■ CITY MUSIC TOKYO Second Definition ／ Various Artists

RYUSENKEI クニモンド瀧口が選曲・監修する『CITY MUSIC TOKYO』。既に10枚以上のコンピレーションを送り出してきたこのシリーズ、昨年から、主に和製ジャズ・ファンクを紹介するセカンド・チャプターに突入していて。昨年リリースされた『CITY MUSIC TOKYO First Suspicion』ビクター編に続き、第２弾として『City Music Tokyo Second Definition』コロムビア編が登場した。しかも今回は、CD / LPの同時発売。なかなか気合が入っているな。

■ PIECES ／ RANDY GOODRUM

ジャズのインフルエンスを湛えた、
ランディらしい穏やかなメロディの宝庫。
マイケル・マクドナルドと共作した名曲「That’s Why」や
マイケル・ジョンソンに提供した「Temptation」、
更に古くはお気に入りのジャズ・スタンダードから近年のオリジナルまで、
ランディ自身のフェイヴァリット・ソングを集めた、
ゆったり寛いで聴きたい極上リヴィング・ルーム・ミュージック。

■ EARTHRISE - Live At The Marquee 1974 ／ CAMEL

怒涛の一週間を送ったためか、今日は集中力上がらず。こういう時は無理に仕事をしても全然進まないので、思い切って気分転換を図る。最近は、近所にできた市の健康施設で１時間ほど泳いでくるのがパターンだけど、月曜は休館日。なので代わりに、高校〜大学時代に夢中になって聴いていたキャメルでウサ晴らし。皆さんはソコでAORを聴いて安らぐモノだと思うが、自分はソレを聴くのが専門だから仕事モードが働いちゃって、全然気が休まらないのよねぇ。

■ AFTER HOURS ／ RICHARD MARX

リチャード・マークス、ソングライターとしての自分にフォーカスしたアルバム『SONGWRITER』から３年半ぶりのニュー・アルバムは、いわゆるビッグ・バンド物の『AFTER HOURS』。数多くのアーティストたちに歌い継がれてきた "ザ・グレイト・アメリカン・ソングブック" と、自身によるオリジナル曲を、多彩なゲストを迎えて歌ったタイムレスでゴージャスなヴォーカル・アルバムだ。

■ TORIGUNI ／ 来海

ご紹介が遅くなりました。RYUSENKEIのクニモンド瀧口が主宰するレーベル：CMT Recordsのオーディションで選ばれた北九州出身のシンガーソング・ライター、"来海 (くるみ)" のデビュー・アルバム。12月中旬のCDリリースで、その前後に音をいただき、早い段階で ながら聴きしたのだけど、もう一回ちゃんと聴いて…、と思っていたら、アッと言う間に１ヶ月以上が経過。でも＜Kasabuta＞の７インチ・シングルが１月末に出て、アナログLPが出るのは３月に入ってから、というコトなので、まぁイイっか…

■ HOW UNIQUE ! ／ GOOD BYE APRIL

このところ執筆で半ば巣篭もり状態なので、時間が経つのが早く、年が明けてアッと言う前に２月へ突入。そこで今日は、いま勢いに乗ってる GOOD BYE APRIL、今週リリースのメジャーで２枚目のフル・アルバム『HOW UNIQUE!』をひと足お先に。まだサクッと数回、通して聴いただけだけど、何だか勢いだけじゃなくて風格が出てきたというか、いよいよ凄みが出てきた感じ。ホンモノ感というとチョイと語弊があるけど、ハジケているのに全然浮ついてない。メジャー感覚が板についてきた、とでも言うかな。きっとそこは、バンドと共同プロデュースに当たった林哲司の差配が効いているのだろう。でも同時にメンバーたちの成長ぶりも、手に取るように伝わってくるのだな。

■ DAY ONE ／ BLUE DESERT

スウェーデンのKyd奏者アンドレアス・グリムスボが、
５年以上にわたってコツコツ進めていたプロジェクトの初アルバムで、
北欧産AORと米ウエストコースト ・サウンドの
　　　　　　　　　　　　　　　　理想的ミクスチャーが聴ける。
リード・ヴォーカルには、23〜24年のTOTOツアーに参加した
スティーヴ・マッジオラに加え、
　　　　　　　トミー・ファンダーバークやクリフ・マグネスの名も。

■ SAVING GRACE ／ ROBERT PLANT with SUZI DIAN

昨年秋のリリース以来、聴き込んでいるワケでは全然ないんだけれど、ふとした時になぜか手が伸びるのがこのアルバム、ロバート・プラントの最新作『SAVING GRACE』。ゼロ年代のプラントがハード・ロックを離れ、トラッドやフォーク、アメリカーナ的なルーツ・ミュージックを探求していることはご存知の方が多いことと思う。アリソン・クラウゼとの共演作『RASING SAND』がグラミーで主要部門を含む５冠獲得を成した時はとてもビックリしたが、あれが09年のコトだから、もう17年も前というのに２度目のビックリだ

