邦洋の名曲を積極的に歌ってきたシンガー・ソングライター今井優子が、
イージーなシティポップ・カヴァーが氾濫している今、
あえてカヴァー・アルバムにチャレンジした。
コラボレイトの内容は、３作連続参加となる実力派アレンジャー：安部潤が
彼女のフュージョン・サイドとラテン・サイドを構築。
角松敏生ファミリーで旧知の梶原順・友成好宏によるユニット：川成順が、
しとやかなオーガニック・サイドを彩る。
キャリアに裏打ちされたヴォーカルと、
彼女なりの解釈で名曲を表現するスタンス、そのバランス感が絶妙。
なめらかで麗しい歌声、超絶リアルなバンド・アンサンブルが、
ありきたりのカヴァーに大きな差をつけるだろう。
…というワケで、お待たせしました。既にフラゲして楽しんでいる方もおられましょうが、今井優子、約２年半ぶりのニュー・アルバム『Reminiscence』が、いよいよリリース。自分はブックレットのクレジットにあるように、Supervisorとして関わらせてもらっている。具体的に何をしているかというと、それっぽくアドヴァイスしたり、相談に乗ったり、アイディアを出したり、付き人よろしく運転手したり、小間使いさせられたりも…（苦笑）。まぁ、マネージャーとは違うんだけれども。
前々からお知らせしているように、今回のアルバムは、先行配信リリースされている当人書き下ろしの新曲＜Eternal Promose＞を除いて、すべてシティポップ系のカヴァー曲が占めている。いずれも彼女が若い頃に聴いて親しんできた楽曲ばかり、８曲をセレクト（計９曲収録）。シティポップがブームの今、こうしたカヴァー集は半ば乱発気味なのだけれど、だからこそ違いも明らかになるワケで。それこそリアルタイムで楽曲に親しんだシンガーが、深い思い入れを持って歌っているのだから、若いシンガーたちの軽いカヴァー集と違い、感じるモノ・伝わるものは多いはずだ。しかもトラックは打ち込みではなく、ほぼ生演奏によるバンド・サウンド。今ドキ、こうして緻密に作り込まれたフュージョン・スタイルのヴォーカル・アルバムは、決して多くはないはずだし、シティポップ・カヴァーは尚更。人気が再燃しているキャリア組の女性シンガーたちを見ても、今これだけのレコーディングを実現できる人は、あまりいない。
＜Eternal Promise＞同様、安部潤アレンジよるフュージョン・フォーマットのナンバーが、AORっぽい仕上がりの＜Morning Glory＞（竹内まりや / 山下達郎）、比較的オリジナルに違い杏里の＜SURPRISE OF SUMMER＞、メロウかつアンニュイな仕上がりの＜気分はもうメンソール＞（門あさ美）、そしてダンサブルな＜恋のブギ・ウギ・トレイン＞（アン・ルイス）。若手ギタリストの代表格である杉村謙信と入江誠のソロ交換、いま最も注目されるトランペット奏者：松井秀太郎のフリューゲル・ソロとか、メチャ聴きモノ。リズム・セクションのグルーヴ感も強力だし、＜Morning Glory＞での佐野聡のハーモニカ・ソロなど、ベテラン勢も素晴らしい。でも筆者的には、ココにハーモニカを持ってきたアベジュンのアイディアに、何より平伏してしまうけれど。そして随所でDaisukeのコーラスが活躍。イイ感じでリード・ヴォーカルに絡んでくれた。
そして同じ安部潤アレンジでも、岩崎良美＜赤と黒＞と八神純子＜みずいろの雨＞は、ドラムレスのラテン編成で、エキゾチック・フレイヴァーを増量。そうそう＜みずいろの雨＞のイントロのギターの超絶早弾き（by 竹中俊二）も、ゴイスっす。
対して、より大らかにオーガニックな演出を施しているのが、川成順（川内啓史＋友成好宏＋梶原順）チーム。大橋純子＜たそがれマイ・ラブ＞と竹内まりや＜OH NO, OH YES＞の２曲を担当しているが、ちょイト苦労したのが＜たそがれマイ・ラブ＞。ジャズ・バラードと少しAOR寄りとの２パターンの編曲アイディアがあって結構悩んだのだが、友成・梶原両人がちょうどその折衷的なナイス・アレンジに収めてくれた。タツローさんのツアー・サポートでもお馴染み、小笠原拓海のドラムも、さりげなくツボを突いていて。
