アラン・パーソンズ・プロジェクトと混同されるが、アラン・パーソンズのソロ名義では『THE SECRET』（当時のポストはココから）以来、３年ぶり６作目となる『FROM THE NEW WORLD（新世界より）』がリリースされた。『THE SECRET』は、引退示唆などを挟んでの十数年ぶりのカムバック作品で、復活したら いきなり大規模ツアーとシンフォニー共演、そしてそれぞれのライヴ映像作を出すというアクティヴさ。そうこうするうちにこのニュー・アルバムなので、70歳代になって最後の荒ら稼ぎかいッ
なんて思ったりするが、まずはアラン、元気そうで何より。この『FROM THE NEW WORLD』は、そのタイトルからも察せられるように、チェコのクラシック作曲家ドヴォルザークの交響曲に由来する作品。晩年のドヴォルザークが1893年に作曲した『交響曲第９番 ホ短調 作品95番『英題：From the New World／チェコ原題：Z noveho světa／邦題：新世界より）をモチーフにしている。収録曲はアランと参加メンバーたちの共作がほとんどだが、＜Goin' Home（家路）＞は、『新世界から』の４つの楽章のうちの第２楽章LARGOのメイン・テーマとして有名。ドヴォルザーク死後に歌詞がつけられ、世界中で歌われてきたもののカヴァーだ。日本では愛唱歌＜遠き山に日は落ちて＞として知られている。
その背景から分かるように、このアルバムは、前作『THE SECRET』で顕著になったシンフォニック・ロック指向を更に推し進めたモノ、と言って良いだろう。楽曲によって往年のピンク・フロイド、ジェネシスあたりを思い出させたりするのも前作同様だが、今回はかなりストレートにフロイドへ擦り寄った感アリ。スターター＜Fare Thee Well＞なんて、CD間違えたか!?、と思ったほど（←ちょい大袈裟）。でも随所に出てくるフロイド節は、ただ雰囲気が似ているというレヴェルは超越して、具体的なネタ元まで想像できる。
それが何か関係したか、あるいは実際にシンフォニー・オーケストラとライヴ共演した反動なのか、小さい頃から聴いていたドヴォルザークからの影響をカタチにした作なのに、アレンジ自体は意外にシンプル。アラン・パーソンズ・プロジェクト期の特徴は、耳馴染みの良いメロディと先進的シンセ・サウンド、重厚なオーケストレイションの組み合わせだったはず。相方エリック・ウルフソンと離れて（09年没）ソロ・プロジェクトになって以降も、クオリティの維持はともかく、作品のベクトルに大きな変化はなかった。それが今回は、いつになくバンド・サウンド中心の印象。シンセはもちろん、オーケストラも起用されているが、かつてのようにシンボリックな存在ではないようだ。シンセも、うっすらとパッド系のがバックグラウンドに流れているだけ。シーケンスでアンサンブルのスピード感を牽引していくような楽曲は聴けない。テンポ感のヴァリエーションが狭いのも、フロイドに共通するところ。そのぶんギター・サウンドやコーラスの積みに厚みが出た。
多彩なゲストを迎えた『THE SECRET』に比べると、よく知る人の参加も少ない。ブルース・ギタリストのジョン・ボナマッサが２曲ほどソロを弾いているのと、＜Uroboros＞は意外にもトミー・ショウのリード・ヴォーカル。特にトミーのヴォーカルは、前作参加のルー・グラムを髣髴させるもので、最初にクレジットを確認せずに聴いた時は、今回もルーが参加していると勘違いした。＜I Won't Be Led Astray＞はアランとは縁深いデヴィッド・パック（ex-アンブロージア）がリード・ヴォーカル。AOR好きは身を乗り出したくなるが、相変わらずの萌え声が聴けた以上の収穫はないかな。随所でギルモア張りのギターを聴かせるジェフ・コールマンは、ソロ活動の傍ら、グレン・ヒューズやエイジア周辺で活動しているが、すっかりアラン・パーソンズ人脈に同化してツアーにも帯同する。そうした若手〜中堅のツアー・メンバーが、そのままこのアルバムのスタジオ・セッションの中核を成す。
意外といえば、アルバム最後に入っている＜Be My Lady＞。言うまでもなくロネッツのカヴァーで、昨年逝去した大物プロデューサー：フィル・スペクターへの弔意を込めたものらしい。かつて＜Don't Answer Me＞でスペクター・サウンドに挑戦したアランだけど、ドヴォルザークの＜Goin' Home＞で余韻たっぷり（ヴォーカルもアラン本人）に終わった後にコレかよ？ ヴォーカルのタビサ・フェアは、スティングやＵ２、ベット・ミドラー、マイケル・マクドナルドなどとも共演的のある人だけれど、これはデジタル・シングルか、アルバムに入れるならボーナス扱いで良かったな。
