名盤誕生。バリー・マニロウ、オリジナル楽曲で構成したスタジオ・アルバムとしては、実に15年ぶりとなるニュー・アルバム『WHAT A TIME』が素晴らしい。昨年末に肺ガンを公表。幸い早期発見で、切除手術のため今年１月に予定されていたフェアウェル・ツアーは延期されたが、命に関わるような問題ではないようで。それでも何か思うところがあったのか、はたまたそれ以前からレコーディングを進めていたのか、こうして新作が届けられた。
アルバムは定期的に出ていたものの、企画作だのカヴァーものだのばかりで、最後のオリジナル作は11年の『15 MINUTES』、更にその前のオリジナルとなると、何と01年の『HERE AT THE MAYFLOWER』まで遡るコトになる。でもぶっちゃけ、どちらもあんまし面白いアルバムではなかった…。カヴァー物では、そこそこ気に入ったアルバムはあったけれど、繰り返し聴いたのは『SUMMER OF '78』が最後かな？ でもアレだってAORカヴァー作だったから、オリジナル作のお気に入りとなると、89年作『BARRY MANILLOW』になる。調べてみて、ちょっとビックリ。
でも、その89年作を共同プロデュースしていたのがマイケル・ロイドで。それ以来のパートナーであるロイドが今作もプロデュースを担当。先行シングル＜Once Before I Go＞はピーター・アレンの83年作『NOT THE BOY NEXT DOOR』からのカヴァーで、この曲はベイビーフェイスのプロデュース。それ以外はまさにマイケル・ロイドと二人三脚で制作したみたいで、ゲストにデイヴ・コズ（sax）、デュエットしているシャロン・マフィー・ヘンドリックス、そしてCDボーナス曲の＜Reunited＞（ピーチェス＆ハーブ）のカヴァーをメラニー・テイラーと。
そういう意味では、華やかさを欠くアルバムで、話題性には乏しい。ところがドッコイ、収録曲がことごとく名曲揃いで。しかもその多くがバリー自身の作曲で、ジョン・ベティスやブルース・サスマン、エイドリアン・アンダーソンなど、付き合いの長いソングライティング・パートナーが詞を提供している。バラードやスロウ系のナンバーが多い中、数少ないポップ・チューン＜Sun Shine＞はゲイリー・バーロウの楽曲で、詞はバリーとの共作。コレ、かなりの名曲よ。
正直なところ、寄る年波の影響か、闘病の影響か、歌唱力は落ちている。声が細くなった感じがするし、ノビもなくなってきた。若干ピッチがふらつきそうになったり、ちょっと枯れてて痛々しい曲もある。イマドキ、修正しようと思えばいくらでも直せたはずだが、それをしないで歌い切っている所はバリーのプライドなのだろう。少しぐらい声がカスレたって、音程がヨレたって、それも含めての表現力。むしろ返って情感がヒシヒシと伝わるし、気持ちの高ぶりがダイレクトに感じられる。こういう歌って、若い時には歌えないモノよ。
そういや録音も、ちょっとヴィンテージな音作りで。マイケル・ロイドが多くの楽器を重ねて、レコーディングもミックスも担当したトラックが多いから、彼の器材やセンスが古いのかもしれない。が、それも含めて、敢えてコレなんだと思う。
バリーはきっと、コレが最後のアルバムだなんて思ってない。もう83歳だから、心の何処かでそういう覚悟はしているだろうけど。でもこの先、いつまでイイ歌が歌えるかどうか、それは分からない。だから、いま歌いたい歌、歌える歌を瞬間パッケージの如くココに封じ込めた、というコトなんだろうな。
もう一回、書きます。名盤誕生。
《amazon》
《Tower Records はココから》
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でも、その89年作を共同プロデュースしていたのがマイケル・ロイドで。それ以来のパートナーであるロイドが今作もプロデュースを担当。先行シングル＜Once Before I Go＞はピーター・アレンの83年作『NOT THE BOY NEXT DOOR』からのカヴァーで、この曲はベイビーフェイスのプロデュース。それ以外はまさにマイケル・ロイドと二人三脚で制作したみたいで、ゲストにデイヴ・コズ（sax）、デュエットしているシャロン・マフィー・ヘンドリックス、そしてCDボーナス曲の＜Reunited＞（ピーチェス＆ハーブ）のカヴァーをメラニー・テイラーと。
そういう意味では、華やかさを欠くアルバムで、話題性には乏しい。ところがドッコイ、収録曲がことごとく名曲揃いで。しかもその多くがバリー自身の作曲で、ジョン・ベティスやブルース・サスマン、エイドリアン・アンダーソンなど、付き合いの長いソングライティング・パートナーが詞を提供している。バラードやスロウ系のナンバーが多い中、数少ないポップ・チューン＜Sun Shine＞はゲイリー・バーロウの楽曲で、詞はバリーとの共作。コレ、かなりの名曲よ。
正直なところ、寄る年波の影響か、闘病の影響か、歌唱力は落ちている。声が細くなった感じがするし、ノビもなくなってきた。若干ピッチがふらつきそうになったり、ちょっと枯れてて痛々しい曲もある。イマドキ、修正しようと思えばいくらでも直せたはずだが、それをしないで歌い切っている所はバリーのプライドなのだろう。少しぐらい声がカスレたって、音程がヨレたって、それも含めての表現力。むしろ返って情感がヒシヒシと伝わるし、気持ちの高ぶりがダイレクトに感じられる。こういう歌って、若い時には歌えないモノよ。
そういや録音も、ちょっとヴィンテージな音作りで。マイケル・ロイドが多くの楽器を重ねて、レコーディングもミックスも担当したトラックが多いから、彼の器材やセンスが古いのかもしれない。が、それも含めて、敢えてコレなんだと思う。
バリーはきっと、コレが最後のアルバムだなんて思ってない。もう83歳だから、心の何処かでそういう覚悟はしているだろうけど。でもこの先、いつまでイイ歌が歌えるかどうか、それは分からない。だから、いま歌いたい歌、歌える歌を瞬間パッケージの如くココに封じ込めた、というコトなんだろうな。
もう一回、書きます。名盤誕生。
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![What A Time (輸入盤) [Analog]](https://m.media-amazon.com/images/I/41yqZqrJvIL._SL160_.jpg)
早速サブスクで聴きました。
確かに、ピッチも声量も色々な物が落ちているんですよ！だから、最初に聴いた時は気になったんですが、聴いていると何なんだろう？そんな事がどーでも良くなって、とても些細な事に感じてしまう不思議！何でこんなに心地良い音楽なんだろう？
勿論、ピッチも合ってた方が良いし、声量だってあった方が良いのですが、歌や音楽の心地良さやハートに伝わるモノは、それが全てではないと。
動画でも、彼の若き日のステージの情景と、今の老いた彼の歌う姿とが入っていて、歌い続けて来た彼の生き様を感じますね！
そう、確かに派手さは一切ないけれど、とても温かい気持ちになれる音楽ですね！
自分もそれなりに老いたから共感出来る部分もあるのかも知れませんが。
このアルバム、好きですよ！
良い音楽を紹介して頂き、有難うございます！