■ CAFE BLEU ／ THE STYLE COUNCIL -Special Edition-

絶賛・色校チェック中。こういう事務的作業に集中したい時は、チャンと聴けてなかったボックス物をサブスクで流してBGMにする。何を聴くか、選ぶ手間がしばらく省けるから。しかも、オリジナル・アルバムに親しんでいたからこそボックスをゲットしたワケで、流しっぱなしでも概要が掴みやすい。そこで今回手を伸ばしたのは、スタイル・カウンシル『カフェ・ブリュ』のスペシャル・エディションCD６枚組。当初は１月リリースとされていたが、商品に不備が見つかったとかで５月に延期。サブスクでは予定通り１月末にリリースされていたけど、コチラはなぜか４枚分で、disc5-6に入る予定のライヴ音源はオミット。でも自分的には、このライヴがボックス購入の目的のひとつだったので、ハコが届いて真っ先に聴いていたんだけど…。

■ TOUGH TOWN ／ BRYAN ADAMS

気がつけばゴールデン・ウィークもほぼ終わり。貧民フリーランサーは、相方がずーっと家にいる以外は普段とナニも変わらず、毎日淡々と書き仕事をしている。なのにビルトイン・コンロが壊れたり、メガネを作り直したり、クルマの整備などで、普段の月の何倍もの大出費。働けど働けど我が暮らしラクにならず…。あぁ、格差社会はドンドン広がっていきますなぁ…

■ PM

PMの再発CDが到着。発売元はオランダのマニアックな再発レーベル、Music On CD。自分はオリジナルのCDを持っているし、今じゃサブスクでも聴けるので、心待ちにしてた、ってほどじゃないんだけど、彼らはなかなか凝った音作りをしていたユニットで。だからリマスターでどうなるか、気になっていた。今は深夜なので、PCで小さく鳴らしているだけだから、あまりその差は分からない。でも88年録音で、当時特有のシャリシャリした音質だった記憶があるから、それは随分と落ち着いて、ナチュラル・バランスの音に仕上がっている気がする。ただクレジット周りが省略されてしまっているのが惜しい。

■ THE POWER STATION - DLX (40th Anniversary Edition) -

ロバート・パーマー、デュラン・デュランのジョン＆アンディ・テイラー、元シックのトニー・トンプソンが組んだワン・ショット・プロジェクト、パワー・ステーションの85年作の40周年記念CD４枚組クラムシェル・ボックス仕様。国内プレスはなく、輸入盤国内仕様をオーダーするつもりが、うっかりポチるのを忘れていたら、発売前にもう予定数終了。輸入盤をオーダーできたが、初回入荷分枠には入れなかったみたいで、１ヶ月ほど入荷待ちとなってゲットが遅れた。部分的にはサブスクで先にチェックしたけど、メーカーの読みが甘いのか、リテールが悪いのかは、洋楽の限定盤は最近こんなのばっかりねェ…

■ MAD DOGS & ENGLISHMEN REVISITED -Live at Lockn'- ／ TEDESCHI TRUCKS BAND & LEON RUSSELL

テデスキ・トラックス・バンド、ニュー・アルバム『FUTURE SOUL』のリリースが目前ながら、今日はコレ、レオン・ラッセルとの共演で2015年にライヴ再現した『MAD DOGS & ENGLISHMEN REVISITED』。収録から10年後の昨年９月に発売されていたが、ココでは取り上げてなかった。でも明日の『Light Mellow presents WHAT’S AOR？ Vol.９』 のテーマが、“スワンプ／サザン・ロックとAORの接点を探す” で、紹介する曲や台本（単に構成を組んだだけだけど…）を仕込みながら、やっぱりジョー・コッカーとかレオン・ラッセルの周辺って、スワンプ系の重要な起点のひとつだよな、と。

■ Voice of Boston, TOMMY DeCARLO passed away

訃報です。活動再開したボストンのシンガーとして07年から活躍していたトミー・デカルロが、９日に死去。昨年９月、脳出血で倒れた際の手術で脳腫瘍が見つかり、闘病していた。享年60。グループの看板シンガーだったブラッド・デルプの自死で窮地に立たされたボストンだったが、トミーの発掘・加入によって活動を継続。13年作『LIFE, LOVE & HOPE』を発表し、翌14年の２度目の来日にも参加して、35年ぶりに日本武道館を湧かせた。