一枚のアルバムとしては、それなりによく出来ている。ただ、アラン・パーソンズ作品としてはどうか？ やっぱりエリック・ウルフソン不在の穴は、決して小さくないみたい。＜Don't Fade Now＞や＜Obstacles＞あたりのシットリ系ナンバーは良いデキだし、＜You Are The Light＞の哀愁ポップなども思わず胸キュン。言うまでもなく従来ファンは納得できるだろう。でもこれからアランを聴く人には、やっぱりプロジェクト時代の作品をオススメ。…って前回も同じようなコト書いてますネ
ちなみに国内盤はボーナス・トラック付きの紙ジャケット仕様。輸入盤は普通のシングルCD、CD+DVDの２枚組、これにアナログとライヴDVDがついた４枚組ボックスの３種類が出ている。
その背景から分かるように、このアルバムは、前作『THE SECRET』で顕著になったシンフォニック・ロック指向を更に推し進めたモノ、と言って良いだろう。楽曲によって往年のピンク・フロイド、ジェネシスあたりを思い出させたりするのも前作同様だが、今回はかなりストレートにフロイドへ擦り寄った感アリ。スターター＜Fare Thee Well＞なんて、CD間違えたか!?、と思ったほど（←ちょい大袈裟）。でも随所に出てくるフロイド節は、ただ雰囲気が似ているというレヴェルは超越して、具体的なネタ元まで想像できる。
それが何か関係したか、あるいは実際にシンフォニー・オーケストラとライヴ共演した反動なのか、小さい頃から聴いていたドヴォルザークからの影響をカタチにした作なのに、アレンジ自体は意外にシンプル。アラン・パーソンズ・プロジェクト期の特徴は、耳馴染みの良いメロディと先進的シンセ・サウンド、重厚なオーケストレイションの組み合わせだったはず。相方エリック・ウルフソンと離れて（09年没）ソロ・プロジェクトになって以降も、クオリティの維持はともかく、作品のベクトルに大きな変化はなかった。それが今回は、いつになくバンド・サウンド中心の印象。シンセはもちろん、オーケストラも起用されているが、かつてのようにシンボリックな存在ではないようだ。シンセも、うっすらとパッド系のがバックグラウンドに流れているだけ。シーケンスでアンサンブルのスピード感を牽引していくような楽曲は聴けない。テンポ感のヴァリエーションが狭いのも、フロイドに共通するところ。そのぶんギター・サウンドやコーラスの積みに厚みが出た。
多彩なゲストを迎えた『THE SECRET』に比べると、よく知る人の参加も少ない。ブルース・ギタリストのジョン・ボナマッサが２曲ほどソロを弾いているのと、＜Uroboros＞は意外にもトミー・ショウのリード・ヴォーカル。特にトミーのヴォーカルは、前作参加のルー・グラムを髣髴させるもので、最初にクレジットを確認せずに聴いた時は、今回もルーが参加していると勘違いした。＜I Won't Be Led Astray＞はアランとは縁深いデヴィッド・パック（ex-アンブロージア）がリード・ヴォーカル。AOR好きは身を乗り出したくなるが、相変わらずの萌え声が聴けた以上の収穫はないかな。随所でギルモア張りのギターを聴かせるジェフ・コールマンは、ソロ活動の傍ら、グレン・ヒューズやエイジア周辺で活動しているが、すっかりアラン・パーソンズ人脈に同化してツアーにも帯同する。そうした若手〜中堅のツアー・メンバーが、そのままこのアルバムのスタジオ・セッションの中核を成す。
意外といえば、アルバム最後に入っている＜Be My Lady＞。言うまでもなくロネッツのカヴァーで、昨年逝去した大物プロデューサー：フィル・スペクターへの弔意を込めたものらしい。かつて＜Don't Answer Me＞でスペクター・サウンドに挑戦したアランだけど、ドヴォルザークの＜Goin' Home＞で余韻たっぷり（ヴォーカルもアラン本人）に終わった後にコレかよ？ ヴォーカルのタビサ・フェアは、スティングやＵ２、ベット・ミドラー、マイケル・マクドナルドなどとも共演的のある人だけれど、これはデジタル・シングルか、アルバムに入れるならボーナス扱いで良かったな。
一枚のアルバムとしては、それなりによく出来ている。ただ、アラン・パーソンズ作品としてはどうか？ やっぱりエリック・ウルフソン不在の穴は、決して小さくないみたい。＜Don't Fade Now＞や＜Obstacles＞あたりのシットリ系ナンバーは良いデキだし、＜You Are The Light＞の哀愁ポップなども思わず胸キュン。言うまでもなく従来ファンは納得できるだろう。でもこれからアランを聴く人には、やっぱりプロジェクト時代の作品をオススメ。…って前回も同じようなコト書いてますネ
ちなみに国内盤はボーナス・トラック付きの紙ジャケット仕様。輸入盤は普通のシングルCD、CD+DVDの２枚組、これにアナログとライヴDVDがついた４枚組ボックスの３種類が出ている。
「eye in the sky」のサラウンド盤を
聴き直して気持ちをあげています。
ただクラシックの名曲がベースというのが
気がかり。多くのプログレグループが
クラシックの名曲を取り込んだ作品を
出しているけど、成功例はホンの一部。
ガッカリくることの方が多いですからねぇ…