断続的に紹介しているユニバーサル廉価盤再発シリーズ【ロック黄金時代の隠れた名盤 〈1965-1975編〉】から、もう一枚。70年代前半に３枚のアルバムを発表した、スコットランドはグラスゴー出身のフォーク・ロック・グループ：スティーラーズ・ホイール。78年に英米で大ヒットした＜霧のベイカー街（Baker Street）＞で知られるジェリー・ラファティーと、その同級生ジョー・イーガンが中心のグループといえば、ピ〜ンを来る方もおられようか。
ジェリー・ラファティというと、個人的には、スティーラーズ`・ホイール結成前の１stソロ『Can I HAVE MY MONEY BACK？』で披露した、 “グラスゴーのポール・マッカートニー” と謳われる原因となった英国風味の牧歌的カントリー・ポップ・スタイルに愛着があるのだが、もう少しソウル寄りの音楽性でバンド指向が強いジョー・イーガンとの再会〜チーム・アップで、この72年のデビュー・アルバムが生まれた。結成当初は、のちにソロ・アーティストとして活躍するラブ・ノークス在籍の４人組だったが、中核のラファティーとイーガン以外はすぐに離脱。新たに参加したメンバーと共に、５人組として本作を作っている。もっとも３枚目を出す頃には、元のデュオに戻ってしまうが…。
収録された10曲中２人が共作したのは、英米でトップ10入りして出世曲となった＜Stuck In The Middle With You＞を含む４曲のみ。それ以外はイーガンが４曲書き下ろしたのに対し、ラファティーは２曲と、ちょっと少なめ。でもプロデュースが、ブルー・アイド・ソウル黎明期のUS名ソングライター・チームであるジェリー・リーバー＆マイク・ストーラーと知れば、何となく納得できるか。イーガン作の＜I Get By＞なんてハンブル・パイみたいだし、＜Jose＞はフリーをヤワにしたみたい。そうかと思えば、＜Stuck In The Middle With You＞はクロスビー・スティルス・ナッシュ＆ヤングにも通じるフォーク・ロック・スタイルで、これを英国フレイヴァーでウェットに仕上げるのが、このバンドの本懐だろう。２人共作の哀愁メロウ＜Next To Me＞は、極めてAOR的なハーモニーを聴かせる隠れた名曲。
英国発プレAORのフォーキー・サイドを覗き見するのに格好のアイテムが、今ならお手頃で。
収録された10曲中２人が共作したのは、英米でトップ10入りして出世曲となった＜Stuck In The Middle With You＞を含む４曲のみ。それ以外はイーガンが４曲書き下ろしたのに対し、ラファティーは２曲と、ちょっと少なめ。でもプロデュースが、ブルー・アイド・ソウル黎明期のUS名ソングライター・チームであるジェリー・リーバー＆マイク・ストーラーと知れば、何となく納得できるか。イーガン作の＜I Get By＞なんてハンブル・パイみたいだし、＜Jose＞はフリーをヤワにしたみたい。そうかと思えば、＜Stuck In The Middle With You＞はクロスビー・スティルス・ナッシュ＆ヤングにも通じるフォーク・ロック・スタイルで、これを英国フレイヴァーでウェットに仕上げるのが、このバンドの本懐だろう。２人共作の哀愁メロウ＜Next To Me＞は、極めてAOR的なハーモニーを聴かせる隠れた名曲。
英国発プレAORのフォーキー・サイドを覗き見するのに格好のアイテムが、今ならお手頃で。