■ RICHARD DARBYSHIRE passed away

80年代後半に活躍した英国出身のバンド、リヴィング・イン・ア・ボックス、そのリード・シンガーで、解散後はソロでも活躍したリチャード・ダービシャーが、10日に死去。1960年3月生まれの65歳というから、まさしく自分と同い年。日本流に言うなら、彼の方が学年で１つ上。どうして亡くなったか、の情報は入っていないが、同世代のアーティスト逝去の報は、やはり心にシクシク刺さる。リヴィング・イン・ア・ボックスもソロも、とりわけ99年発表『LOVE WILL PROVIDE』なんてよく聴いていた時期があるだけに…。

■ ROLL WITH THE PUNCHES ／ BRYAN ADAMS

個人的にお久しぶり感の強いブライアン・アダムスのニュー・アルバム『ROLL WITH THE PUNCHES』に、元気をもらった。来年１月の来日公演のインフォメーション画像というのが、ブライアンが横っツラをブン殴られて顔が歪めているという、なかなかインパクトのあるもの。だから、何となく気にはなっていたんだよな。今更チケットを買ってまで観に行ったりはしないけれど、『CUT LIKE A KNIFE』とか『RECKLESS』など、80年代前半のアルバムはそれなりに聴いていたので。でも、今更なんて言っちゃ怒られます。来年１月の武道館公演は、なんとビックリ、追加公演まで出ているようだから…。

■ STING 3.0 LIVE ／ STING

９月に来日を控えるスティングのライヴ・アルバム。新作としては21年の『THE BRIDGE』以来になるが、個人的にはあんましお久しぶり感はない。“スティング 3.0” とあるのは、彼の新しい３人組バンドのこと。どうせ３人組ならザ・ポリスを再結成してくれた方が…、なんて声も耳にしたが、それじゃスティングのソロ楽曲ができないじゃん。つまりスティング 3.0は、その両方をバランスよく、今のスタイルで再現するバンドなのだ。

■ AREA CODE 415 ・BOYS NIGHT OUT ／ 415

去年の暮れに、こんな未発表アルバムが日の目を見ていたのね。全然気づかなかったわ。この415は、ミスター・ビッグのシンガーであるエリック・マーティンがキャリア初期に在籍した６人組。彼らは拠点とするサンフランシスコの先輩バンド；ジャーニーのバックアップを受け、エリック・マーティン・バンドと改名して83年にメジャー・デビューしている、その改名前にレコーディングしたのが、この２枚のアルバム。415というのはシスコの市外局番。このパターンのバンド名は、古くはナッシュヴィルのスタジオ・ミュージシャンが集ったエリア・コード615、AORシーンでは2019年に発掘されたビル・メイヤーズらのプロジェクト：213（81年録音）あたりを真っ先に思い出す。

■ LIVING WITH OURSELVES ／ MAGNE FURUHOLMEN

コピーとカヴァー、リメイクの違いって何？　そんなことを考えずにいられない曲に出会うコトがある。最近増えているトリビュート・バンドのように、そっくりそのまま寸分違わずに演奏するのがコピー。演者自身の解釈を交えて取り上げるのがカヴァー。対してリメイクは、オリジネイターが自分の曲を作り直す時、文字通り “リ・メイク” するのに使われるのが一般的だ。

■ SONGS FOR A NERVOUS PLANET ／ TEARS FOR FEARS

なぜかあまり話題になっていないようだけれど、10月末にサクッとリリースされていたティアーズ・フォー・フィアーズのCD２枚組ライヴ・アルバム。スタジオ録音による新曲４曲（日本盤はボーナス追加で計５曲）も収録され、他の18曲約90分が、22年に17年振りにリリースした新作『THE TIPPING POINT』のワールド・ツアーから、23年7月、米テネシー州フランクリンのファーストバンク・アンフィシアター公演でのライヴ・レコーディングになる。

■ NOVO COMBO・THE ANIMATION GENERATION ／ NOVO BOMBO

年も押し迫って風邪を引き（人生初のインフル陽性でした）、丸２日寝込んで平熱に戻ったと思ったら、今度はそれが相方に移って入れ替わりでノックダウン。自分は年内最後のライヴの予定が吹っ飛んで、２人して年末の予定が狂いまくり、冷たい視線がチクチクと痛い年の瀬。でも一方で、数年間もCD復刻されたのを気づかずにいたネタが見つかり、何とか手に入れることができたのでラッキーなコトも。まぁ、人生楽ありゃ苦もあるさぁ〜

