sugar babe
SNSにはもうフラゲの話がいっぱい載っているのに、予約済み自分に所には発売日を過ぎても来ない。受注数と入荷枚数のギャップか、結局１日遅れで到着。さっそくプレイヤーに入れ、耳を通した。やっぱり気になるのは、笛吹童子（＝大滝詠一）ミックスによるオリジナルのリマスター盤と、達郎氏自身が手掛けた2015年リミックスの音の違いである。

結論から言ってしまうと、達郎氏自身がアチコチで語っているように、それほどの差は感じられなかった。サラリ聴き流しただけの印象だが、リミックスの方が若干耳障りが滑らかで聴きやすくなったような…。トゥワンギーなギターが少しだけ丸くなっていたり、時々ダンゴ状態に近づく中音域がスッキリしていたり、という感じで、大貫妙子のヴォーカルも心なしか凛としている。巷では早くも大絶賛のリマスター＆リミックスだが、一般音楽ファンのオーディオ事情を考えると、ホントにどこまで違いを分かっているの？と勘繰りたくなるほど。くぐもって鳴っていた音がスンナリ聴こえるようになったが、“こんな音、入ってたんだ！” というほどの発見はない。あったとすれば、それはおそらく聴き込み不足。ようやく復活した＜すてきなメロディー＞のカズーを除いては…。もちろんかく言う自分も、ブラインド・テストをやって正確に答えられる自信などない。

そもそも自分はオーディオ・マニアじゃないから、最初のうちは音質の違いを気にして聴いていても、すぐに音楽そのものを聴くようになる。だから、10年ぶり３度目の再発である『SONGS』でさえ、カナザワの中では、“またか!?” という気持ち、無きにしも非ず。それでもやっぱり出れば買ってしまうのが悲しい性。これまでのヴァージョンとは違ったライヴ音源にカラオケなど、ボーナス・トラックも豊富で、手を出さずにはいられなくなる。

でもそれは達郎氏自身も似たようなモノで、“本当に40周年盤が必要なのか” と迷ったらしい。結局トライアルしたリマスターの出来が良く、ゴー・サインを出したワケだが、氏は “古いカタログのリマスタリングは、常に現代のヒット・ソングの音圧に拮抗するものじゃないと意味がない” としている。

近年、音圧が上がって行く一方の“音圧戦争”が見直され、そのアンチテーゼとして “吉田保リマスタリング・シリーズ” などがスタート。でも一方でそれに付いて行けず、 “音圧低過ぎ” という苦言が飛び出すなど、論議の的になっている。でも言えるのは、オーディオ的な音の良さと、音楽表現としての音の良さは別モノ、ということ。ポップスやロックには、クラシックやモダン・ジャズのような原音再生という美学はない。音を歪曲させたり、声を振り絞って心情を表現するのが、ポップスやロックなのだ。

今回のリミックスは次世代メディア用に作ったそうで、そういう意味では満足のいくモノができたらしい。だから Ultimate Edition。でも氏のホンネは、ポップスやロックにハイレゾなんていらない！というものだ。ヘヴィ・メタをハイレゾで聴くと音がスカスカになる、なんて笑えない話もある。アナログ回帰が急速に進み、ストリーミングだって定着しつつあるのに、ハイレゾがなかなか進まないのは、そもそもリスナー側のニーズが低いからなんじゃないのかな？