■ ENIGMATIC OCEAN ／ JEAN-LUC PONTY

12月に入ったばかりですが、もう来年向けのお仕事。とあるお題を頂戴し、ジャズ・フュージョンを定番からマニアなモノまでアレコレ聴き倒している。その中で、思わず聴き惚れてしまったのがジャン・リュック・ポンティ。既に、誰それ？、という世代も多そうだが、一般的にはマハヴィシュヌ・オーケストラの２代目ヴァイオリン奏者、というのが通りが良いか。フランス出身で、60年代半ばからリーダー作を発表。マハヴィシュヌ離脱後の70年代中盤にアトランティックと契約し、ギアを上げてソロ活動を展開してきた。

■ LEE RITENOUR & DAVE GRUSIN with BRASILIAN FRIENDS feat. IVAN LINS ＠ Blue Note Tokyo

昨年観たリー・リトナー＆デイヴ・グルーシンの来日公演。それが今年は、リリース間もない共演アルバム『BRASIL』を引っ提げた、with ブラジリアン・フレンズ feat.イヴァン・リンスという最高のフォーマットで実現した。まずはビルボードライヴ大阪２デイズ、そしてミューザ川崎でのホール公演を経て、18日（月）からブルーノート東京４デイズ８ステージに突入。そのブルーノート東京の初日 2nd Show を堪能した。

■ Jazz Sax Player, LOU DONALDSON passed away

50年代からブルーノートで活躍し続けたレジェンダリーなアルト・サックス奏者ルー・ドナルドソンが、11月９日に死去。ビ・バップ、ハード・バップ、ソウル・ジャズ、ジャズ・ファンクなどとヴァーサタイルに音楽性を変化させながら、20年以上に渡ってブルーノートに名作を残した。その後はコティリオン、ミューズ、マイルストーンなどからアルバムをリリース。2016年に90歳で現役を引退した。享年98。

■ SEXTET ／ CARLA BLEY

ブルーノートとECMそれぞれの特集を組んで、いつになくジャズ専門誌のような様相を呈しているレコードコレクターズ誌最新11月号。その中でオッ！を自分の目を引いたのは、ジャズ・ピアニスト／作編曲家カーラ・ブレイの１周忌追悼リリースの告知記事（特集ではなく）だ。日本ではあまり注目されないままの旅立ちだったけれど、多くの作品が手に入れにくくなっている今、カーラの功績を知るにはちょうど良い機会だと思う。

■ MOONDIAL ／ PAT METHENY

もう１ヶ月以上２ヶ月近く前にリリースされているので、もうゲットした方、サブスク等で聴かれた方、情報だけ持ってる方、いろいろだと思うけれど、パット・メセニーがコソッとニュー・アルバム『MOONDIAL』を出している。現状はアナログ、CD、デジタル・リリースで、国内盤のリリースは現状ナシ。ノンサッチを離れた後も何やかんやと国内リリースがあったが、今回はとうとう見送られてしまったようだ。ブルーノート辺りにリスナーを集めるコトはできても、もはや国内リリースできるほどのアーティスト・パワーは失くなった、というコトか。悲しいコトだけど、最近は半ば趣味に走ったようなリーダー作が少なくないし、メセニー・グループ時代の求心力にも乏しいから、致し方なしだろう。かくいう自分だって、こうしてアルバムが出ればゲットするけれど、ジックリ聴き込むようなことはなくなってしまったしなぁ…

■ FREE & EASY ／ PHIL UPCHURCH

このところ連日の締切続き。とってもありがたいコトではあるけれど、書く対象が毎日コロコロ変わるので、頭の切り替えが難しい。AORを１本書き終えました、さぁ、次はシティポップを１本と、すぐに取り掛かれるワケじゃない。短いレビューなら問題なくても、それなりにヴォリューミーな書きモノなら下調べが必要だし、大まかな起承転結も考える。十八番のAORモノなら深く考えずに書くことができても、モノによっては構想をまとめるだけで時間を要すコトだってある。そんな時、気分の切り替えにちょうどいいのが、この手のフュージョン。資料を整理したり、構想を練ったりする時のBGMに適しているのだ。

