■ EXISTENCE ／ CAMERA SOUL

イタリア発のオシャレ・アシッド・ジャズ・グループ：カメラ・ソウルの、日本で３枚目となるニュー・アルバム。本国では通算５作目。先行発売されたUSでは、The Akademia Music Award の2019年7月度 Best R&B/Soul Albumに選出されたそうで、インコグニート、ブラン・ニュー・ヘヴィーズの後継たる好バンドとして発売元の鼻息は荒い。

■ TOMORROW'S NEW DREAM ／ INCOGNITO

結成40周年を迎えたインコグニートの、３年ぶりとなる新作。でも、だからと言って気負った感はなく、ほぼいつも通りのインコグニート。でも近作の中ではアーバン度が高めというか、ダンス曲のノリが緩やかになって、サラリと聴きやすさが増した。全般的にミディアム・チューンが多いかな？　もっともそれは彼らのライヴに足繁く通う熱心なファンには、ちょっと物足りなく感じるのかもしれない。

■ STRONGER ／ COOL MILLION

Sparkling☆CherryのCherry、yoshiro と一緒に Inter FM897で展開中のDJ OSSHY『RADIO DISCO』に出演。スタジオへ向かう車中では、Cool Million の新作『STRONGER』を爆音で鳴らし、ひとりで気分アゲアゲ。う〜ん、正しい選択じゃ

■ IN THE BLUE ZONE ／ SHAKATAK

来年 グループ結成40周年を迎えるシャカタク、約３年ぶりのニュー・アルバム。10年代初頭までは新作が出る度に解説を書いたり、紙ジャケ再発のシリーズ監修、日本独自編集の２枚組ベスト盤を選曲・監修…とご縁の深いグループだったが、近年はトンとご無沙汰。アルバムだけはずっとチェックしていたが、毎年恒例となっている来日公演からは足が遠のいてしまった。それでも毎回かなりのオーディエンスを集め、“安定のシャカタク” を見せつけていると聞く。

■ STRAIGHT AHEAD ／ ZENIT

竹内まりや＜Plastic Love＞が Youtubeで世界的注目を浴び、何と2500再生を記録したことは、今や有名な逸話。でも実際の再生回数はともかく、それに似た現象はアチコチで湧き起こっている。オーストリアで80年代に活動していたゼニートも、そうして再評価の俎上に乗ったグループ。帯キャッチには、“極上ライトメロウ meets ニュー・エイジ〜バレアリックな至宝盤” とある。でもヲイ、カナザワは、なぁ〜んにも聞かされてネェ〜ぞ そもそもこの形容からは音が見えてこないんじゃないか…

■ THE SPICE OF FIVE ／ TRISTAN

感度が高い音楽フリークから注目を集めているるオランダ最高峰のジャズ・ファンク・バンド、トリスタン。結成から１２年経った２０１４年にリリースしたデビュー盤『FULL POWER』は、UKのソウル・チャートで堂々の首位獲得。その後現在までに２枚のスタジオ作とライヴ盤を出し、17年秋には待望の初来日を果たした。当ブログでもデビュー時から随時紹介しており、一部マニアにはお馴染み。“オランダのインコグニート” なんて形容されているけれど、実のところ、インコグニートよりも少々マニアックで、通受けするタイプと言える。でもその分、分かっているヒトには、堪らない音なんだな〜

■ GOING HOME ／ VLADIMIR CETKAR

ニューヨークから届いた《都会派ソウル × AOR × クロスオーヴァー》究極の傑作!!

