カナザワ監修【Private Stock Original Master Collection 〜Light Mellow編】10作品が Ultra Vybe / Octaveからいよいよ復刻。前ポストのサマンサ・サングに続いてピックアップするのは、75年の全米３位＜Moonlight Feels Right（恋のムーンライト）＞で知られる米南部アラバマ出身のバンド、スターバックだ。70年代後半に３枚のアルバムを残しているが、そのうち最初の２枚がプライヴェート・ストック発。いずれも初CD化ではないが、既にほぼ入手困難なので、コレは注目すべき復刻だと思う。
軽妙なマリンバと哀愁を孕んだ甘酸っぱい＜恋のムーンライト＞のイメージが鮮烈なためか、どうしても一発屋的な印象があるスターバックだけれど。でも実際は、相応のキャリアを持つミュージシャンの集合体。中心人物でヴォーカルと鍵盤のブルース・ブラックマン、マリンバやヴァイヴ、パーカッション担当のボー・ワグナーは、60年末にスマッシュ・ヒットを持つソフト・ロック系のエタニティーズ・チルドレン出身。その後バラバラに活動していたが、ブルースが72〜73年頃に組んだ “エクストラヴァンガンザ” なるバンドにボーが合流し、それがスターバックに進化した。＜Moonlight Feels Right＞は74年に作ったデモ・テープに入っていたもので、コレが認められて新興レーベルだったプライヴェート・ストックに迎えられている。
76年の1st『MOON LIGHT FEELS LIGHT（奇跡を呼ぶスターバック +1）』は、１曲を除いてブルース・ブラックマンの作。彼はほんのりノスタルジックな曲作りを得意とし、それが芸能一家出身で10代の頃からラスベガスでショーに出演していたというボーの個性と結びついた。マリンバやヴァイヴを ある種飛び道具的に使いながら、シンセの貢献も高く、76年作にしては懐かしさと新しさが奇妙なマッチングを演出。その軽やかなグルーヴ、シティ・ライクなメロウネスは、マッスル・ショールズ一派やボビー・コールドウェルらマイアミのTKファミリー、あるいはジョン・ヴァレンティ、ファラガー・ブラザーズらに通じるシティ派ブルー・アイド・ソウルを形成している。＜Moonlight Feels Right＞に続く第２弾シングル＜I Got To Know（星影のマリンバ）＞も、全米43位。更に＜Lucky Man＞が全米73位をマークした。ボーナス・トラック＜One Of These Mornings＞は、その後に出たアルバム未収シングルである。
その後スターバックは、フリートウッド・マックやスリー・ドッグ・ナイト、エルヴィン・ビショップらの全米ツアーに同行。若干のメンバー交代＆補強を経て、77年に発表した２作目が『ROCK'N ROLL ROCKET（スターバックの奇跡 +1』だ。こちらもブルースが曲作りの中心を担っていて、大勢に変化はない。しかし当時はボストンやスティクス、フォリナー、エアロスミスにキッスなど、いわゆるアリーナ・ロック系グループが登場し、人気を上げてきた時期。そのあたりへの意識もあってか、楽曲によってはロック色が濃くなっている。アートワークが凡庸なグループ・ショットになって、ブルースの純白のベレー帽だけが彼らのユニークさを主張。唯一全米トップ40入りした＜Everybody Be Dancin'（恋するダンス）＞は、＜Moonlight Feels Right＞を少しモダンにしてディスコ・スタイルに目配せしたものだ。＜Call Me＞や＜Fat Boy＞、＜Benny Bought The Big One＞あたりが、デビュー盤の流れを受け継ぐ哀愁＆ファニーなポップ・チューン。＜Sunset Eyes＞は何処かドクター・バザーズ・オリジナル・サヴァンナ・バンドを髣髴させるし、＜A Fool In Line＞はボーのヴィブラフォンをフィーチャーして90年代にレア・グルーヴ方面で注目された。ボーナス・トラック＜Gimme A Break＞は、＜Everybody Be Dancin'＞のシングルＢ面アルバム未収曲。
