■ NEVER TOO MUCH : GREATEST HITS ／ LUTHER VANDROSS

稀代の名R&Bシンガー：ルーサー・ヴァンドロスのドキュメンタリー映画が、昨年11月から全米公開。年が変わってからは、CNNなどで配信されているそうだ。現時点では日本公開の予定はないようだが、これに合わせて新しい２枚組ベスト盤『NEVER TOO MUCH：GREATEST HITS』がUSリリース。89年にレコーディングされたビートルズ名曲＜Michelle＞の未発表カヴァーがハイライトになっている。個人的にはルーサーのアルバムはすべてリアルタイムで押さえてきたし、ベスト盤も複数手元に。なのでこの１曲のためにまた編集盤を買うつもりはないなぁ…。でもルーサーが話題となれば気もそぞろ。久々にオリジナル・アルバムをいくつか引っ張り出して、聴いてしまったりして。

■ CHINA

連日ニュースや新聞紙面を賑わせているチャイナ（中国）だが、こちらのチャイナはほとんど忘れられた存在。廉価盤CDでの復刻から今年で９年が経つので、在庫があるうちにチェックしとき、というコトで。このチャイナは、カナダのAOR系３人組で、81年にアルバム『CHINA（夜明けのダンサー）』を１枚出したきり、瞬く間に消えてしまったグループ。でもその３人がそれぞれ70年代に味のあるソロ・アルバムを出していて、そのスジのマニアたちには忘れ難いポジションにいたのだ。

■ JONI MITCHELL ARCHIVES VOL. 4 : THE ASYLUM YEARS (1976-1980) ／ JONI MITCHELL

ジョニ・ミッチェルのキャリアを俯瞰する壮大なプロジェクト：ジョニ・ミッチェル・アーカイヴ のシリーズ第４弾は、『アサイラム・イヤーズ (1976-1980)』6CD セット。アサイラム・レコード在籍期後半、オリジナル・アルバムに照らすと『逃避行（HEJIRA）』(76年)、『ドンファンのじゃじゃ馬娘（DON JUAN'S RECKLESS DAIGHTER）』（77年）、『MINGUS』（79年）、そして名ライヴ『SHADOWS AND LIGHT』（80年）の時代、ジャズ方面に接近して強く異彩を放っていた充実期の未発表音源集。

■ シティポップ・コレクション 2025年１月第１週

民放ラジオ４局ネットでお送りしている『シティポップ・コレクション』。年明け最初のオンエアは、特番の北海道HBCラジオを含めた計５局でお送りします。しかもレギュラーであるLucy in the Room のmiiちゃん、隔月レギュラーの栗本斉クンと自分、３人揃い踏みの新年会状態でのお届けです。radioのエリアフリーでは、６日（月）23時過ぎまでRKK熊本放送分が視聴可能です。

■ LOVE APPROACH ／ TOM BROWNE

普段からあまりTVを見ない自分だが、自分世代の音楽好きにとって、トム・ブラウンといえば黒人トランペット奏者、かのジャズ・ファンク名曲＜Funkin' For Jamaica＞で知られるトム・ブラウンであって、断じてお笑い芸人のコンビではない。それこそ初めてその存在を知った時は、「なんちゅー名前付けるんぢゃ！」と憤ったもの。直接の由来は、コミックの登場人物らしいが…。

■ US Swamp musician, DON NIX passed away

スワンプ・ロック・シーンの重鎮の一人、スタックスでも活躍したミュージシャンで、ソングライター／プロデューサーのドン・ニックスが、12月31日、米テネシー州ジャーマンタウンにある自宅で就寝中に死去。原因は明らかにされていないが、以前から黄斑変性症を患っており、近年は視力を失っていたそうだ。享年83。

■ THE MISSING PAGES ／ MARCO TAGGIASCO

“ローマのデヴィッド・フォスター” と異名をとる
作編曲家／キーボード奏者マルコ・タジアスコが、
約40年のキャリアに眠らせていた珠玉の未発表曲を蘇らせ、ココに集成。
長くワインセラーに寝かされていたような
ヴィンテージ・トラックの数々は、
甘く豊潤で、トロケるようにフルーティ。
追加されたバート・バカラック・トリビュートも素晴らしく…

