最近、各方面で、AORとは？ フュージョンとは？と問われたり、考えさせられる機会がやたら多い。自分の中では、もう遠の昔に答えらしきモノが出ているけれど、そういう質問が増えているのは、何度目かの波が来ているからか、はたまたその手のSNSグループの混乱ゆえか。そこで真っ先に思い出すアーティストの一人が、このアル・ジャロウ。Wikiに拠ると、ジャズ、ポップ、R&Bの３部門でグラミーを獲得した最初のソロ・シンガーだそうで。チャート上でクロスオーヴァー・ヒットを飛ばした人なら他にもいそうだが、そこはグラミー、ハードルは相当に高そうだ。
当ブログでジャロウといえば、『THIS TIME』『BREAKIN' AWAY』『JARREAU』といったジェイ・グレイドンのプロデュース連作をまず思い浮かべるだろう。いわゆるAOR色の強い作品群で、その傾向は88年作『HEART'S HORIZON』(ジェイとジョージ・デュークが制作分担）まで続いた。でももしかしたら一番バランス良くクロスオーヴァーしていたのは、この76年の２作目『GLOW（輝き）』だったかも。しかも90年代以降はレア・グルーヴ〜フリーソウルの人気盤となり、ネクスト・ジェネレーションへのエントランスに。従来ファンとは違うタイプの若手リスナーに支持を広げた。
プロデュースはデビュー作を手掛けたアル・シュミットと、黒幕的存在だったトミー・リピューマが連名で。前作はジャロウのオリジナル曲ばかりだったが、２作目では自作曲を４曲に抑え、アントニオ・カルロス・ジョビンのボサノヴァ・スタンダード＜おいしい水 (Agua De Beber)＞、エルトン・ジョン＜Your Song＞、ジェイムス・テイラー＜Fire And Rain＞、スライ＆ザ・ファミリー・ストーン＜Somebody's Watching You＞と、ポピュラリティーの高いカヴァーを並べた。特に注目なのは、アルバムのスターターでクラブ・アンセムになったレオン・ラッセル＜Rainbow In Your Eyes (瞳の中のレインボウ)＞。朗らかながらもグルーヴィーなシティ・ソウル・チューンだ。
参加メンバーは、デビュー作に参加したバック・バンドのトム・カニング (kyd) やジョー・コーレロ（ds）、ポール・スタールワース（b / アティチューズ）らに加え、ジョー・サンプルやウィルトン・フェルダー、ラリー・カールトンらクルセイダーズ勢、ウィリー・ウィークス、ラルフ・マクドナルド、ラリー・ナッシュ（L.A.エキスプレス）など。こうしたミュージシャンのセレクト、カヴァー曲のチョイスは、まさにリピューマ・ワークス。ジョージ・ベンソン『BREEZIN'』『IN FLIGHT』、マイケル・フランクス『THE ART OF TEA』『SLEEPING GYPSY』などと併せ、リピューマの仕事の第１期ピークと言っていいと思う。
そしてインタビューでジャロウ本人が指摘していた一番のミソがこれ。
「実はジャズ・ソングが１曲も入ってないのです。それがユニークなところ。私にとって重要なのは、ジャズそのものではなく、ジャジーなアプローチを取ること。ロックン・ロールでもR＆Bでも、ジャズの要素を取り入れる。それが大事だと考えています」
彼が逝ってから、来年２月で８年が経つ…
プロデュースはデビュー作を手掛けたアル・シュミットと、黒幕的存在だったトミー・リピューマが連名で。前作はジャロウのオリジナル曲ばかりだったが、２作目では自作曲を４曲に抑え、アントニオ・カルロス・ジョビンのボサノヴァ・スタンダード＜おいしい水 (Agua De Beber)＞、エルトン・ジョン＜Your Song＞、ジェイムス・テイラー＜Fire And Rain＞、スライ＆ザ・ファミリー・ストーン＜Somebody's Watching You＞と、ポピュラリティーの高いカヴァーを並べた。特に注目なのは、アルバムのスターターでクラブ・アンセムになったレオン・ラッセル＜Rainbow In Your Eyes (瞳の中のレインボウ)＞。朗らかながらもグルーヴィーなシティ・ソウル・チューンだ。
参加メンバーは、デビュー作に参加したバック・バンドのトム・カニング (kyd) やジョー・コーレロ（ds）、ポール・スタールワース（b / アティチューズ）らに加え、ジョー・サンプルやウィルトン・フェルダー、ラリー・カールトンらクルセイダーズ勢、ウィリー・ウィークス、ラルフ・マクドナルド、ラリー・ナッシュ（L.A.エキスプレス）など。こうしたミュージシャンのセレクト、カヴァー曲のチョイスは、まさにリピューマ・ワークス。ジョージ・ベンソン『BREEZIN'』『IN FLIGHT』、マイケル・フランクス『THE ART OF TEA』『SLEEPING GYPSY』などと併せ、リピューマの仕事の第１期ピークと言っていいと思う。
そしてインタビューでジャロウ本人が指摘していた一番のミソがこれ。
「実はジャズ・ソングが１曲も入ってないのです。それがユニークなところ。私にとって重要なのは、ジャズそのものではなく、ジャジーなアプローチを取ること。ロックン・ロールでもR＆Bでも、ジャズの要素を取り入れる。それが大事だと考えています」
彼が逝ってから、来年２月で８年が経つ…
