「マスタ〜テ〜プに忠実なサウンド」を標榜した極HiFi CDでジャズの不朽の名盤を復刻させている、ソニーの【We Want Jazz】シリーズ。6月26日リリースの第３期は、フュージョン・クロスオーヴァー名盤ということで、自分も２枚、クラーク＝デューク・プロジェクトとハービー・ハンコック『LITE ME UP』の解説を担当させていただいた。…といっても新規書き下ろしではなく、2016年に書いたものの再掲載だけど…
そこで今回は、クラーク＝デューク・プロジェクトを軽くご紹介。ハンコックの方は、ココからその時のポストをご覧ください。ユニットとして３枚のアルバムを残したクラーク＝デューク・プロジェクト。その最初の作品が、この81年作だ。共演の機会自体は73年頃からあったようで。70年代後半になると、互いのソロ・アルバムに参加し合っている。…ということは、それぞれリターン・トゥ・フォーエヴァー、フランク・ザッパ＆マザーズに在籍していた頃から、早くも意気投合していたのでは？ だからこのジョイント作には必然性があるし、実際に結構早くから検討されていたらしい。
彼らが狙ったのは、コマーシャルで楽しくグッドな音楽を生み出すこと。キングスメンで有名なポップ・スタンダード（63年／全米２位）＜Louie Louie＞をカヴァーしたのも、その現れだろう。そして、彼らのキャリアからしたら異色にも映るAOR系バラード存知＜Sweet Baby＞を、見事全米トップ20に滑り込ませた。自分のアルバムでは早くから歌っていたジョージ・デュークだが、彼のファルセットが意外にイケることを広く知らしめたのは、このバラード・ヒットの存在が大きい。
でも、ベタベタにヒットを狙いすましたポップ作品かというと、全然違う。むしろやりたい放題というか、積極的にジャンルを超えて自由闊達に己のミュージシャンシップを炸裂させ、その上で万人に楽しんでもらえるような一石二鳥を目論んでいる。だから当の２人が一番楽しんでいる様子が詰め込まれているのだ。演奏もドラムのジョン・ロビンソン、１曲シンセ・ベースを弾いているマイケル・ボディッカー、そしてホーンやストリングス以外は、すべて２人のプレイ。２人が共作している＜Let's Get Started＞なんて、P-Funk好きらしいジョージの一面が現れたパーティ・チューンであるし。
ジョージ生前最後の来日となった13年のクラーク＝デュークのジャパン・ツアーの名義は、ズバリ、クラーク＝デューク４。ジョージが病院に通いながらステージに上がっていたと知ったのは、彼の死後のことだった…。
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《Tower Records はココから》
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彼らが狙ったのは、コマーシャルで楽しくグッドな音楽を生み出すこと。キングスメンで有名なポップ・スタンダード（63年／全米２位）＜Louie Louie＞をカヴァーしたのも、その現れだろう。そして、彼らのキャリアからしたら異色にも映るAOR系バラード存知＜Sweet Baby＞を、見事全米トップ20に滑り込ませた。自分のアルバムでは早くから歌っていたジョージ・デュークだが、彼のファルセットが意外にイケることを広く知らしめたのは、このバラード・ヒットの存在が大きい。
でも、ベタベタにヒットを狙いすましたポップ作品かというと、全然違う。むしろやりたい放題というか、積極的にジャンルを超えて自由闊達に己のミュージシャンシップを炸裂させ、その上で万人に楽しんでもらえるような一石二鳥を目論んでいる。だから当の２人が一番楽しんでいる様子が詰め込まれているのだ。演奏もドラムのジョン・ロビンソン、１曲シンセ・ベースを弾いているマイケル・ボディッカー、そしてホーンやストリングス以外は、すべて２人のプレイ。２人が共作している＜Let's Get Started＞なんて、P-Funk好きらしいジョージの一面が現れたパーティ・チューンであるし。
ジョージ生前最後の来日となった13年のクラーク＝デュークのジャパン・ツアーの名義は、ズバリ、クラーク＝デューク４。ジョージが病院に通いながらステージに上がっていたと知ったのは、彼の死後のことだった…。
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