■ DAY BREAKS ／ NORA JONES

行きたいライヴ、お誘いを受けてるライヴなどが目白押しの３連休。仕事で外出する予定があってそれらを諦めたところで、スケジュールが変更になり…。でも今更いろいろ手配して出掛ける気になれず、この３日間は、引き続き仕事部屋の片付けとデスクワークになりそう。ま、天気もあまり良くないみたいだし、ちょうどイイか…。

■ FREEDOM & SURRENDER ／ LIZZ WRIGHT

パリで発生した無差別テロで、世間も自分の心もザワついている中、リズ・ライトの日本公演東京初日＠BlueNote Tokyoへ。リリースされたばかりの新作『FREEDOM & SURRENDER』を聴いて、“オオッ、これは” と変化を感じ、これもプロデューサーに招いたラリー・クライン効果か、と感心していた最中なので、実にナイスなタイミングだった。

■ LADY IN LOVE・MOOD FOR A LADY ／ 中本マリ

アナログ盤がチープなのに、CDは激レアでオークションなら万単位。そういう法外なアルバム２作が、念願かなってようやく【Light Mellow's Picks】でリイシューされる。ジャズ・‥シンガー：中本マリが81〜82年にリリースした、『LADY IN LOVE』と『MOOD FOR A LADY』の２作だ。当時は阿川泰子が “ネクタイ族のアイドル” として大ヒットしていた頃で、それを追う実力派が笠井紀美子とこの中本マリ。もうちょっと若いところでマリーンや秋本奈緒美がデビューし、ちょっとした女性ジャズ・シンガー・ブームが起きていた。

■ WALLFLOWER ／ DIANA KRALL

これは深い。往年の名曲揃いなので軽く聴き流すだけでも楽しめるが、ジックリと音に身を沈めていくほどに荘厳なストリングスに包み込まれ、ジワジワ〜ッと静かに心を動かされる。微に入り細に入り、どこまでも的確で懇切丁寧。大きな冒険こそないが、スタンダード集によくある甘美なノスタルジック・テイストも薄く、何故か胸にザワザワ感を呼び起こす。美しくも哀しい、孤独感を募らせるような作品だ。

■ SHANTI'S LULLABY ／ SHANTI

今夜は久しぶりにShantiを観に、丸の内Cotton Club 2nd Showへ。サディスティック・ミカ（エラ）・バンドのライヴでコーラスを取っていた時に初めて存在を知り、メジャー・デビュー前から音を聴いたり、ソロ・ライヴを観ていた（それも同じCotton Clubだった）うえ、メジャー契約後は偶然にもスタッフに知り合いが多いため、彼女には勝手に親近感を持っている。去年カナザワが選曲・監修した『Light Mellow Covers 〜 Siesta』『Light Mellow Covers 〜 Twinkle』にも、それぞれ２曲ずつ、彼女のアルバムからセレクトさせてもらった。

■ MASAE A LA MODE・PANDORA ／ 大野方栄

天才？ 奇才？ はたまた異才？ 思わずそんなセリフを持ち出してしまう異能のシンガー：大野方栄（まさえ）のデビュー・アルバム『MASAE A LA MODE』（83年）が、約30年の時を経て初CD化された。オリジナル・リリースはALFAで、今回の発売元は通販専門レーベル：Bridge。同時に最新作『PANDORA』も届けられ、こちらは一般流通もある。

■ CROSSOVER NIGHT〜Unchained Melody ／ 阿川泰子

阿川泰子の恒例ビルボード公演。今年はバックがWhat Is Hip？（松木恒秀：G、岡沢章：B、野力奏一：Kyd、渡嘉敷祐一：Ds）、しかもライヴ録音すると聞いていたので、観に行くつもりだった。でも結局仕事のスケジュールが押して、観に行けず残念無念。だからその時にレコーディングされたこのライヴ盤には、ちょっと怨念があんねん…

■ LOVE STORIES ／ TIM HAUSER

お待たせ致しました。３週間振りのブログ再開です…　その間、特に大きかったのが２人の大物、マンハッタン・トランスファーのティム・ハウザー、そしてクリームのベース／ヴォーカルで名を馳せたジャック・ブルース逝去のニュースでした。いろいろとお知らせ関係、ご紹介したいネタはありますが、まずはこの２人への想いを綴ったあと…、にしたいと思います。今日は、先月16日に72歳で死去したティム・ハウザーから。

■ LIGHT MELLOW COVERS 〜 Siesta・ Twinkle 〜／ Various Artists

邦楽シティ・ポップス系を中心にしつつ、洋楽AOR系も連動している今年のLight Mellowシリーズ。キッチリ白黒つけたがるヲタク系ファンを尻目に、スムーズに聴き流してもっとも気持ち良くなれるのが、実はここに紹介する２枚、『LIGHT MELLOW COVERS 〜Siesta〜』と『LIGHT MELLOW COVERS 〜Twinkle〜』だ。

