■ THE PROPHET ／ JOHNNY HAMMOND

先月、一気にリイシューされた【CTI ALLTIME COLLECTION】60タイトルの中で、自分が最も待ち望んでいた一枚がコレ。オルガン奏者ジョニー・ハモンドによる72年、KUDUでの３作目。CTIの作品群は、ほとんどが何度もCD再発を繰り返しているけれど、これは今までその復刻枠から漏れ続けていたもので、今回が日本初CD化。でも輸入盤でも出ていた記憶がないので、もしかしたら世界初CD化なのかも。それが自分が待っていた理由だ。

■ GAMBLER'S LIFE ／ JOHNNY HAMMOND

引き続きCTI モードで、今回はジョニー・ハモンドの75年作『GAMBLER'S LIFE』。今月発売された再発シリーズ『CTI ALLTIME COLLECTION』にちなんだレコードコレクターズ誌の次号特集では、ハモンドの他のアルバムをレビューしている筆者だけれど、コレ、いろんな意味で彼のキャリアのマイルストーンに当たるアルバムだったと思う。実際にマイルストーン・レーベルへ移籍するのは、この次のアルバムでクラブ・シーンでの再評価著しい『GEARS』から、なのだけど。

■ FORECAST ／ ERIC GALE

昨日に引き続きのCTI モードで、『CTI ALLTIME COLLECTION』と題された再発シリーズからもう１枚。スタッフのメンバーとして、あるいは星の数ほどのセッション・ワークでお馴染みのギタリスト、エリック・ゲイルの初リーダー作『FORECAST』。USコロムビアからのソロ作が知られているけど、実はゲイルの最初のソロ・アルバムは73年、CTI傘下のKUDU盤なのよ。

■ GOOD KING BAD ／ GEORGE BENSON

このところCTI モード。今月中旬に『ALLTIME COLLECTION』と題した再発シリーズが始まり、第１期として60タイトルがCD復刻。それに合わせてレコードコレクターズ誌４月売り号でも特集が組まれ、10作超のレビューを執筆中なのだ。そのため今は、単細胞な自分のアタマが他へ向かない。だからココでは依頼されているアイテムではなく、今回の再発対象になっている他のCTIのクロスオーヴァー／フュージョン名作からチョイス。まずは、ボブ・ジェームスやグローヴァー・ワシントンJr.、シーウインドなど、人気アイテムの原盤権がアーティスト側へと移動していく中にあって、現在の稼ぎ頭とも言えるジョージ・ベンソンを。

■ Jazz Vibraphone Player ROY AYERS passed away

ホントにホント、訃報、訃報、また訃報。今日はジャズ・ファンクの伝説的ヴィブラフォン奏者ロイ・エアーズが旅立った、というお知らせが。3月4日、ニューヨークで死去。ここしばらく闘病生活を送っていたそうだ。享年84。

■ Session guitar player MIKE MILLER passed away

またしても訃報で、今度は米国から。L.A.で活躍するセッション・ギタリスト：マイク・ミラーが、18日、心臓発作で急逝した。享年71。昨年２月にボズ・スキャッグスのサポートで来日したばかりで、＜Breakdown Dead Ahead＞ではフュージョン色の強いトリッキーなギター・ソロで魅了してくれたばかりだった…

■ レコードコレクターズ 2025年２月号

レコードコレクターズ誌２月号の第１特集【この曲のドラムを聴け！ ジャズ／フュージョン編】に参加。20曲を選んでリストアップし、４曲分を執筆しました。ライター陣22人が持ち寄った楽曲を編集部が101曲に絞り込んだモノが掲載されているが、自分はスウィング系はほとんどスルーして、クロスオーヴァー／フュージョン系に特化してセレクトしている。

■ IN INSATIABLE HIGH ／ 高中正義

レコード会社、出版社系の気の置けない友人たちが集まる恒例の新年会アリ。最初の頃とは少しだけ顔ぶれが変わったけれど、もう15年近く続いている会で、仕事で時々顔を合わす人もいれば、年１回ココでだけ、という人もいる。けれど、付かず離れずのご縁が長く続くというのは、何やらホッとするもの。今回は、シティポップに続いて「日本のフュージョンが来始めている」という話でひとしきり…。

