■ Songwriter ROGER NICHOLS passed away

このところ、また訃報が多くなっている。今日、飛び込んできたのは、カーペンターズの名曲の数々を書き、自身もソフト・ロックの金字塔『THE SMALL CIRCLE OF FRIENDS』(68年）をリリースしたロジャー・ニコルス逝去の報。２年前からパーキンソン病を患っていて、最近になって呼吸器系の病気も発症。現地時間17日深夜、オレゴンの自宅で家族に看取られ、安らかに息を引き取ったという。享年84。

■ WAKASA『BE REAL』Release Live ＠ Blues Alley Japan

売れっ子アレンジャー／キーボード奏者でカシオペアの新メンバーでもある安部潤さんから音源ファイルが届き、ライヴにもお誘い戴いて、WAKASA『BE REAL』のリリース・ライヴ＠Blues Alley Japan。歌メチャうまという前評判はかなり前から耳にしていたものの、実際に聴く機会には恵まれず、ようやく『BE REAL』を聴いて大いに納得。それをナマで再現したのが、この日のライヴ。演奏陣も潤さん以下、 川崎哲平 (b)、入江誠 (g), 乘冨鼓 (ds), 宮崎隆睦 (ts) というレコーディング・メンバーそのままで、潤さん、入江くん、鼓クンは、先々週の今井優子ライヴでも。だから初めてなのに、ちょっと親近感の湧くライヴでもありました。

■ CROSSOVER CITY ／ Various Artists

このところ、邦・洋問わず、クロスオーヴァー／フュージョン関係の書きモノがすごく多い。しばらくの間、軽んじられてきたどころか、疎まれていた感さえあるフュージョン。その状況が近年、大きく様変わりしつつあるのだ。特にシティポップ・ブームの余韻冷めやらぬ和モノ・シーンでは、高中正義、カシオペアら大御所をはじめ、当時はマニアックな人気に止まった菊池ひみこ、野力奏一率いるNORIKIなどにもスポットが当たり、インバウンド需要でアナログ盤が高騰している。そして今月、この流れを決定づけるようなコンピレーション５作品が同時リリース。発売日前日、拙宅にもドカッとまとめて届けられた。

■ BARNEY HURLEY of Samuel Purdey passed away

朝、起き抜けに飛び込んできたのは、サミュエル・パーディーのドラマーとして活躍したバーニー・ハーレイの訃報。全然知らなかったが、彼はここ数年ガンと闘っていたそうで、15日に力尽きて旅立ってしまったらしい。グループは短命だったし、日本以外ではあまり注目されなかったが、バーニー自身はゼロ年代以降のAORシーンを代表するスポークスマン的存在になって、自分も何度かメールのやりとりをしたことがある。享年54、って、バーニー、あまりに若すぎるよ

■ シティポップ・コレクション 2025年５月第３週

自分が隔月で出演しているラジオ・プログラム『シティポップ・コレクション』、５月第３週プレイリストを公開。先週に引き続き、今回もメールから展開させてのニュー・アルバム特集。radiko premium のエリアフリーでは、熊本RKKオンエア分が5月19日23時すぎまで、ダブルプランでは各オンエアから30日間、何度でもお聴きいただけます。

■ 追悼 徳武弘文

日本に於けるカントリー・ロック系セッション・ギタリストの第一人者、徳武弘文さんが亡くなった。ニックネームとして知られる "Dr.K" は、徳武という苗字が外人には発音が難しいため、トクタケをもじって付けられたという。70年代初め、大学在学中からブレッド＆バターのサポート、はちみつぱいのメンバーと共に山本コウタローと少年探偵団を結成し、本格的な音楽活動を開始。74年に泉谷しげるのバック・バンド：ザ・ラスト・ショウ結成。ジェリー・マギー（ベンチャーズ）張りのフィンガー・ピッキングやギター・スタイルが注目され、吉田拓郎、五輪真弓、南こうせつ、長渕剛、大瀧詠一、高橋幸宏、などフォーク系を中心に、幅広いアーティストのバッキングを務めた。

■ AT POMPEII MCMLXII ~ Japan Edition ~ ／ PINK FLOYD

巷で話題のピンク・フロイド、ポンペイ遺跡でのライヴ『AT POMPEII MCMLXII ジャパン・エディション』。リリースと同時にゲットしていたのを、ようやく鑑賞。映画館での限定上映はまったくスケジュール合わずだったので、フロイド好きとしてコレはマストかと。03年に出たディレクターズ・カット版はインポートDVDで持っているので、どんな内容かは承知の助。それこそ今回の再編集版は買うべきなのか？とちょっと躊躇する気持ちはあったが、レストア効果が高く、ミックスも定評のあるスティーヴ・ウィルソンが手掛けているということで、ポチることにしたのだ。

