Light Mellow on the web ～ turntable diary ～ : ■ DETOUR ／ BOZ SCAGGS

ボズ・スキャッグスの７年ぶりとなるニュー・アルバムは、お久しぶりのスタンダード・ジャズ作品。03年『BUT BEATIFUL』、08年『SPEAK LOW』と、これまでにもスタンダードにトライしたアルバムがあるから、特別目新しいモノではない。けれど『MEMPHIS』などでブルーズ回帰が３作続いたあとの、実に17年ぶり３作目のジャズ・アルバムなので、結構新鮮だ。最初のジャズ作『BUT BEATIFUL』は激シブだったが、今回は非常にリラックスしていて、聴きやすい。

でもスタンダード・ジャズ・アルバムと言っても、そこはボズ。選曲にはチョッとばかりヒネリが入っている。スターター＜It's Raining＞は、ニューオーリンズゆかりのR&B楽曲で、62年にアーマ・トーマスが歌ったもの。作曲のナオミ・ネヴィルは、実はアラン・トゥーサンが一時使っていたペンネームで、彼の母親の名前である。また今回のタイトル曲に相当する＜Detour Ahead＞は、ビル・エヴァンスで有名な悲恋のバラード。トミー・ドーシー楽団に在籍したジャズ・ヴァイオリン奏者ジョニー・フリーゴが、楽団の盟友たちと共作したとされ、サラ・ヴォーンとかエラ、スタン・ゲッツなども取り上げている。そしてボズの自作＜I'll Be Long Gone＞は、69年にアトランティックから出した本格的デビュー作にしてブルース・アルバム『BOZ SCAGGS（ボズ・スキャッグス＆デュアン・オールマン）』に入っていた書き下ろし楽曲をジャズ・リメイク。こういうのを差し込むあたりが、とってもボズらしい。

そのほか、ナット・キング・コールやエラ・フィッツジェラルド、フランク・シナトラが歌った＜Angel Eyes＞、アントニオ・カルロス・ジョビンのボサノヴァ名曲＜Once I Loved＞、直近でバーブラ・ストライサンドがボブ・ディランとデュエットしていた＜The Very Thought of You（君を想いて）＞、シナトラ版で人気の＜I Could Have Told You＞、マイルス・デイヴィスが有名にした＜The Meaning Of The Blues＞、エルヴィス・プレスリーやボブ・ディラン、パット・ブーンなどジャズ以外の多くのシンガーが愛でてきた＜Tomorrow Night＞、シナトラにビリー・ホリデイ、ルイ・アームストロング、トニー・ベネットらが歌い継いで来た＜We'll Be Together Again＞までの全11曲。

そうした時を超越した名曲たちを、ジャケにも名があるセス・アサーナウ (pf,b, arrange), ジェイソン・ルイス (ds), ジム・コックス (pf, syn-b) のトリオを基本に、極めてシンプルに歌い上げている。しかもボズはギターも持たずで。１曲入っているアコースティック・ギターは、前回の来日メンバーで今年初めに急逝したマイク・ミラーが弾いている。ただし日本盤では、ド定番中のド定番＜Body And Soul＞をボーナス・トラックとして新録。この曲のみ、ジム・コックスにピーター・アースキン (ds), ディーン・パークス (g), トレイ・ヘンリー (b) という陣容になっている。

AOR系シンガーでジャズ・スタンダードというと、真っ先にボビー・コールドウェルの名が挙がるが、ひたすらシナトラ流儀のビッグ・バンド・スタイルに邁進したボビーに対し、ボズはもっと自由で、ただ気持ち良く歌いたいというスタンスのよう。ならば聴き手の我々も、素直にその艶っぽい歌声に浸るのがスジだろう。

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