■ TROPEA ／ JOHN TROPEA

あらまァ、一体どうしたんでござんしょ 13日朝一番でアップした【シティポップ・コレクション 2025年１月第２週】のポストが、一両日で10,000アクセス越え。ページビューだと１日だけでほぼ10,000。先週の番組ポストはそんな怒涛のアクセスではなかったから、（竹内）まりやサン『REQUEST』をトップに持ってきて、サムネイル的に使ったのが目に付いたんですかね？　まぁ、海外からのアクセスもそれなりに多そうだけど。おかげさまで、普段は上位10位圏内をウロウロしているlivedoor blog音楽総合カテゴリーのランキングで、堂々のトップ。こんなんあまり気にしていないが、新年早々たくさん読まれているというのは、自分への励みになります。ありがとうございます。

■ LOVE APPROACH ／ TOM BROWNE

普段からあまりTVを見ない自分だが、自分世代の音楽好きにとって、トム・ブラウンといえば黒人トランペット奏者、かのジャズ・ファンク名曲＜Funkin' For Jamaica＞で知られるトム・ブラウンであって、断じてお笑い芸人のコンビではない。それこそ初めてその存在を知った時は、「なんちゅー名前付けるんぢゃ！」と憤ったもの。直接の由来は、コミックの登場人物らしいが…。

■ DESIGN ／ INTERIORS

先月から断続的に進んでいた某シンガーのレコーディング、年内最後のスタジオ立会い。リッチな歌声に満たされて良い時間を過ごしたが、さすがに耳が疲れたので、１日のシメにはこのニューエイジ〜アンビエントの名盤、インテリアズの87年2nd『DESIGN』を。米レーベル：Light in the Atticより18年にリリースされた日本の環境音楽〜アンビエント系コンピレーション『環境音楽 KANKYO ONGAKU』に1stから＜Park＞が収録され、世界的話題に。このコンピはグラミー最優秀ヒストリカル・アルバム賞にノミネートされるなど高い評価を受け、アンビエント・ミュージック再興を躍進させる原動力になった。

■ ALL THAT MATTERS ／ SIMON OSLENDER・STEVE GADD・WILL LEE

うわァ〜、コイツはカッコイイッ 聴いた途端にそんな声が出るなんて、滅多にあるコトじゃない。ヨーロッパはドイツ・ジャズ・シーンの新星ジモン・オスレンダー (kyd) の3rdアルバム『ALL THAT MATTERS』。2020年にデビューしたデビューした弱冠24才で、既にウォルフガング・ハフナーのバンドで２度来日しており、一部では熱い注目を浴びていた。

■ THE INSIDE STORY ／ ROBBEN FORD

年末恒例、角松敏生『CLOSE OUT 2024 & RING IN THE NEW SEASON』＠昭和女子大学人見記念講堂２デイズの２日目に足を運んだ。以前も何度かライヴを観に来たことがあって、教育機関の施設らしくチョッとクラシカルな空気が流れるステキな小屋。さいたまからだと若干行きづらいのがタマにキズだけど…。

■ TEQUILA MOCKINGBIRD ／ RAMSEY LEWIS

角松敏生が34年ぶりにリリースしたギター・インスト・アルバム『TINY SCANDAL』でカヴァーされ、注目が集まっているラムゼイ・ルイス＜Tequila Mockingbird＞。角松はアルバム唯一のヴォーカル・ヴァージョンとして取り上げたが、ラムゼイのオリジナルはインストゥルメンタル。実はこの曲、ジャズ・シンガーのディー・ディー・ブリッジウォーターがジョージ・デュークのプロデュースで制作したブラック・コンテンポラリー・アルバム『BAD FOR ME』(79年) でカヴァーされていて。だから角松版はラムゼイ・ヴァージョンをカヴァーしているようで、実はむしろディー・ディーのテイクを大きく引用している。ヴォーカル＆コーラス・パートは、一部ほとんどそのままだなぁ〜。

