■ CWF ３ ／ CHAMPLIN WILLIAMS FRIESTEDT

CWFことチャンプリン・ウィリアムス・フリーステットのニュー・アルバム『CWF 3』、いよいよサンプル盤が到着。発売日は21日に迫ってきた。ジャケットは日本仕様。北欧オリジナルのドライヴァーズ・シート・ジャケは、盤面及びトレイ下にあしらわれている。ブックレットにはビルからのコメントと、11ページ及ぶ筆者の長編ライナー。前回同様、ビルとピーター・フリーステットの濃ゆいインタビューを交えつつ構成しています。

■ CRY LIKE A RAINSTROM, HOWL LIKE THE WIND ／ LINDA RONSTADT feat. AARON NEVILLE

ワーナー・ジャパンが再始動させた洋楽名盤シリーズ【Forever Young】で、今月末にリンダ・ロンシュタットのアサイラム期主要７作が復刻される。その中には、紙ジャケ化含め、長くスルーされ続けてきた『MAD LOVE（激愛）』(80年） と『GET CLOSER』（82年) もラインナップされていて。“オォ、これは”と思っていたら、なんと少し前にこの89年名盤が、35周年記念盤としてサード・パーティーからアナログ復刻されていた。89年といえばもうCD時代に入っていて、新作アナログ盤は珍しかった時期。いち早くCDの波が押し寄せていた日本では、当然のようにCDだけの発売だったと記憶する。

■ TIME TO FLY ／ DAVID POMERANZ

少し前に輸入盤国内仕様で初CD化（紙ジャケ仕様）されていた、デヴィッド・ポメランツの2nd『TIME TO FLY』をご紹介。オリジナルは米Deccaで71年リリース。日本では『明日への翔き（はばたき）』の邦題で、翌年初頭に発売された模様。手元にあるアナログは帯ナシの国内盤と輸入盤だけれど、当時は結構期待されていたのか、ゲートフォールドの見開きジャケでちょっと豪華。しかも日本盤には艶消しのマットコーティングが為されていて、珍しいＡ４サイズくらいの解説が、歌詞を掲載してある見開き部分にペラッと貼り付けてある。それこそAOR全盛期にはあり得ないような豪華な作りで、プリAOR感が満載だ。もっともCDはそこまで再現されているワケじゃないが…。

■ THE ALBUMS 1983 - 93 ／ JOHN MILES

英国人ロック・シンガーで、アラン・パーソンズやルパート・ホームズがプロデューサーとして関わったことで知られるジョン・マイルスのキャリア終盤の３作が、クラムシェル・ボックスにパッケージされた紙ジャケット仕様で再発。エルトン・ジョンやクリス・レアのプロデュースで名高いガス・ダッジョンが手掛けたAOR寄りの83年作『PLAY ON』が、ようやく初CD化された。なのでそこを中心にご紹介。出したのは英Cherry Red傘下の再発レーベル：Lemon Recordings。

■ CWF ３ ／ CHAMPLIN WILLIAMS FRIESTEDT

CWFことチャンプリン・ウィリアムス・フリーステットの３作目、いよいよ情報解禁になりました。『CWF3』8/21発売決定！ 9月には8年ぶりの来日公演も東京・大阪で！　自分も既に解説を入稿済みです。収録されたのは、先行リリース済みの６曲入りEP『CARRIE』に入っていた新曲３曲に、その後のニュー・レコーディング７曲＋過去のリテイク物が１曲。更に日本盤オンリーでボーナス・トラックも４曲追加されている。

■ L.A. RAINBOW ／ DANE DONOHUE

都会の裏通り、光と影。
時はめぐり、孤独と哀愁が重なり合う瞬間、今ふたたび感動が蘇る。
幻のAORシンガー・ソングライター、デイン・ドナヒュー、
45年ぶりの奇跡的復活。仕掛け人はペイジ99のジョン・ニクソン。
そして北欧AORの旗手オーレ・ブールドが２曲参加。
新世代が牽引する現行AOR / ヨット・ロックが、
遂にここまで辿り着いた。

■ THE SECOND ONE REDUX ／ STATE COWS

ステイト・カウズが2013年にリリースしたセカンド・アルバムで、
彼らの代表作ともなった『THE SECONDONE』再訪盤。
北欧AORシーンの牽引役となっただけでなく、
休眠していたUSシーンのAOR好きを目覚めさせる契機にもなった彼ら。
その熱きスピリットが、この一枚に詰まっている。

