ベテラン・サックス奏者アーニー・ワッツが、クインシー・ジョーンズのレーベルQwestから出した第１作目『CHARIOTS OF FIRE』が初ＣＤ化されたのは、０５年春のこと。その時にも ココで真っ先に紹介したけれど、それから３年近くが経って、Qwestでの２作目『MUSICAN』と３作目『SANCTUARY』、遡って７２年のスティーヴィー・ワンダーのカヴァー集『THE WONDER BAG』が一気に再発された。この『MUSICAN』については、『CHARIOTS OF FIRE』が国内盤仕様で出ることになってライナーを書いた時に、やはり コチラにアップしている。そう、ドン・グルーシンがプロデュースし、フィル・ペリーがＡＯＲチックな好曲＜Music Prayer For Peace＞を歌っているのだ。
アルバム全体の印象も、スカイ・ブルーの爽やかなジャケにふさわしく、クインシー・サウンドからＧＲＰ的なコンテンポラリー・フュージョン色が強まった。時代的にプログラミングが幅を利かせつつあるが、それでもリアル・ミュージシャンによる生演奏が中心なのも嬉しいところ。少なくとも、誰が演っても同じというスムース・ジャズみたいに安直なプロダクションにはなっていないと思う。
またリッチな余韻を残すインスト＜Where The Spirit Lives＞は、８４年３月にオーヴァードースで急逝したトム・ヤンスに捧げたもの。ちょうどヤンスの代表作『THE EYES OF AN ONLY CHILD（子供の目）』と『DARK BLONDE』（７５〜７６年）が昨年紙ジャケ・リイシューされたが、彼の最終アルバム『CHAMPION』（８２年）がドンのプロデュースで、アーニーも参加していたので、彼に曲を手向けることになったのだろう。
参加ミュージシャンは、リー・リトナー／ポール・ジャクソンJr.（g）、ラッセル・フェランテ（kyd）、ネイザン・イースト／エイブ・ラボリエル（b）、ジョン・ロビンソン／アレックス・アクーニャ／カルロス・ヴェガ（ds）、ポウリーニョ・ダ・コスタ（perc）、シーウインド・ホーンズ等など。ＡＯＲ寄りのフュージョン作といえば、リトナー『RIT』、ランディ・グッドラムが歌っていたデイヴ・グルーシン『NIGHT-LINE』、ロベン・フォード『LOVE'S A HEARTACHE』などが代表的。さすがにそこまでイイとは言わないけれど、＜Music Prayer For Peace＞に関しては充分張り合えるクオリティ。なかなか好きなアルバムです。
（国内盤購入は大きいジャケをクリック！）
アルバム全体の印象も、スカイ・ブルーの爽やかなジャケにふさわしく、クインシー・サウンドからＧＲＰ的なコンテンポラリー・フュージョン色が強まった。時代的にプログラミングが幅を利かせつつあるが、それでもリアル・ミュージシャンによる生演奏が中心なのも嬉しいところ。少なくとも、誰が演っても同じというスムース・ジャズみたいに安直なプロダクションにはなっていないと思う。
またリッチな余韻を残すインスト＜Where The Spirit Lives＞は、８４年３月にオーヴァードースで急逝したトム・ヤンスに捧げたもの。ちょうどヤンスの代表作『THE EYES OF AN ONLY CHILD（子供の目）』と『DARK BLONDE』（７５〜７６年）が昨年紙ジャケ・リイシューされたが、彼の最終アルバム『CHAMPION』（８２年）がドンのプロデュースで、アーニーも参加していたので、彼に曲を手向けることになったのだろう。
参加ミュージシャンは、リー・リトナー／ポール・ジャクソンJr.（g）、ラッセル・フェランテ（kyd）、ネイザン・イースト／エイブ・ラボリエル（b）、ジョン・ロビンソン／アレックス・アクーニャ／カルロス・ヴェガ（ds）、ポウリーニョ・ダ・コスタ（perc）、シーウインド・ホーンズ等など。ＡＯＲ寄りのフュージョン作といえば、リトナー『RIT』、ランディ・グッドラムが歌っていたデイヴ・グルーシン『NIGHT-LINE』、ロベン・フォード『LOVE'S A HEARTACHE』などが代表的。さすがにそこまでイイとは言わないけれど、＜Music Prayer For Peace＞に関しては充分張り合えるクオリティ。なかなか好きなアルバムです。
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