ジョー・ビーン・エスポジト、エディ・ホーケンソン、ブルース・スダーノの３人から成る白人R&Bヴォーカル・グループ：ブルックリン・ドリームスの４作目『WON'T LET GO』が、韓国 Big Tree から待望の世界初CD化。その国内仕様盤が流通し始めた。前３作は各国で既にCD再発されているので、これで一応彼らの全４作が、すべて銀盤化されたことになる。シッカリと国内盤紙ジャケットで出たのは、一般的に代表作とされる2nd『SLEEPLESS NIGHT』だけだけど…。
メンバー３人は、ニューヨークはブルックリンで生まれ育った幼馴染み同士で、若い頃から付かず離れずで活動。最終的にはジョー・エスポジトとエディ・ホーケンソンが一緒に歌っていたところに、ブルース・スダーノが割り込むような形で、L.A.で新グループを立ち上げるに至る。その背景にはカサブランカ・レコードの女性上役の助言があったそうだが、彼女もまたニューヨーク育ちで、ティーンエイジャーの頃から彼らを知っていたそうだ。
77年のデビューは、スリー・ドッグ・ナイトやラズベリーズのプロデューサーとして名高いジミー・イエナーがカサブサンカ傘下に興したミレミアム・レーベルから。続いてドナ・サマーのツアーにコーラス隊として参加し、共演シングル＜Heaven Knows＞を発表。これが翌79年に全米４位の大ヒットになり、それをフィーチャーする形で（実はリード・パートを入れ替えたヴァージョン違い）、続く2nd『SLEEPLESS NIGHT』がカサブランカ本体からリリースされた。両者の関係はその後も続き、３人はドナの新作『BAD GIRLS』に参加、タイトル曲の５週連続全米No.1に大きく貢献した。ドナと恋仲になったブルースは80年に彼女と結婚し、2012年の逝去まで添い遂げている。
ただし79年のブルックリン・ドリームス３作目『JOY RIDE』は、ドナのディスコ・サウンドに接近しすぎたのだろう、内容も反響も芳しくなく、次作はセルフ・プロデュースで、彼ららしいポップなシティ・ソウル・スタイルを目指すことに。それがこのアルバムになった。３人と一緒にアレンジを手掛けたのは、ギタリストのスナッフィ・ウォルデン。ジョルジオ・モロダー一派のキース・フォーシーの名があるほか、キーボードでニッキー・ホプキンス、かつて３人がセッション・サポートしたことがあるボビー・ウーマックがギターを弾いていたりする。
80年発表というコトで、音の指向は80年代らしいAORサウンドに接近しているが、実際の収録曲は出来不出来の差が大きく…。マイケル・マクドナルド・マナーに則った実質的タイトル曲＜I Won't Let Go＞はズバリ名曲で、筆者が25年前（
）に初めて監修・選曲した『Light Mellow AOR -GROOVIN’&BREEZIN’- Universal Edition』にセレクトしたほど。畳み掛けるような＜Heartbreaker-Breakaway＞、ちょっとビリー・ジョエルっぽい＜Spinnin'＞、ブルース作のバラード＜Beautiful Dreamer＞、メロウ・ミディアム＜Fallin' In Love＞など好曲がいくつかある一方、彼らに不釣り合いな商業ロック寄りのナンバーも入っている。きっと初のセルフ・プロデュースで、迷っちゃたんだろうなぁ。もったいナイ。
しかもココへ来て、所属するカサブランカが経営難に陥って、アルバムはまったくプロモートされずに終わった。ドナはゲフィンへ移籍し、彼らは解散。81年にソロ作を出したブルース、サントラ盤の『ZAPPED!』『FLASHDANCE』に参加したジョーと、それぞれ別の道を進んだ後、87年には再び手を組み、“ジョー, ブルース＆セカンド・アヴェニュー”名義でアルバムを発表している。一度音沙汰が途絶えたエディ・ホーケンソンも、セッション活動を続けていたようで、92年にはジョーと連れ立ってケニー・ヴァンス＆ザ・プラノトーンズに参加した。