■ VAN HALEN 〜 Sammy Hager Era Paper Sleeve Reissues

気がつけば10月。この夏は異常に暑かったのと同時に妙に忙しく、バタバタしているうちに秋を迎えてしまった感じ。今年もあと３ヶ月、やるべきコトをシッカリやって参りましょう。最近トンとご無沙汰だった紙ジャケCD蒐集癖も、久々に顔を出してしまったコトであるし。大人買いしたのは、ご覧の通り、ヴァン・ヘイレンのサミー・ヘイガー期・紙ジャケット・コレクション４作品である。

■ GET OUTTA YOUR MIND ／ DONAVON FRANKENREITER

ゼロ年代に大きな話題を提供したサーフ・ミュージック／サーフ・ロックの代表的アーティストといえば、まずはジャック・ジョンソン。そのジャックのレーベル：ブラッシュファイアーから04年にデビューし、ジャックに匹敵する人気を得たのが、このドノヴァン・フランケンレイターだ。個人的には、ゆるゆるのジャック・ジョンソンより、もう少しロック寄りのドノヴァンの方が好みなんだよな。

■ SYNCHRONICITY - Super Deluxe Edition ／ THE POLICE

ポリスが83年に発表した５作目にして金字塔的作品『SYNCHRONICITY（シンクロニシティー）』を、40周年記念の Super Deluxe Edition６CD BOXで。ポチるかどうか迷ったけれど、輸入盤ならかなりリーズナブルなので、それで行ったれ！と。64ページの豪華ブックレット、スリップケースに入ったアートプリント４枚などはどちらも同じだし。そもそも国内流通盤もディスクを国内プレスのSMH-CDに入れ替えているだけで、外回りは輸入盤を流用しているようだし、日本語ライナーや対訳さえ我慢すれば輸入盤で充分。購入先をよく検討すれば、日本盤の半額近くでゲットできる。

■ MUSCLES ／ THE PRESIDENT

熱心なAORフリークに知られるオランダのユニット、ザ・プレジデントの85年2ndが、韓国Big Pinkで初リイシュー（紙ジャケ仕様）。その国内仕様盤が出た。リアルタイムでオランダ盤CDが出ていたけれど、当然レア。日本ではCDどころかLPもスルーされたが、ザリガニ・ジャケでAORファンに広く愛されたデビュー盤からドラスティックに路線を変えてしまったので、あまり惜しまれるコトもなかったような…。自国で実績のあるミュージシャンが組んだユニットなので、シッカリと作り込んではあるのだけれど、ハヤリを追っているうちに、自分たちが帰るべき場所を失くしてしまったか。イヤ当人たちはそんなこと微塵も考えていないと思うけど。

■ FIVE STEPS ON THE SUN ／ DARWIN

今回は本邦初登場の超絶技巧派プロジェクトをご紹介。このダーウィン（DarWin）は、ソングライター／ギタリスト／プロデューサーのDWと、お馴染みのテクニカル・ドラマー：サイモン・フィリップスが手を組んだモノで、2015年にスタート。３人目の主軸として、デヴィッド・リー・ロスやジョー・サトリアーニ、リンゴ・スターとの活動で知られるセッション・ベーシストのマット・ビソネットを加え、19年に初アルバムをリリースしている。面白いのは、マット・ビソネットがリード・シンガーを兼任していることだ。

■ Songwriter MARK SPIRO passed away

数日前の話になるが、産業ロックやポップ・ロック寄りのソングライターで、ソロ活動も行なっていたマーク・スピロ（日本デビュー時はマーク・スパイロ）が、3月28日に亡くなった。肺ガンで闘病していて、当日は67歳の誕生日だったという。よく知られた仕事は、チープ・トリックやハート、MR.BIG、ジュリアン・レノン、バッド・イングリッシュ、REOスピードワゴンなどへの楽曲提供あたり。

■ STOP MAKING SENSE ／ TALKING HEADS

急に思い立って、地元近くのシネコンでトーキング・ヘッズ『STOP MAKING SENSE ４Kレストア版』を観た。コレを観たのはずいぶん前で、もう記憶も断片的。しかしこのレストア版はめっぽう評判が良く、この際 IMAXで観ておかねば、と。いやぁ〜、こういうのを観てしまうと、ウン万円も払ってドームにライヴを観に行くのがバカバカしい…、と思ってしまうんだよね。