70年代的ウエストコースト・ミュージックの良き後継者ジェフ・ラーソン、日本では『ADOBE HOME』以来、約１年ぶりのニュー・アルバム。…といっても、前作と違って国内盤がリリースされるワケじゃないんだけど…。でも10年ぶりの新録作だった『ADOBE HOME』も、輸入盤／デジタル・リリースから半年以上が過ぎての国内発売で。そして今回はとうとう国内発売見送り。しかもフィジカルの輸入盤は流通量が極めて少ないらしく、某所ではダウンロード販売のみで、フィジカルは扱いナシ。自分は他で予約していたが、発売から１ヶ月半待ってようやく到着。しかもそこでももう再入荷の予定がないようで、今はオーダー・ストップになっている。西海岸好きには堪らない内容なのに、何だかなぁ…。
…というのもこのアルバム、タイトルを見ての通り、ファンが待ちに待っていたジェフ・ラーソンとジェリー・ベックリーの全面ジョイント作品なのだ。
元々ジェフは、日本でのデビュー作となった02年作『FRAGILE SUNRISE』から、ずーっとジェリーや彼のアメリカでの相方デューイ・バネルをゲストにアルバムを作っていて。中にはアメリカが立ち上げたレーベル Human Natureからリリースしたアルバムもあった。
そういった経緯から、最近のジェリーのソロ作、16年『CAROUSEL』以降の作品群は、いずれもジェフが共同プロデュースやエンジニア、バック・ヴォーカルなどを務めていて、1st『VAN GO GAN』再発盤や21年のベスト盤『KEEPING THE LIGHT ON』にも深く関わっている。イヤそれどころか、近年続々と世に出ているアメリカのアーカイヴ作品、編集盤・発掘盤の多くが、ジェフの手に拠るモノ。今や完全にジェリーの補作役というか、手下状態なのだ。特にオーストラリアに居を構えてからのジェリーは、そちらで過ごすことが増えた分、デューイとは疎遠になっているらしく、もうアメリカとしての活動はない、なんて噂も。だとすれば、これはますます重要なデュオ作品に位置付けられるコトになる。
クレジット上、一応ジェフのソロにジェリーが協力した体になっており、リード・ヴォーカルはほぼジェフ。レゲエ調で始まりラテン乗りに変化していく＜Waiting Gane＞のみ、ジェリーがメイン・ヴォーカルを取る。曲作りの多くは両人の共作で、ピアノ・バラードの２曲＜Oh Diane＞と＜Amnesia＞が
ジェリー、パワー・ポップ調の＜Oh Wow!＞がジェフの単独作。＜Let's Live For Today＞はグラスルーツ67年のヒット曲カヴァー（全米８位）になる。そして演奏はほとんどがジェリーで、ギター、ベース、キーボードにドラム、パーカッション、それにもちろんコーラスと、マルチ・プレイヤーぶりを発揮。それこそジェフは、完全にヴォーカルだけに専念している。『ADOBE HOME』で何曲かコラボしていたジャック・テンプチンは、今回は影も形もナッシング。そういう意味では、見事にジェフとジェリーがガップリ四つに組んでいる共演作なのだ。
全体的な印象としては、アメリカっぽい爽やかウエストコースト路線がありながら、ポップでビートを効かせた、ちょっとビートルズちっくな雰囲気の曲が多めかと。＜Looking At The Rain＞のハーモニーやサビの展開、ロマンチックが溢れそうなイーグルス風の＜Sleight Of Hand＞なんて、ホント、クラクラしちゃいます。
《amazon music》
元々ジェフは、日本でのデビュー作となった02年作『FRAGILE SUNRISE』から、ずーっとジェリーや彼のアメリカでの相方デューイ・バネルをゲストにアルバムを作っていて。中にはアメリカが立ち上げたレーベル Human Natureからリリースしたアルバムもあった。
そういった経緯から、最近のジェリーのソロ作、16年『CAROUSEL』以降の作品群は、いずれもジェフが共同プロデュースやエンジニア、バック・ヴォーカルなどを務めていて、1st『VAN GO GAN』再発盤や21年のベスト盤『KEEPING THE LIGHT ON』にも深く関わっている。イヤそれどころか、近年続々と世に出ているアメリカのアーカイヴ作品、編集盤・発掘盤の多くが、ジェフの手に拠るモノ。今や完全にジェリーの補作役というか、手下状態なのだ。特にオーストラリアに居を構えてからのジェリーは、そちらで過ごすことが増えた分、デューイとは疎遠になっているらしく、もうアメリカとしての活動はない、なんて噂も。だとすれば、これはますます重要なデュオ作品に位置付けられるコトになる。
クレジット上、一応ジェフのソロにジェリーが協力した体になっており、リード・ヴォーカルはほぼジェフ。レゲエ調で始まりラテン乗りに変化していく＜Waiting Gane＞のみ、ジェリーがメイン・ヴォーカルを取る。曲作りの多くは両人の共作で、ピアノ・バラードの２曲＜Oh Diane＞と＜Amnesia＞が
ジェリー、パワー・ポップ調の＜Oh Wow!＞がジェフの単独作。＜Let's Live For Today＞はグラスルーツ67年のヒット曲カヴァー（全米８位）になる。そして演奏はほとんどがジェリーで、ギター、ベース、キーボードにドラム、パーカッション、それにもちろんコーラスと、マルチ・プレイヤーぶりを発揮。それこそジェフは、完全にヴォーカルだけに専念している。『ADOBE HOME』で何曲かコラボしていたジャック・テンプチンは、今回は影も形もナッシング。そういう意味では、見事にジェフとジェリーがガップリ四つに組んでいる共演作なのだ。
全体的な印象としては、アメリカっぽい爽やかウエストコースト路線がありながら、ポップでビートを効かせた、ちょっとビートルズちっくな雰囲気の曲が多めかと。＜Looking At The Rain＞のハーモニーやサビの展開、ロマンチックが溢れそうなイーグルス風の＜Sleight Of Hand＞なんて、ホント、クラクラしちゃいます。
《amazon music》
しかしこれから音楽はこういうデータとして扱われるようになってしまうんですかねえ。アーティストのバックボーンとかアルバムの背景や制作意図などはさして必要ない。音だけ聴ければという方向に加速しているのを嬉しくなく思っています…