この後ブルースとボーの間に亀裂が入り、United Artists（UA）へ移籍して『SEARCHING FOR A THRILL（スリルは恋の合言葉）』（78年）を発表。時代性も手伝って、実はそれが一番AOR寄りの仕上がりになっている。しかしバンドはそれを最後に解散。ブルースは新たにコロナを結成し、80年に『KORONA』をリリース、＜Let Me Be＞を全米43位にした。このコロナとスターバック３作目は現状は未CD化ながら、今回復刻された２作と合わせた４in２の仏産ブートCD（実はCD-R）が出回っているのでご注意あれ。
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■ PRIVATE STOCK ■ Original Master Collection - Light Mellow Edition -
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76年の1st『MOON LIGHT FEELS LIGHT（奇跡を呼ぶスターバック +1）』は、１曲を除いてブルース・ブラックマンの作。彼はほんのりノスタルジックな曲作りを得意とし、それが芸能一家出身で10代の頃からラスベガスでショーに出演していたというボーの個性と結びついた。マリンバやヴァイヴを ある種飛び道具的に使いながら、シンセの貢献も高く、76年作にしては懐かしさと新しさが奇妙なマッチングを演出。その軽やかなグルーヴ、シティ・ライクなメロウネスは、マッスル・ショールズ一派やボビー・コールドウェルらマイアミのTKファミリー、あるいはジョン・ヴァレンティ、ファラガー・ブラザーズらに通じるシティ派ブルー・アイド・ソウルを形成している。＜Moonlight Feels Right＞に続く第２弾シングル＜I Got To Know（星影のマリンバ）＞も、全米43位。更に＜Lucky Man＞が全米73位をマークした。ボーナス・トラック＜One Of These Mornings＞は、その後に出たアルバム未収シングルである。
その後スターバックは、フリートウッド・マックやスリー・ドッグ・ナイト、エルヴィン・ビショップらの全米ツアーに同行。若干のメンバー交代＆補強を経て、77年に発表した２作目が『ROCK'N ROLL ROCKET（スターバックの奇跡 +1』だ。こちらもブルースが曲作りの中心を担っていて、大勢に変化はない。しかし当時はボストンやスティクス、フォリナー、エアロスミスにキッスなど、いわゆるアリーナ・ロック系グループが登場し、人気を上げてきた時期。そのあたりへの意識もあってか、楽曲によってはロック色が濃くなっている。アートワークが凡庸なグループ・ショットになって、ブルースの純白のベレー帽だけが彼らのユニークさを主張。唯一全米トップ40入りした＜Everybody Be Dancin'（恋するダンス）＞は、＜Moonlight Feels Right＞を少しモダンにしてディスコ・スタイルに目配せしたものだ。＜Call Me＞や＜Fat Boy＞、＜Benny Bought The Big One＞あたりが、デビュー盤の流れを受け継ぐ哀愁＆ファニーなポップ・チューン。＜Sunset Eyes＞は何処かドクター・バザーズ・オリジナル・サヴァンナ・バンドを髣髴させるし、＜A Fool In Line＞はボーのヴィブラフォンをフィーチャーして90年代にレア・グルーヴ方面で注目された。ボーナス・トラック＜Gimme A Break＞は、＜Everybody Be Dancin'＞のシングルＢ面アルバム未収曲。
この後ブルースとボーの間に亀裂が入り、United Artists（UA）へ移籍して『SEARCHING FOR A THRILL（スリルは恋の合言葉）』（78年）を発表。時代性も手伝って、実はそれが一番AOR寄りの仕上がりになっている。しかしバンドはそれを最後に解散。ブルースは新たにコロナを結成し、80年に『KORONA』をリリース、＜Let Me Be＞を全米43位にした。このコロナとスターバック３作目は現状は未CD化ながら、今回復刻された２作と合わせた４in２の仏産ブートCD（実はCD-R）が出回っているのでご注意あれ。
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