■ ELEVATE ／ JEFF LORBER

何だか唐突にリリースされた感のある、ジェフ・ローバーの新作。最近はスムーズ・ジャズ系のCDは全然買わなくなってしまったけれど、この人のように、その前のクロスオーヴァー／フュージョン期から愛聴していたアーティストのニュー・アルバムは、ほぼ無条件で手が伸びる。表向きは似たようなコトを演っていても、誰にも媚びていないというか、シッカリ自分の音楽を貫いている感じ。ファンやリスナーを無視しているワケじゃないが、まずは自分が納得しないと。そんな姿勢が窺える。

■ CINEMA ／ ROGER GUTH ・ PETER MAYER

珍しく午後遅めの時間から、総武線沿線で打ち合わせ１件、インタビュー取材１件。移動中に雲行きが怪しくなってきて、取材中に土砂降り。終わって外へ出たら、もう雨は小降りになっていて…。何事もなく市ヶ谷駅からJRに乗り、無事帰宅。地元に着いたら、雨は全然降らなかったようで。そのあと家でニュースを見たら、市ヶ谷駅のメトロ改札が洪水状態だったと知り、超ビックリ。市ヶ谷からメトロで帰る選択肢もあったのだが、JRにして良かったぁ〜 でも１時間も違わないのに、メトロの入り口、静かだったけどなぁ…。足止めを喰らった方々、ご愁傷様です…

■ PLUM HAPPY ／ DAVID T. WALKER

ブルー・ミッチェルのポストでデヴィッド・Ｔ.ウォーカー参加と書いていて、そういえば、と思い出したのがコレ。デヴィッド・T. が70年にリリースしたソロ３作目、『PLUM HAPPY』の紙ジャケ再発。韓国Big Pink制作による輸入盤国内仕様盤。デヴィッド・T.聴こう、なんて思った時は、大抵この後のオード盤３作のどれかに手を出すので、聴くのはかなり久し振りだ。

■ STRATOSONIC NUANCES ／ BLUE MITCHELL

ソニー・ジャズが復刻を進めている【We Want Jazz】シリーズの第４期から、ソウル・ジャズ系トランペット奏者ブルー・ミッチェルの75年作『STRATOSONIC NUANCES（ストラトソニック・ニュアンス）』をゲット。この４期は “70〜90年代モダン・ジャズ名盤”がテーマになっているのだけど、その括りでガッド・ギャングなんてちょっと謎。でもこのブルー・ミッチェルは、今回初CD化だからね。

■ DREAMS DO COME TRUE / GEORGE BENSON

ギタリスト作品に特化したヨーロッパのレーベルと契約していたためか、ここ２作ほどは日本リリースから遠ざかっていたジョージ・ベンソン。聞くところでは、最近になって古巣ワーナーへ復帰。その手始めとして、まずはお蔵入りしていた未発表音源を世に出すことになったらしい。それが89年にレコーディングしていたロバート・ファーノン・オーケストラとの共演アルバム。その実現を祝ってか、アルバムは『DREAMS DO COME TRUE』と名付けられた。

■ UPFRONT ／ DAVID SANBORN

５月に亡くなったデヴィッド・サンボーンの追悼特集にちなんで、代表作レビューを某音専誌に寄稿。そこでいろいろサンボーンの旧作を聴き直した。以前から書いてきたように、自分は84年のジャパン・ツアー（with マーカス・ミラー、ハイラム・ブロック、ドン・クロルニック、バディ・ウィリアムス）の衝撃が強すぎて、サンボーンを聴こうとすると、半ば反射的に80年代のアルバムに手が伸びてしまう。でも今回、ちょっと見直したのがこの92年作『UPFRONT』だった。

■ REFLECTIONS ・ MOVING TARGET ／ GIL SCOTT-HERON

先月発売になったソニー【We Want Jazz】第３期のフュージョン・クロスオーヴァー名盤シリーズ。自分も２枚、解説担当させていただいた（過去作の再掲載ですが）が、今回のラインアップはいずれも定番モノばかりで、個人的には改めて買い直すべきアイテムはなかった。そんな中、例外的にゲットしたのが、ギル・スコット・ヘロン２作。いずれもアナログ時代に聴いていたアルバムだけど、CDは手元になかった。それに、この看板の下での復刻がチョッと意外にも映るな。

