スティーリー・ダン愛、ここに極まれり！
マーティン＆ガープ、ドーン・パトロールへの参加や、
パピック presents シー・ブリーズとの邂逅はダテじゃなかった。
待ち侘びた５年ぶりのソロ２作目は、都会の光と影をあぶり出し、
ガープ自身のインナー・ワールドへと踏み込んでいく。
急な訃報で１日空いてしまったが、筆者監修【Light Mellow Searches】on P-VINE からビッグ・ホライズンと同時リリースされるのが、先物買いのAORファンならご存知だろう、マーティン＆ガープやドーン・パトロールで活躍したオランダのシンガー／サックス奏者ロー・ヴァン・ガープ、待望の第２作『THE WORKS』だ。パピックpresents シー・ブリーズにゲスト参加して歌っていたローをチェックした方も、少なくないかな？
聴けばすぐに分かるけど、郷愁と切なさを漂わせるスモーキーな声質は、相変わらず魅力たっぷり。本国オランダでのローはセッション・シンガーとしてそれなりに名が通っていて、チャカ・カーンやアル・ジャロウ、ポール・キャラック、ロジャー・ホジソン、ジェイコブ・コリアーなどと共演してきた。最初のソロ・アルバム『TRUE FRIENDS』は、21年初頭に【Light Mellow Searches】で日本先行リリース。タイミングとしてはマーティン＆ガープとドーン・パトロールの間。でも当のオランダでのリリースは１年以上遅れてのことだった。
それにしても、ココまでスティーリー・ダン色が濃厚になるとは…。もちろんマーティン＆ガープやドーン・パトロールでもそのインフルエンスを感じさせる楽曲があったが、今作はカナダのモンキー・ハウスにも劣らぬほどの傾倒ぶりで、ちょっと驚く。
「僕とっては『THE NIGHTFLY』こそが出発点。レイドバックして聴き心地のいい音楽なのに、その裏には途轍もない複雑さが隠されている。そこを愛してるんだ」
そう語ってくれたのは、『TRUE FRIENDS』のメール取材時。でもローのフェイヴァリットは『GAUCHO』『AJA』 『THE ROYAL SCAM（幻想の摩天楼）』の3枚だったはずなのに、この新作はむしろそれ以前、初期〜中期のスティーリー・ダンを髣髴させる。
「ワォ！ それは素晴らしい耳を持っているね！ 確かにこのアルバムは、ちょっと“オールド・スクール”に聞こえるかもしれない。けれどそれは意図的なものではなく、結果的にそうなっただけなんだ」
プロデューサーは、前作と同じパトリック・ドレイブ。彼がローにたくさんのインスピレーションを与え、『TRUE FRIENDS』にも参加していたバンド・メンバーたちが、素晴らしいアイデアを共有してくれたそうだ。１年半の間に６回ほどセッションし、その後ホーンやヴォーカル、ゲストのダビング。その中にはオランダのスターで、日本にも紹介されたことがあるトレインチャ（オーステルハウス）が参加している。
「パトリックは共通のテーマを持った多くの曲を書き上げてね。彼の人生に深い影響を与えた経験や人物をテーマにしていて、それが僕の心にも深く響いた。だから僕が空白を埋め、楽曲にソウルを加えたんだ。音楽、歌詞の両面でね」
そのため、作品イメージは内省的で、アルバム全体としてコンセプチュアルな仕上がりになっている。でも耳触りはヘヴィではなく、少し繊細でナイーブに感じる程度。それが、光りと影を描き出すようなスティーリー・ダン風スタイルに、完璧にマッチしている。その奥深さを、ジックリ堪能してほしい。なお国内盤CDは、２曲ライヴ・ヴァージョンをボーナス収録しています。
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《Tower Records はココから》
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聴けばすぐに分かるけど、郷愁と切なさを漂わせるスモーキーな声質は、相変わらず魅力たっぷり。本国オランダでのローはセッション・シンガーとしてそれなりに名が通っていて、チャカ・カーンやアル・ジャロウ、ポール・キャラック、ロジャー・ホジソン、ジェイコブ・コリアーなどと共演してきた。最初のソロ・アルバム『TRUE FRIENDS』は、21年初頭に【Light Mellow Searches】で日本先行リリース。タイミングとしてはマーティン＆ガープとドーン・パトロールの間。でも当のオランダでのリリースは１年以上遅れてのことだった。
それにしても、ココまでスティーリー・ダン色が濃厚になるとは…。もちろんマーティン＆ガープやドーン・パトロールでもそのインフルエンスを感じさせる楽曲があったが、今作はカナダのモンキー・ハウスにも劣らぬほどの傾倒ぶりで、ちょっと驚く。
「僕とっては『THE NIGHTFLY』こそが出発点。レイドバックして聴き心地のいい音楽なのに、その裏には途轍もない複雑さが隠されている。そこを愛してるんだ」
そう語ってくれたのは、『TRUE FRIENDS』のメール取材時。でもローのフェイヴァリットは『GAUCHO』『AJA』 『THE ROYAL SCAM（幻想の摩天楼）』の3枚だったはずなのに、この新作はむしろそれ以前、初期〜中期のスティーリー・ダンを髣髴させる。
「ワォ！ それは素晴らしい耳を持っているね！ 確かにこのアルバムは、ちょっと“オールド・スクール”に聞こえるかもしれない。けれどそれは意図的なものではなく、結果的にそうなっただけなんだ」
プロデューサーは、前作と同じパトリック・ドレイブ。彼がローにたくさんのインスピレーションを与え、『TRUE FRIENDS』にも参加していたバンド・メンバーたちが、素晴らしいアイデアを共有してくれたそうだ。１年半の間に６回ほどセッションし、その後ホーンやヴォーカル、ゲストのダビング。その中にはオランダのスターで、日本にも紹介されたことがあるトレインチャ（オーステルハウス）が参加している。
「パトリックは共通のテーマを持った多くの曲を書き上げてね。彼の人生に深い影響を与えた経験や人物をテーマにしていて、それが僕の心にも深く響いた。だから僕が空白を埋め、楽曲にソウルを加えたんだ。音楽、歌詞の両面でね」
そのため、作品イメージは内省的で、アルバム全体としてコンセプチュアルな仕上がりになっている。でも耳触りはヘヴィではなく、少し繊細でナイーブに感じる程度。それが、光りと影を描き出すようなスティーリー・ダン風スタイルに、完璧にマッチしている。その奥深さを、ジックリ堪能してほしい。なお国内盤CDは、２曲ライヴ・ヴァージョンをボーナス収録しています。
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