■ STREET BEAT ／ TOM SCOTT

マルチ・サックス奏者トム・スコットの、79年クロスオーヴァー／フュージョン名盤『STREET BEAT』。基本的に60年代から活躍するジャズ・プレイヤーだけれど、L.A.を地盤としていたため各種スタジオ・セッション、映画音楽やTVドラマの劇伴など、ハリウッド界隈の需要も多く、作編曲やバンド・リーダーとしても活躍。ビートルズの面々のソロ活動でも常連で、特にジョージ・ハリスンとはL.A.エキスプレス（ロベン・フォード入り）を率いてツアーに出ている。

■ ENIGMATIC OCEAN ／ JEAN-LUC PONTY

12月に入ったばかりですが、もう来年向けのお仕事。とあるお題を頂戴し、ジャズ・フュージョンを定番からマニアなモノまでアレコレ聴き倒している。その中で、思わず聴き惚れてしまったのがジャン・リュック・ポンティ。既に、誰それ？、という世代も多そうだが、一般的にはマハヴィシュヌ・オーケストラの２代目ヴァイオリン奏者、というのが通りが良いか。フランス出身で、60年代半ばからリーダー作を発表。マハヴィシュヌ離脱後の70年代中盤にアトランティックと契約し、ギアを上げてソロ活動を展開してきた。

■ LEE RITENOUR & DAVE GRUSIN with BRASILIAN FRIENDS feat. IVAN LINS ＠ Blue Note Tokyo

昨年観たリー・リトナー＆デイヴ・グルーシンの来日公演。それが今年は、リリース間もない共演アルバム『BRASIL』を引っ提げた、with ブラジリアン・フレンズ feat.イヴァン・リンスという最高のフォーマットで実現した。まずはビルボードライヴ大阪２デイズ、そしてミューザ川崎でのホール公演を経て、18日（月）からブルーノート東京４デイズ８ステージに突入。そのブルーノート東京の初日 2nd Show を堪能した。

■ Jazz Sax Player, LOU DONALDSON passed away

50年代からブルーノートで活躍し続けたレジェンダリーなアルト・サックス奏者ルー・ドナルドソンが、11月９日に死去。ビ・バップ、ハード・バップ、ソウル・ジャズ、ジャズ・ファンクなどとヴァーサタイルに音楽性を変化させながら、20年以上に渡ってブルーノートに名作を残した。その後はコティリオン、ミューズ、マイルストーンなどからアルバムをリリース。2016年に90歳で現役を引退した。享年98。

■ SEXTET ／ CARLA BLEY

ブルーノートとECMそれぞれの特集を組んで、いつになくジャズ専門誌のような様相を呈しているレコードコレクターズ誌最新11月号。その中でオッ！を自分の目を引いたのは、ジャズ・ピアニスト／作編曲家カーラ・ブレイの１周忌追悼リリースの告知記事（特集ではなく）だ。日本ではあまり注目されないままの旅立ちだったけれど、多くの作品が手に入れにくくなっている今、カーラの功績を知るにはちょうど良い機会だと思う。

■ MOONDIAL ／ PAT METHENY

もう１ヶ月以上２ヶ月近く前にリリースされているので、もうゲットした方、サブスク等で聴かれた方、情報だけ持ってる方、いろいろだと思うけれど、パット・メセニーがコソッとニュー・アルバム『MOONDIAL』を出している。現状はアナログ、CD、デジタル・リリースで、国内盤のリリースは現状ナシ。ノンサッチを離れた後も何やかんやと国内リリースがあったが、今回はとうとう見送られてしまったようだ。ブルーノート辺りにリスナーを集めるコトはできても、もはや国内リリースできるほどのアーティスト・パワーは失くなった、というコトか。悲しいコトだけど、最近は半ば趣味に走ったようなリーダー作が少なくないし、メセニー・グループ時代の求心力にも乏しいから、致し方なしだろう。かくいう自分だって、こうしてアルバムが出ればゲットするけれど、ジックリ聴き込むようなことはなくなってしまったしなぁ…