前々回にお知らせしたビルボード・カフェ＆ダイニングでのイベント、その第１弾、『Light Mellow presents 今井優子 Performance 2019 Vol.3 〜Cafe Live〜』8/11 (日) のリハーサルが、昨日、都内某所のスタジオで。メンバーは今井優子（vo）と、ギター：マサ小浜、ピアノ：柴田敏孝のご両人。どちらもキャリア充分の実力派ながら、この３人では初顔合わせ。なのにメチャクチャ楽しみなライヴになる予感ビシバシ
のリハになった。
過去、何度か今井優子と共演しているマサさんは、L.A.での活動歴が長く、スティーヴィー・ワンダーやビリー・プレストン、元テンプテイションズのアリ・オリ・ウッドソン、テニース・ウィリアムスなど錚々たる大物たちと共演。コンテポラリー・ブルース・アーティスト：ファンタスティック・ネグリートと親しく、マサさんのプレイがフィーチャーされたアルバムは、2017年・2019年と立て続けにグラミー賞を受賞している。06年からは活動拠点を東京に戻し、Blues Alley JApanを中心にソロ・パフォーマンスを披露。セッション・ミュージシャンとして、EXILEや加藤ミリヤ、JUJU、クリスタルケイ、superflyらのライヴやレコーディングで活躍している。
また柴田さんは、05年に20歳で村上ポンタ秀一率いるNEW PONTA BOXに抜擢された天才肌のピアニスト。その後ジャズ・アーティストのTOKU、ゴスペラーズ周辺、ジャンク・フジヤマらをサポートし、最近は復活した大黒摩季のツアーで全国を飛び回っている。以前ジャンクのライヴで紹介されたものの、今回はマサさんのスイセンで初共演となった。
普段はバンド編成で緻密にアレンジされた楽曲をパフォーマンスする今井優子だが、今回はインタープレイに個性と輝きを発揮するお２人との顔合わせ。従来のバンド・ライヴとも、６月に開催したアコースティック・ライヴとも違った、もっとフリーかつスポンテイシャスなカフェ・ライヴになるこだろう。適度な遊びを交え、自由なアイディアで弦を掻き鳴らすマサさん。そのベクトルにヴィヴィッドに反応し、更なる展開を加えて何処までも進んでいく柴田さん。
ある程度は予測できたこととはいえ、リハーサルをしながら、曲がドンドン展開していく。…っていうか、アレンジをカッチリ決め込みすぎないことが、この２人の音楽性と高い演奏力を生かすのだ。これは、大所帯のバンドではなかなかできないこと。方向性だけ決めた上で、あとはライヴの現場でアイ・コンタクトを交わしながら行く先が決まって行く。小編成だからこそ可能なステージなのだ。
もちろん今井のヴォーカルも絶好調。カフェにふさわしいアダルティーなボサノヴァやジャズ・スタンダード、ゆったりめのポップ・カヴァーと、選曲も普段とはちょっと違うものになる。柴田 vs 今井のオトナっぽいジャジーなデュオ、マサ vs 今井の、秘密兵器を使った斬新なコラボなど、まさに当日その場になってみないとどうなるかが見えない、体験型のライヴ・パフォーマンス。
音の違いが分かる今井優子ファン必聴の、貴重なライヴになること間違いナシ。そして優子ファン出なくても、生演奏好きの音楽ファンなら、きっと楽しめるはず
11日、ビルBおード・カフェでお待ちしています。■ 今井優子 Performance 2019 Vol.3 〜Cafe Live〜
8/11 (日) 18:00 / 19:00
【出演】今井優子（vo） マサ小浜（g） 柴田敏孝（pf)
【料金】5,000円（税込）＋ 1 food 1 drink
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