ HUEY LEWIS & THE NEWS

ライフ・ワーク的ガイド本執筆の上にLIVE Light Mellow のイベント、各種ライナー執筆が重なりまくり、ブログ更新もままならなかったが、ひとまず再開。世はコロナ・ウィルス蔓延で大変な日だ。でも幸か不幸か、カナザワは締切に追われて仕事部屋に軟禁状態 大阪で感染者が出たことでライヴ・ハウスが槍玉のひとつに挙がっているけど、業態なんていろいろなんだし、もっと危険な場所はたくさんある。もちろん予防や拡散防止は必要だけれど、出来うる策を講じたあとは、悪戯に萎縮せずに生活するのが、精神衛生上 一番良いのではないか。