…というのが、CDオビに掲げられたキャッチコピー。究極の傑作かどうかはともかく、《都会派ソウル × AOR × クロスオーヴァー》と並べてしまったレーベル担当者の気持ちはよ〜く分かる。言葉本来の意味で言えば、そのすべてを引っ括めての “クロスオーヴァー” で充分と思うけど、何かもうひと味強調するとなると、こうなってしまうな。

■ Bluey presents CITRUS SUN ＠ BLUENOTE TOKYO

新橋のホテルで某大物作曲家の先生とミーティングしたあと、BlueNote Tokyo へ。観に行ったのは、数日前に当ブログへポストしたばかりの、ブルーイ率いるシトラス・サン来日公演。今回は日本サイドのゲストがいて、前半２日は福原美穂、後半２日は日野皓正。４days の３日目２ndに当たる今回はヒノテルが出演する。前回ポストに書いたように、ブルーイ御一行は新作でヒノテル＜Send Me Your Feelings＞をカヴァーしており、今夜はオリジネイターとの共演になるワケだ。しかもそれを収録したヒノテル『CITY CONNECTION』の16年リイシュー最新盤は拙ライナーなので、この日に足を運べたのはラッキーだった。

■ RIDE LIKE THE WIND ／ CITRUS SUN

インコグニートの総帥ブルーイが率いる別働ユニット：シトラス・サンの、約４年年ぶりの３rdアルバム。元々はブルーイが英国の重鎮セッション・ギタリストであるジム・マレンを担ぎ出すためのプロジェクトとして結成され、00年にスムーズ・ジャズ色の強いインスト作で初登場。でもそれきり音沙汰がなくなり、テンポラリーなユニットだったんだな、と思っていたら、14年に『PEOPLE OF TOMORROW』で突如復活。その後は15年、16年、17年と毎年来日し、特に２度目の来日はフルート奏者ボビー・ハンフリーを帯同したメモリアルなショウとなった。

■ BLOOD ／ RHYE

今日は昼過ぎからミーティングだの何だのとあちこちハシゴし、最後にちょっと軽く２〜３杯引っ掛けて帰宅。ホロ酔いだけど、何か物足りなくて、心がザワつく。そこで缶ビールを開けつつ手が伸びたのが、Rhye の新作『BLOOD』だ。ちょっと前に入手してチラ聴きし、“あとでシカッリ聴き直そう”と思いつつ、忙しさにカマけて放置プレイ。でもそれを、先日お邪魔した某大物プロデューサーのご自宅でも発見し、うふふと嬉しくなってしまった。大手レコード会社トップを歴任し、今では相談役みたいな方なのに、今も若いアーティストの新しい作品に触れて、感性を磨くことを怠らない姿勢に嬉しくなった。イヤ、でも実際に重要なのは、ごくシンプルに、ステキな音楽に対して素直に反応できるかどうか、なのかも。売れる売れない、で判断するのは、やはり何処か間違ってる。

■ LIVE IN CONCERT ／ TRISTAN

ブロク停滞中の１ヶ月半、行きたかったライヴもかなりの本数 涙を飲んだが、コレは絶対に観るべし！と思って足を運んだのが、初来日となったオランダのジャズ・ファンク系グループ：トリスタン。東京は代官山LOOPだったので、こりゃ立ち見だわい！と敢えて 9/14 のモーション・ブルー・ヨコハマ公演を選択。実はLOOPも椅子席だったそうで少々驚いたが、機材トラブルがあったらしく、結果ヨコハマで正解かと。

■ BLUEY presents CITRUS SUN & THAMES RIVER SOUL

インコグニートはもちろん、自身のソロで、シトラス・サンで、そして数多のプロデュース・ワークで怒涛の活躍を続けるブルーイ。今回はそのサイド・プロジェクト的に関わるシトラス・サンと、２月にブルーイ制作でデビューＥＰをリリースしたばかりのテムズ・リヴァー・ソウル、両ユニットを率いての来日公演となった。東京ではBlue Note Tokyo で３days６公演が行われ、今日はその最終日1st。

■ LIVE IN CONCERT ／ TRISTAN

ライヴ三昧の今週後半にあって、今日は中休みの如し。ホントは仕事テンコ盛りだが、海外から到着したばかりのコレに手が伸びた。オランダの新進ジャズ・ファンク〜アシッド・ジャズ系グループ、トリスタン待望の新作にして、初めてのライヴ・アルバム。演奏／歌唱力は折り紙付きなので、ライヴでこそ威力を発揮する連中だと分かってはいたが、その期待は裏切られることなく、思わず何度もリピート再生している。ヲイ 仕事はッ