■ WEST COAST COOL ／ CHERYL BENTYNE & MARK WINKLER

今夜はBruce Gaitsch & Janey Clewer's AOR TOKYO SESSION Vol.2 featuring RANDY GOODRUM ＠丸の内Cotton Club 3daysの最終日。２ステージとも観たが、さすがに演奏は熟れてきた感じで、メンバーもリラックスしたパフォーマンス。みんなのお目当てはランディが歌う＜Foolish Heart＞や＜I'll Be Over You＞、＜Who's Holdin' Donna Now＞あたりだったと思うが、プレイそのものは、ジャジーな楽曲の方が魅力的だった。特にランディは質素な歌いっぷりだし、ジェイニーの今回の持ち歌もジャズよりだったから、相性が良かったと思う。

■ I AND THE VILLAGE ／ BRUCE LEWIS

ビロ〜ンってシタールでも流れ出そうなアートワークながら、実際に聴こえてくるのは、ケニー・ランキンにも通じるジャジーなアコースティック・スウィング from ケンタッキー。

■ CLOUD 9 ／ SHANTI

2011年にヨーロッパ・ツアーを行なって好評を得たSHANTIが、オランダのプロデューサーに気に入られ、ヨーロッパ向けのベスト・アルバムを制作した。それが昨年暮れに発売された、この『CLOUD 9』である。

■ THE DEVIL YOU KNOW ／ RICKIE LEE JONES

今朝は、米国の国民的シンガー：アンディ・ウィリアムスの訃報で幕を明けた。映画『ティファニーで朝食を』の主題歌として知られる＜ムーン・リバー＞を始め、＜酒とバラの日々＞や＜ある愛の詩＞など、スクリーン・ミュージックに数多くの代表曲がある。カナザワ的にはまったく縁のないシンガーだったが、あの甘い歌声が世界を魅了したのは確かだ。割と最近までステージに立ち、衰え知らずの歌声を聴かせていたそうだが、膀胱ガンを患って闘病していた。享年84歳。ご冥福をお祈りします。

■ LOTUS FLOWER ／SHANTI

ジャスト1年ぶりのSHANTIライヴ＠マウントレーニア・ホール渋谷PLEASURE PLEASURE。去年のまったく同じ日、同じアーティストを同じ会場で観る、なんて経験は、未だかつてなかったかも…。しかも去年は震災直後ということで、ちょっと特別なムードがあったから、今年は素のSHANTI、というワケである。

■ LOTUS FLOWER ／ SHANTI

2010年のメジャー・デビュー以来３作目のフル・アルバムとなる、SHANTIの新作『LOTUS FLOWER』が好調らしい。２月に限定リリースされたミニ・アルバム『LOVIN' YOU』は、発売直後にiTunesのジャズ・チャートで首位を獲得したそうで、いよいよ人気も本格化してきた感がある。

■ FROM THE DEPTHS OF MY SOUL ／ MARLENA SHAW

名盤『WHO IS THIS BITCH, ANYWAY?』（75年）を筆頭に、５枚のアルバムをブルーノートに吹き込んだマリーナ・ショウ。今回リイシューされた『FROM THE DEPTHS OF MY SOUL』は、73年に発表されたブルーノートでの第２作である。ず〜っとCDがなかったようだけれど、もしかしてこの SoulMusic.com盤が初ＣＤ化？？

■ DUETS II ／ TONY BENNETT

巷で話題沸騰中の、大御所ジャズ・シンガー：トニー・ベネット最新作『DUETS II』。ロッド・スチュワートよろしく、アメリカン・スタンダードの名曲を取り上げたゴージャスな作品で、ジャンルを越えた超一流シンガーたちとトニー・がデュエットを繰り広げる。早い話、グラミー３部門獲得の06年作『DUETS』の第２集。

■ ROMANCE WITH ME ／ SHANTI

SHANTIのメジャー２作目『ROMANCE WITH ME』のレコ発ライヴ＠渋谷PLEASURE PLEASURE へ行ってきた。彼女のライヴを観るのは、インディからデビューするかどうかの頃、ある筋からお誘いを受けてコットン・クラブへ足を運んで以来。サラブレッドの血筋にセッション・シンガーとしての実績を重ねてきただけに、歌はサスガに上手いし、個性もある。ただ、ちょっと路線が定まってないな、というのが、あの時の印象だった。でもメジャー入りしてからの彼女は、シッカリ地に足がついているみたい。

■ YOU'VE COME A LONG WAY, BABY ★ ALL ABOUT ESTHER PHILLIPS ／ ESTHER PHILLIPS

英再発レーベル Cherry Red傘下のSoulmusic .comより、嬉しい世界初ＣＤ化が届いた。故エスター・フィリップスがMercuryに残した４タイトルが、２枚の２in１で一気に登場したのである。

■ ROMANTIC WITH ME ／ SHANTI

シャンティを初めて意識したのは、サディスティック・ミカエラ・バンドのライヴでコーラスを担当している彼女を観たとき。木村カエラのキャラが立っていたのは当然だけれど、大きなフリをつけながらマイクに向い、時にカエラを喰いそうになるほどの存在感を示していたのだ。「アレは誰だ〜ッ」