Light Mellow on the web ～ turntable diary ～ : ■ JUST US ／ BOB JAMES

ボブ・ジェームスとデイヴ・コーズのデュオ盤。ネット時代らしくリリース情報だけはかなり早くから出回っていたが、実際のリリースは今月初め。発売元はデイヴ・コーズの自主レーベルになる。スムーズ・ジャズもすっかり斜陽らしいけど、ニュー・フェイスだと思っていたこの人でさえ、もうデビュー35年。いつしか髪や髭も真っ白になった。

さて、超大御所であるボブ・ジェームスとタッグを組んだこの共演盤。勝手にフォープレイのサックス版をイメージしていたけれど、『JUST US』のタイトル通り、ホントに２人だけ、リズム・セクションなしでスタジオ入りした、アコースティック・ピアノとサックスのデュエット作品である。確かにテン年代に入ってからのボブは、フォープレイとの差別化を図るように、ジャック・リー、松居慶子、デヴィッド・サンボーン、ネイザン・イースト、ティル・ブレナーなど、いわゆるコラボレイト作品を多く作ってきた。一方で年齢的なモノもあるのだろう（80歳代半ば）、ジャズやクラシックなど、自らのルーツに立ち返った趣味的な作品も目立っていて、ピアノ・ソロ・アルバムなども出している。それをシッカリ理解していたら、こういうアルバムになるコトは予測できたのではないかな？

演っているのは、２人のオリジナル＋共作曲と、ジャズやポップのスタンダード。クルト・ワイルとアイラ・ガーシュインが、弟ジョージ・ガーシュインの死後に書いたミュージカル・ソング＜My Ship＞、フランク・シナトラが主演映画で歌った＜All The Way＞、それに超お馴染みであるチャップリン＜Smile＞。

自ずと、一対一の演奏の親密さ、繊細さに満ち溢れていて、互いが相手から受け取るインスピレーションを元に構築されている。サラリと流して豊潤な空間を演出してもヨシ、ジックリと対峙して２人の静謐なエモーションを感じ取るもヨシ。コーズ曰く、“ありのままの美しさだけを表現した作品”で、とても贅沢な時間を味わえる。

まぁ、残念ながら、締切に追われている自分には、そんな余裕はないのであるが…