■ JOE EGAN passed away

英国版クロスビー・スティルス&ナッシュ、なんて言われた元スティーラーズ・ホイールのジョー・イーガンが、英国時間６日午後、家族や近しい人たち見守られて息を引き取ったそうだ。元相方ジェリー・ラファティ（2011年没）の公式Facebookページを通じて、イーガンの家族がメッセージを寄せた。現時点では死因は不明。享年77。

■ DAVID DIGGS 3 reissues

筆者監修【Light Mellow Searches】シリーズの次回発売は、久々のリイシュー物でデヴィッド・ディッグスの代表作３枚。かつてはクインシー・ジョーンズにバンド・アレンジを任され、ブラザーズ・ジョンソンやヒート、リッチー・フューレイ、和モノでは大村憲司『KENJI SHCOK』に参加したこともあった。でも実際はキーボードだけでなく、ギターもドラムもプレイできるマルチ・プレイヤー。 CCM (Contemporary Christia Music) 系のプロデュース及びアレンジでの活躍が多く、ブライアン・ダンカンが在籍したスウィート・コンフォート・バンド、ヴォーカル・グループのウイングス・オブ・ライト、それにボブ・ベイリー、ドン・トーマスといった都会派ゴスペル・シンガーなをど手掛けている。

■ Ｄ ／ DARYL HALL

トッド・ラングレンとのダブル・ビルでやって来た昨年11月の来日公演の記憶も新しいダリル・ホールのニュー・アルバムが到着。一昨年に『BEFORE AFTER』というデキの良い編集盤があったが、純粋な新録作としては、『LAUGHING DOWN CRYING』以来13年ぶり。唐突にリリースされたと思ったら、アートワークもタイトルも まったくもって愛想ナシ。それでも今のUSの音楽市場を考えたら、CDを出してくれるだけイイのか…と。

■ CREATION ／ JAMES SAYER

マイケル・マクドナルドがデビューに向けてサポートを惜しまなかった
という英国人シンガー・ソングライターの逸材デビュー。
ヤング・ガン・シルヴァー・フォックスの英欧ツアーでは
オープニング・アクトを務め、早くも人気爆発の兆しあり。
ヤバイくらいに研ぎ澄まされたAORフィーリング、
ほのかに漂うソウル・フレイヴァー、
そして大らかな80’s風のポップ・エッセンス…。
もう心の高鳴りが止みません。

■ KALEIDOSCOPE ／ RYDHOLM // SAFSUND

メロディック・ハード系のマニアには相当に人気が高いグランド・イリュージョンのアンダース・リドホルム (b,g,kyd) と、ワーク・オブ・アートやライオンヴィルで歌っていたラーズ・サフサンド (vo) のニュー・プロジェクト、そのデビュー・アルバム『KALEIDOSCOPE』 がかなりイイ出来だ。実は彼ら、既にアート・オヴ・イリュージョン名義によるアルバムを21年にリリースしているが、そちらは王道のメロディック・ハード路線とか（聴いてない…）。でも敢えて名義を変えたのは、それなりの理由がある。早い話がこのプロジェクトはメロハー路線ではなく、ちょっとハードなAOR / ウエストコースト・サウンドを標榜。ジョセフ・ウィリアムスや故ファーギー・フレデリクセン期のTOTOとか、ジェイソン・シェフ期のシカゴとかのファンなら、絶対聴くべし、な音なのだ。

■ WHEREVER THE WIND BLOWS ／ GEYSTER

昨日のご紹介、再始動したナイトシフトの首謀者であるガエル・ベンヤミンのソロ・プロジェクト：ガイスターも、今年初めにCDリリースされた『WHEREVER THE WIND BLOWS』が6/5に発売。コチラも国内仕様盤には筆者ライナーが付いてます。…もっとも配信リリースは、１年以上も前の2023年5月。ワーカホリックでやたらと仕事が早いガエルは、既にカヴァー中心の次作『PAST WINTER』を完成され、早速サブスクにアップしちゃってますが…