■ 愛した数だけ ／ 南 佳孝

『摩天楼のヒロイン』から52年、自然体で颯爽とポップ・シーンを歩き続ける南佳孝、最新作。そのアルバム発売記念ライヴとなる14日のBillborad Live Tokyo 2公演が、ご本人の体調不良により当日ドタキャンされた。最初にニュースを聞いた時は一瞬ドキリとしたけれど、今日は佳孝さんに近い筋と別件打ち合わせがあって確認したところ、喉の不調で高い声が出ず、やむなく中止したとのこと。前日のTV出演は何とかこなしたものの、当日リハーサルではむしろ悪化していたため、「これではお客さんに失礼」と直前に中止を決めたそうだ。18日に迫った恒例の逗子surfers公演は延期。その後のスケジュールは回復次第らしいが、ココはあまり無理せず、しっかり養生してほしいと願う。

■ STING 3.0 LIVE ／ STING

９月に来日を控えるスティングのライヴ・アルバム。新作としては21年の『THE BRIDGE』以来になるが、個人的にはあんましお久しぶり感はない。“スティング 3.0” とあるのは、彼の新しい３人組バンドのこと。どうせ３人組ならザ・ポリスを再結成してくれた方が…、なんて声も耳にしたが、それじゃスティングのソロ楽曲ができないじゃん。つまりスティング 3.0は、その両方をバランスよく、今のスタイルで再現するバンドなのだ。

■ AOR Legend, LARRY LEE passed away

AOR好き、大ショック。82年の名盤『ロンリー・フリーウェイ（MAROONED）』で知られるラリー・リーが、10日、生まれ故郷で現在の住まいでもあるミズーリ州スプリングフィールドで逝ってしまった。死因は明らかにされていないが、いわゆる突然死だったらしい。享年78。彼の出身バンド、オザーク・マウンテン・デアデヴィルスの公式サイトでは、以下のようにコメントしている。
「ラリーは慈悲深く思いやりのある人でした。彼の功績を思い返してみると、彼が世界と友人たちを立派に大切にしていたおかげで、世界はより良い場所になったと信じるようになりました。彼の歌詞は永遠に生き続け、私たちはステージで彼の歌を演奏することで、誇りを持って彼の人生を称え続けていきます」

■ Soul Singer JOHN EDWARDS passed away

ソロ・シンガーとして、また77年からはスピナーズのリード・シンガーとして活躍したジョン・エドワーズが、11日に亡くなった。享年80。死因は現時点で明らかにされていない。サム・クックのフォロワーとしてソウル・ファンの間で絶大な人気を誇り、ソロ活動の後、33歳でフィリップ・ウィンの後任としてスピナーズに加入。2000年までリード・シンガーを務めたが、脳梗塞で事実上の引退。ここ数年は車椅子生活を送っていたらしい。

■ シティポップ・コレクション 2025年５月第２週

自分が隔月で出演しているラジオ・プログラム『シティポップ・コレクション』、５月第２週プレイリストを公開。今回は頂戴したリクエスト葉書から発展させてのデュエット・ナンバー特集。radiko premium のエリアフリーでは、熊本RKKオンエア分が5月12日23時すぎまで、ダブルプランでは各オンエアから30日間、何度でもお聴きいただけます。

■ 菊池ひみこ Reissues

今日は１日、菊池ひみこ三昧。それというのも、８月にアナログ再発される通算８作目『FLYING BEAGLE』の解説を執筆するため。このところ、邦・洋問わずクロスオーヴァー・フュージョン系の執筆依頼が多く舞い込んでいるのだけれど、これだけドップリと一人のアーティストをアレコレ聴きまくったのは、久しぶりのコトだ。

■ 今井優子 New Album Release Party『Reminiscence』＠丸の内コットン・クラブ

今井優子 New Album Release Party『Reminiscence』＠丸の内コットン・クラブ。サポート・スタッフとして参加しました。常連のお客様がたに多くの新しい顔が加わり、あたたかな雰囲気でリリース・ライヴ打ち上げることができました。まずは厚く御礼申し上げます。バンド・メンバー、レコード会社スタッフ、そしてコットンクラブのスタッフの皆さんにも、ありがとうございました！

■ EN ~ Volume One ~ ／ PETER GALLWAY・佐橋佳幸

『EN ~ Volume One』。つまり“縁”であり“円”。これはフィフス・アヴェニュー・バンドやオハイオ・ノックスなど、長きに渡ってシンガー・ソングライター的活動を展開してきたピーター・ゴールウェイと、ギタリスト／プロデューサー／アレンジャーとして現在進行形の日本のポップス・シーンを支えるサハリンこと佐橋佳幸の、初めての本格的共演アルバム。ライヴや各種スタジオ・セッション（TOKYO SESSIONS 1989 ほか）で交流を重ね、信頼関係を醸成してきた２人が、互いの思惑が合致したコトでワンステップ上のコラボレイトに踏み込んだのだ。