コンピにセレクトしてからオリジナル・アルバムのCD化まで、実に25年。でも同じコンピ盤には、まだラニ・ホール＜To Know＞とか、ピーター・プリングルに拠る＜Living It Up＞とか、未だ再発ならずの楽曲があるんだよなぁ…。ラニ作品は夫君ハーブ・アルパートの作品と共に、夫妻が既にA&Mから権利を引き上げちゃったようだけど。
《amazon》
《Tower Records はココから》
77年のデビューは、スリー・ドッグ・ナイトやラズベリーズのプロデューサーとして名高いジミー・イエナーがカサブサンカ傘下に興したミレミアム・レーベルから。続いてドナ・サマーのツアーにコーラス隊として参加し、共演シングル＜Heaven Knows＞を発表。これが翌79年に全米４位の大ヒットになり、それをフィーチャーする形で（実はリード・パートを入れ替えたヴァージョン違い）、続く2nd『SLEEPLESS NIGHT』がカサブランカ本体からリリースされた。両者の関係はその後も続き、３人はドナの新作『BAD GIRLS』に参加、タイトル曲の５週連続全米No.1に大きく貢献した。ドナと恋仲になったブルースは80年に彼女と結婚し、2012年の逝去まで添い遂げている。
ただし79年のブルックリン・ドリームス３作目『JOY RIDE』は、ドナのディスコ・サウンドに接近しすぎたのだろう、内容も反響も芳しくなく、次作はセルフ・プロデュースで、彼ららしいポップなシティ・ソウル・スタイルを目指すことに。それがこのアルバムになった。３人と一緒にアレンジを手掛けたのは、ギタリストのスナッフィ・ウォルデン。ジョルジオ・モロダー一派のキース・フォーシーの名があるほか、キーボードでニッキー・ホプキンス、かつて３人がセッション・サポートしたことがあるボビー・ウーマックがギターを弾いていたりする。
80年発表というコトで、音の指向は80年代らしいAORサウンドに接近しているが、実際の収録曲は出来不出来の差が大きく…。マイケル・マクドナルド・マナーに則った実質的タイトル曲＜I Won't Let Go＞はズバリ名曲で、筆者が25年前（
）に初めて監修・選曲した『Light Mellow AOR -GROOVIN’&BREEZIN’- Universal Edition』にセレクトしたほど。畳み掛けるような＜Heartbreaker-Breakaway＞、ちょっとビリー・ジョエルっぽい＜Spinnin'＞、ブルース作のバラード＜Beautiful Dreamer＞、メロウ・ミディアム＜Fallin' In Love＞など好曲がいくつかある一方、彼らに不釣り合いな商業ロック寄りのナンバーも入っている。きっと初のセルフ・プロデュースで、迷っちゃたんだろうなぁ。もったいナイ。しかもココへ来て、所属するカサブランカが経営難に陥って、アルバムはまったくプロモートされずに終わった。ドナはゲフィンへ移籍し、彼らは解散。81年にソロ作を出したブルース、サントラ盤の『ZAPPED!』『FLASHDANCE』に参加したジョーと、それぞれ別の道を進んだ後、87年には再び手を組み、“ジョー, ブルース＆セカンド・アヴェニュー”名義でアルバムを発表している。一度音沙汰が途絶えたエディ・ホーケンソンも、セッション活動を続けていたようで、92年にはジョーと連れ立ってケニー・ヴァンス＆ザ・プラノトーンズに参加した。
コンピにセレクトしてからオリジナル・アルバムのCD化まで、実に25年。でも同じコンピ盤には、まだラニ・ホール＜To Know＞とか、ピーター・プリングルに拠る＜Living It Up＞とか、未だ再発ならずの楽曲があるんだよなぁ…。ラニ作品は夫君ハーブ・アルパートの作品と共に、夫妻が既にA&Mから権利を引き上げちゃったようだけど。
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