■ JIMMY CLIFF passed away

ボブ・マーリィーに並ぶレゲエ・シーンのレジェンド、ジミー・クリフが、24日にジャマイカのキングストンで死去。ジミーの妻ラティファ・チェンバーズが明らかにしたところでは、発作を起こした後に肺炎を患い、その合併症が死因となったという。享年81。

ジミー・クリフことジェイムズ・チェンバーズは1944年、ジャマイカ北部、モンテゴ・ベイに近いソマートンの生まれ。ロー・ティーンの頃から曲を書き始め、14歳の時に父親とともにキングストンヘ。16歳でデビューしてヒットを重ね、64年にはニューヨーク万博覧のジャマイカ代表に。その後、クリス・ブラックウェルの目に留まり、彼が主宰する英アイランド・レコードと契約。英国に移住して、67年に世界デビューを果たした。

72年に映画『THE HARDER THEY COME』に主演。70年代初頭のジャマイカ社会を描いたこの映画をキッカケにして、レゲエを世界に紹介する役割を果たす。今となっては、映画『COOL RUNNING』（93年）に使用された＜I Can’t See Cleary Now＞の方が有名だろうが、“戦う音楽” であるレゲエを世に広めたのは、初期のジミー・クリフだった。

Rest in Peace...