ほとんどのレコーディングに立ち会っていたので、あまり冷静に見られない面はあるけれど、ファンの皆さんが期待しているいつもの今井優子、そして今までと少しだけ表情を変えたカヴァー・アルバムだからこその今井優子、その両方をバランスよく提示した作品になったと思う。まずはお聴きいただきますよう…。4/13にタワーレコード渋谷店でのインストア・イベント、5/9には丸の内コットン・クラブでの発売記念ライヴもあります。
《amazon》
《Tower Records はコチラから（特典付き）》
前々からお知らせしているように、今回のアルバムは、先行配信リリースされている当人書き下ろしの新曲＜Eternal Promose＞を除いて、すべてシティポップ系のカヴァー曲が占めている。いずれも彼女が若い頃に聴いて親しんできた楽曲ばかり、８曲をセレクト（計９曲収録）。シティポップがブームの今、こうしたカヴァー集は半ば乱発気味なのだけれど、だからこそ違いも明らかになるワケで。それこそリアルタイムで楽曲に親しんだシンガーが、深い思い入れを持って歌っているのだから、若いシンガーたちの軽いカヴァー集と違い、感じるモノ・伝わるものは多いはずだ。しかもトラックは打ち込みではなく、ほぼ生演奏によるバンド・サウンド。今ドキ、こうして緻密に作り込まれたフュージョン・スタイルのヴォーカル・アルバムは、決して多くはないはずだし、シティポップ・カヴァーは尚更。人気が再燃しているキャリア組の女性シンガーたちを見ても、今これだけのレコーディングを実現できる人は、あまりいない。
＜Eternal Promise＞同様、安部潤アレンジよるフュージョン・フォーマットのナンバーが、AORっぽい仕上がりの＜Morning Glory＞（竹内まりや / 山下達郎）、比較的オリジナルに違い杏里の＜SURPRISE OF SUMMER＞、メロウかつアンニュイな仕上がりの＜気分はもうメンソール＞（門あさ美）、そしてダンサブルな＜恋のブギ・ウギ・トレイン＞（アン・ルイス）。若手ギタリストの代表格である杉村謙信と入江誠のソロ交換、いま最も注目されるトランペット奏者：松井秀太郎のフリューゲル・ソロとか、メチャ聴きモノ。リズム・セクションのグルーヴ感も強力だし、＜Morning Glory＞での佐野聡のハーモニカ・ソロなど、ベテラン勢も素晴らしい。でも筆者的には、ココにハーモニカを持ってきたアベジュンのアイディアに、何より平伏してしまうけれど。そして随所でDaisukeのコーラスが活躍。イイ感じでリード・ヴォーカルに絡んでくれた。
そして同じ安部潤アレンジでも、岩崎良美＜赤と黒＞と八神純子＜みずいろの雨＞は、ドラムレスのラテン編成で、エキゾチック・フレイヴァーを増量。そうそう＜みずいろの雨＞のイントロのギターの超絶早弾き（by 竹中俊二）も、ゴイスっす。
対して、より大らかにオーガニックな演出を施しているのが、川成順（川内啓史＋友成好宏＋梶原順）チーム。大橋純子＜たそがれマイ・ラブ＞と竹内まりや＜OH NO, OH YES＞の２曲を担当しているが、ちょイト苦労したのが＜たそがれマイ・ラブ＞。ジャズ・バラードと少しAOR寄りとの２パターンの編曲アイディアがあって結構悩んだのだが、友成・梶原両人がちょうどその折衷的なナイス・アレンジに収めてくれた。タツローさんのツアー・サポートでもお馴染み、小笠原拓海のドラムも、さりげなくツボを突いていて。
ほとんどのレコーディングに立ち会っていたので、あまり冷静に見られない面はあるけれど、ファンの皆さんが期待しているいつもの今井優子、そして今までと少しだけ表情を変えたカヴァー・アルバムだからこその今井優子、その両方をバランスよく提示した作品になったと思う。まずはお聴きいただきますよう…。4/13にタワーレコード渋谷店でのインストア・イベント、5/9には丸の内コットン・クラブでの発売記念ライヴもあります。
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最近タワーレコードも静かですね。
デビューの頃からのファンです❣️
もし爆売れしたらSupervisor請負料金をいただかないといけないですね。
私は九州ですが、話題にも登っていなくて寂しいです。