■ NEW YEAR 2025

2025年が明けました。
旧年中は色々お世話になりました。
今年もどうぞヨロシクお願い申し上げます。

■ LIGHT MELLOW SEARCHES 2024

例年と違って忘年会もなく、またクリスマスからインフルで寝込んだこともあって、何だか静かな大晦日。皆さま、今年も一年ありがとうございました。

■ SPECIAL THINGS ／ POINTER SISTERS

夫婦交代で寝込んだ年の瀬につき、大掃除案件軒並みストップ。明日必要最低限のコトだけやって、あとはとにかく自分のデスク回りのCDの山を何とかしないと、年明けからの仕事がやりづらくて敵わんな。…といワケで、先日のリチャード・ペリー訃報を受けてのポインター・シスターズ。その時も書いたように、ペリーが自分のレーベル：プラネットを立ち上げて真っ先に迎えたのが、トリオになった彼女たちで。その移籍第１弾『ENERGY』(78年・オリジナル通算５作目）からして、スティーリー・ダンやドゥービー・ブラザーズ、フリートウッド・マック、ロギンズ＆メッシーナといったポップ・ロックのカヴァー集で、クロスオーヴァー・ヒットを狙ったのが明白だった。そしてそこからブルース・スプリングスティーン提供の＜Fire＞が全米２位になる。

■ SONGS FOR A NERVOUS PLANET ／ TEARS FOR FEARS

なぜかあまり話題になっていないようだけれど、10月末にサクッとリリースされていたティアーズ・フォー・フィアーズのCD２枚組ライヴ・アルバム。スタジオ録音による新曲４曲（日本盤はボーナス追加で計５曲）も収録され、他の18曲約90分が、22年に17年振りにリリースした新作『THE TIPPING POINT』のワールド・ツアーから、23年7月、米テネシー州フランクリンのファーストバンク・アンフィシアター公演でのライヴ・レコーディングになる。

■ NOVO COMBO・THE ANIMATION GENERATION ／ NOVO BOMBO

年も押し迫って風邪を引き（人生初のインフル陽性でした）、丸２日寝込んで平熱に戻ったと思ったら、今度はそれが相方に移って入れ替わりでノックダウン。自分は年内最後のライヴの予定が吹っ飛んで、２人して年末の予定が狂いまくり、冷たい視線がチクチクと痛い年の瀬。でも一方で、数年間もCD復刻されたのを気づかずにいたネタが見つかり、何とか手に入れることができたのでラッキーなコトも。まぁ、人生楽ありゃ苦もあるさぁ〜

■ Producer RICHARD PERRY passed away

大物プロデューサー：リチャード・ペリーの訃報が入った。クリスマス・イヴの24日、L.A.の病院で息を引き取ったという。直接の原因は心停止だが、しばらく前からパーキンソン病を患っていたらしい。享年82。

■ かぎりなき夏 ／ 滝沢洋一

シティポップ・ファン界隈で話題沸騰中の滝沢洋一、幻の2ndアルバム『BOY』(82年録音) の初リリース。流通経路が違うので、あまり話題になっていないが、実は７インチ・シングルもカットされている。それがアルバムで一番ノリの良い＜かぎりなき夏＞。Ａ面は、世界的シティポップ・ブーム真の火付け役地されるシカゴのDJ：ヴァン・ポーガムのリミックス・ヴァージョン。そしてカップリングには82年当時のオリジナル・テイクが収録されている。実は20日の【LIGHT MELLOW SUMMIT】でプレイしたのは、このシングルＢ面だったのだけれど。

■ ELI AND THE THIRTEENTH CONFESSION -SACD Multi Hybrid Edition- ／ LAURA NYRO

久々に風邪を引いてしまいました。50歳代後半になってから年に１〜２度罹患するようになったが、今回は「アレ、風邪引いたか？」と思ったら、翌日にはすぐ発熱。幸いにも物心ついてからインフルエンザに罹ったことがないので、今度もただの風邪だと思われるが、渋谷で予定していたミーティングはリモートに変更。まぁ、便利な世の中になったモンです。