■ TUXEDO II

最前線の洋楽ポップ・シーンに敏感な音楽ファンなら、きっと早々に聴き倒しているであろうタキシードの2nd。打ち込み時代のブルー・アイド・ソウル新星として注目されたシンガー・ソングライター：メイヤー・ホーソーンと、シアトルを拠点に活躍するヒップホップ・プロデューサー：ジェイク・ワンが、モロに80'sスタイルのディスコ／ブギー・ファンク・ユニット：タキシードとしてデビューしたのが、およそ２年前。どうせ単発プロジェクトだろうと思いきや、その後彼らは２度、３度と来日してライヴを行ない、サマー・ソニック2015にも出演した（行きましたッ）。

■ CONNECTIONS ／ CAMERA SOUL

イタリア発信の麗しきアシッド・ジャズ・ユニット：カメラ・ソウルの、本邦第２作降臨。振り返ってみれば、彼らの日本デビュー作『DRESS CODE』にすっかりヤラレてしまったのは、もう２年近く前なのか…。そこからの楽曲は、Light Mellow presents のコンピ『For The Weekend』に収めたけれど、今回は残念ながらタイミングが合わず、『Take a Trip』には未収録。惜しいコト、したわぁ…

■ DRUNK ／ THUNDERCAT

大きな期待と若干の不安が入り混じりつつ、心待ちにしてたサンダーキャットの新作『DRUNK』。リード・シングル＜Show You The Way＞が発表され、そこにマイケル・マクドナルド＆ケニー・ロギンズのヴォーカルがフィーチャーされていると知った時、カナザワは内心、ロケット砲で宇宙の果てまでぶっ飛んで行った感覚があった。が、ボーダーレス感性で新しい音に耳を尖らせている一部フリークを除き、AORファンの大半は「？？？」だったと思う。「え、サンダーキャットって誰？」ってな具合で。

■ FINAL DEFINITION ／ EUGEN BOTOS FINALLY

FM yokohama、ウィークデーの夜のオンエアされている『BPM2022』にゲスト出演してきました。このプログラムへの登場は、 １５年４月以来。鬼籍に入る人が多いながらもAOR再発が賑やかだった去年の総括、そして今年の抱負などを、超ザックリと語ってきました。

■ FINAL DEFINITION ／ EUGEN BOTOS FINALLY

さて今日から師走。とはいえ、ぜんぜん師の器ではないカナザワなのに、既に走りっぱなしですが…　しかも風邪がいよいよ本格化してきて、鼻水タラタラ、咳もコンコン。熱がないのが救いだが、実は明日は検診がある。こんな状況で、胃の内視鏡なんてできるのか？ しかも夜はライヴだしぃ〜。

■ LIFESTYLE ／ TRISTAN

オランダの都会派ジャズ・ファンク・バンド：トリスタン、待望の第３作が届いた。1stの『FULL POWER』は、もし何処のレーベルも動かないなら拙監修で…、と思っていたくらいの快作。なので、Sweet Soul Recordsからの国内発売に快哉を叫んだが、UKの某レーベルがディストリビュートした2ndは、ちょっと残念な出来で…　
そのためチョッと不安な気持ちを抱えての新作だったが、これはググッと持ち直した感じだ。

■ IN SEARCH OF BETTER DAYS ／ INCOGNITO

今日はひたすら籠って書き仕事。それでも合間に気分転換とばかりに、インコグニートの好調最新作を。ふと気づいたら、もう発売されているのね。最近のブルーイはインコグートだけじゃなく、ソロやシトラス・サンでも来日しているのに、もうこうしてインコグニートのニュー・アルバムが出る。まったく何処までワーカホリックなんだか。それに追いついてくファンも大変だなぁ…。