■ THE CLARKE / DUKE PROJECT

「マスタ〜テ〜プに忠実なサウンド」を標榜した極HiFi CDでジャズの不朽の名盤を復刻させている、ソニーの【We Want Jazz】シリーズ。6月26日リリースの第３期は、フュージョン・クロスオーヴァー名盤ということで、自分も２枚、クラーク＝デューク・プロジェクトとハービー・ハンコック『LITE ME UP』の解説を担当させていただいた。…といっても新規書き下ろしではなく、2016年に書いたものの再掲載だけど… そこで今回は、クラーク＝デューク・プロジェクトを軽くご紹介。ハンコックの方は、

■ STONE MASON ／ HARVEY MASON

レギュラーで執筆しているALFA MUSIC公式note【アルファミュージック考現学】に寄稿している『ALFA＋アルファ〜リアル・クロスオーヴァー進化論』第11回が更新。先月ネタにしたベナード・アイギナー『LITTLE DREAMER』と共に、日本のアルファ制作による洋楽モノの未CD化として、是非とも復刻をお願いしたいアルバムだ。

■ BRASIL ／ LEE RITENOUR & DAVE GRUSIN

ハーレクインの浪漫、再び。リー・リトナーとデイヴ・グルーシンによる85年発表の名盤『HARLEQUINN』が、約40年の歳月を経て、舞い戻ってきた。楽曲提供・ヴォーカルで貢献した第３の男イヴァン・リンスも、１曲ながらお付き合い。ブラジリアン・フレイヴァー溢れるエレガントでノーブルなコンテンポラリー・ジャズ・サウンドが、ジックリと堪能できる。

■ LIVE AT MONTREUX 1997 ／ LEGENDS -Eric Clapton, David Sanborn, Joe Sample, Steve Gadd & Marcus Miller

デヴィッド・サンボーン急逝に関連して レジェンズ。何だか自分的にはスゴくビックリしてしまったんだけど、サンボーン好き、サンボーン追悼、という割には、このプロジェクトのことを今までを知らなかったという方が存外多くて… 噂のあったスタジオ・アルバムは作られなかったが、こうして映像作品が残されている。もっともサンボーン自身はあくまでメンバーの一員、あくまで1/5というポジションだけれど。

■ DAVID SANBORN passed away

超衝撃 稀代の名サックス奏者；デヴィッド・サンボーンが、12日午後、急死した。18年頃から前立腺ガンと闘いながら音楽活動を継続していたが、今月に入って歩けないほどの背中の激痛に悩まされ、数本のライヴをキャンセル。頚椎の疲労骨折ということで緊急手術を受けたが、どうやら合併症を併発していたらしい。享年78歳。

■ 竜王 - DRAGON KING - ／ 喜多嶋修

流線形改め RYUSENKEIの新作リリースや、長年お蔵入りしていた幻のリンダ・キャリエールのアルバム・リリース決定と、話題の多い新生アルファ・ミュージック。公式noteに寄稿する形で関わって早２年になるが、こういうふうに盛り上がってくるとは。先週行われたコンベンションも多くの関係者が集まり、大いに盛り上がっておりました。…てなトコロで、『ALFA＋アルファ〜リアル・クロスオーヴァー進化論』、更新のお知らせ。第９回目のテーマは、ちょっと渋くて喜多嶋修を。

■ BRASIL ／ DAVE GRUSIN & LEE RITENOUR

ゴールデン・ウィーク突入前夜。今年はあまり仕事が多くなさそうなので、『AOR Light Mellow Premum 03』の準備が一気に進められるな、と思っていたら、４月に入って執筆依頼が続々と…。結果、ここ数年のゴールデン・ウィーク進行で一番忙しい年になってしまった。もちろんメチャありがたいし、これが途絶えたらオマンマ食い上げになってしまうのだが、だからと言って集中しすぎると長いタームで取り掛かっている書籍の方は進められない。あぁ、何とも悩ましいところよ…。