■ THE FLYBUSTER ／ NIGHTSHIFT

ご存知フランスのマルチ・クリエイター：ガエル・ベンヤミンが、ガイスターとは別に組んでいたAOR系ユニットのナイトシフト。彼らが約17年ぶりの第２作『THE FLYBUSTER』をリリースした。ただし復活のキッカケは、悲しいことに、ガエルの相方だったジェローム・ブーレの逝去。ジェロームの個人プロジェクト：ルイズ・レイクに関しては、先月も紹介している。

■ LIVE ／ TOMI MALM

ハイ・クオリティなAORサウンドで
その手のファンを釘付けにして離さないトミ・マルムが、
とても貴重なライヴ・パフォーマンスをアルバム化。
ホーン・セクションやコーラス・チームを
従えたゴージャスなライヴ・サウンドを、是非とも体験して。
日本独自のCD化です！

■ 99.3 FM ／ PAGE 99

AORクラシックのカヴァーを武器に注目を集めてきたペイジ99が、
満を持してカヴァー・アルバムにトライ。
ネッド・ドヒニー、ジャック・ワグナー、
スターシップらのカヴァーを筆頭に、
エリック・タッグが書いたリー・リトナー楽曲、
ピーター・ベケット在籍時のリトル・リヴァー・バンド、
そしてテン年代のチャイナ・クライシスのリメイクなど、
マニア垂涎のトラックが多数。
トリオになった彼らの現在進行形AORスタイルをご堪能あれ。

■ WILLOW CREEK ／ DR ROCK & THE FAMOUS MERENGO

いまロック寄りAORファンの間で熱い注目を集めるイタリアのマイク・デラ・ベラ。そのマイクさんの本業は法律事務所の経営で、こういう人がデビューできるところがネット時代の大きなメリットといえる。そして今度は、フランスの救急医率いる趣味のバンドが登場した。Dr.Rock こと Nicolas Gorodetzky は、かつて “フランス屈指のAORバンド” と言われたWEEK END MILLIONNAIRE の中心メンバーとして、70年代終盤から活動していたらしい。

■ Mikiki Interview 『Light Mellow 金澤寿和に聞くAOR新潮流』

コンピレーション『Light Mellow Searches -Brand New Sprout』のリリースとカタログ・キャンペーンにちなんで、タワーレコードが発行している Mikiki でインタビューを受けました。インタビューアーは柴崎祐二氏。奇しくも、レコードコレクターズ誌６月号特集【FUSION BEST 100 邦楽編】で総論的解説を書いた２人が顔を合わせています。是非ぜひご覧下さいませ〜。
https://mikiki.tokyo.jp/articles/-/37709

■ TALES FROM THE MAGIC SUN ／ LOUIS LAKE

行きたいライヴやご招待にもロクに対応できず、絶賛締切消化中。フランスのAORユニット：ナイトシフトの16年ぶりのニュー・アルバムが出るので、そのライナー執筆準備で久々にコレ、ルイス・レイクが16年にリリースしたワン＆オンリー作を聴き直している。ルイス・レイクはナイトシフトの片割れ、ジェローム・ブーレの実質的ソロ・プロジェクト。ナイトシフトの相方は、言わずと知れた（？）ガイスターことガエル・ベンヤミン。今回のナイトシフト新作は、23年6月にジェローム・ブーレが逝ってしまったため、ガエルがトリビュートの意を込めて、手元に残っていたデモ音源からジェロームのヴォーカルやギターを抜き出し、それをアルバムに仕上げたモノなのである。

■ VOICES ／ DARYL HALL & JOHN OATES

ホール＆オーツのコンビ解消がネットで話題になっている。最後に揃ってのスタジオ・レコーディングが06年のクリスマス・アルバム、ホール＆オーツとして世に出した最後の共作曲が04年のカヴァー・アルバムに新曲として収められた＜Let Love Take Control＞だったと思うので、もう20年も一緒に捜索してなかったコトになるが、ライヴ・ツアーだけは続けていて、2015年にCD / 映像でリリースされた『LIVE IN DUBLIN』が最後になる。ダリルの発言では「25年間、クリエイティヴな関係ではなかった」としているので、デュオとしてはとうの昔の終わっていたワケだが、自分がロックを聴きだした頃から馴染みのあったコンビだけに、一抹の寂しさは拭い切れない。ジョンには取材やライヴ時のバックステージでも会っているし。