■ NOTHING BUT THE FUNK

ウヘッ コイツはカッコ良い その名前に偽りナシの、Nothing But The Funk。元を正せばJB、ジェームス・ブラウンなんだけど、気分はもっと今様で新しい。強いて言えばプリンス、なのかな。表向きは同じように聴こえても、そのバックグラウンドには、ソウルもロックもジャズもラテンも蠢いている。もちろんJBだって、バック・バンドを通じてそうした要素は大きいんだけど、Nothing But The Funk（以下NBTF）の場合はミュージシャンが主体となったインスト中心のバンドだから、それが強く前に出てくる。リーダーの統率力や専制じゃなく、メンバーたちのミュージシャンシップによって繋がっているから、自由度が高くて楽しいのだ。

■ MUSIC, MAGIC, IRONIC ／ INCOGNITO

インコグニートの通算20作目に当たるニュー・アルバム。もう安定も安定、近年のどのアルバムを聴いても、シッカリしたインコグニート節を披露していて、まったく危なげない。その分、衝撃や驚きはナイんだけれど…。でも楽しみなのは、今度は何を引っ張ってくるかなぁー？、というカヴァー楽曲。この新作では、とりわけそこに納得とビックリがありました。

■ LIVE FROM THE TROUBADOUR & PARADISO ／ YOUNG GUN SILVER FOX

現在進行形のAOR、欧米でいうヨット・ロックのトップ・バンド、ヤング・ガン・シルヴァー・フォックスのニュー・アルバムが間もなく。前作『PLEASURE』から１年ちょっとなので、イヤに早いな、と思ったら、今度のはライヴ・アルバムで。『PLEASURE』を引っ提げて行われた昨年のスプリング・ツアーから、L.A.の老舗ライヴ・ハウス：トルバドールでの３曲、彼らが一番人気を誇るオランダはアムステルダムのライヴ・ハウス：パラディソでの７曲を収録している。

■ P.S. I LOVE YOU - LIVE at 新宿PIT INN ／ 岡沢章 BAND

これは年末に大きなプレゼントを貰った気分。日本のセッション・シーンの重鎮ベース奏者、岡沢章が率いるバンドのライヴ・アルバムがリリースされた。正式タイトルは、『P.S. I LOVE YOU 〜 Dedicated to Tsunehide Matsuki 〜 Live at Shinjuku PIT INN』。何かもう、この長いタイトルだけで伝わる人には伝わっちゃう気がするし、伝わっちゃった人には、“思った通りのライヴ盤” というだけで充分だと思えちゃう。でもそれだとポストの意味がないので、少しだけ掻い摘んで…。

■ JEFF LARSON with GERRY BECKLEY

70年代的ウエストコースト・ミュージックの良き後継者ジェフ・ラーソン、日本では『ADOBE HOME』以来、約１年ぶりのニュー・アルバム。…といっても、前作と違って国内盤がリリースされるワケじゃないんだけど…。でも10年ぶりの新録作だった『ADOBE HOME』も、輸入盤／デジタル・リリースから半年以上が過ぎての国内発売で。そして今回はとうとう国内発売見送り。しかもフィジカルの輸入盤は流通量が極めて少ないらしく、某所ではダウンロード販売のみで、フィジカルは扱いナシ。自分は他で予約していたが、発売から１ヶ月半待ってようやく到着。しかもそこでももう再入荷の予定がないようで、今はオーダー・ストップになっている。西海岸好きには堪らない内容なのに、何だかなぁ…。

■ BLOOM ／ The Bookmarcs

4年ぶりの４作目に当たる The Bookmarcs のニュー・アルバム『BLOOM』がイイ。The Bookmarcsはシンガー・ソングライターの近藤健太郎と作編曲家：洞澤徹が、2011年に結成したツー・メン・ユニット。デビューしたのは17年で、最近は近藤がソロ・アルバムを発表したり、洞澤は自分もご縁がある青野りえやKARIMAなどのサウンド・プロデュースを手掛ける一方、YouTubeの人気チャンネル：natural sonicを運営している。

■ LIGHT MELLOW DELUXE アン・ルイス ／ 阿川泰子 ／ 二名敦子

カナザワの企画・監修・選曲・解説によるアーティスト・コンピレーション【Light Mellow Deluxe】シリーズの３作品、『Light Mellow Deluxe アン・ルイス』『Light Mellow Deluxe 阿川泰子』『Light Mellow Deluxe 二名敦子』、商品が上がってきました。とりわけ、先行して発売記念ライヴが行われた二名さんファンの皆さま、どうもお待たせ致しました。ライヴ当日に間に合わせられず、申し訳ありませんでした でも、なかなか良き仕上がり、でございます。折角ですので、20日（土）のLight Mellow Smmit＠下北沢げによい でも、アナログ盤でバンバン回しちゃいましょうかね。お手元には、来週24日、クリスマス・イヴに届きます。

■ LOVELAND ISLAND・僕だけのサンシャイン ／ ジャンクフジヤマ

ニュー・アルバム制作中のジャンクフジヤマから、クリスマス・プレゼントよろしく、７インチのアナログ・シングルが届きました。しかも、真夏感いっぱいのカップリングで、山下達郎カヴァー＜LOVELAND, ISLAND＞のカヴァーと、ライヴでもお馴染みのオリジナル曲＜僕だけのサンシャイン＞。配信では、もうすっかりお馴染みかと思いますが…。

■ MIKKONOS ／ 野田幹子

ようやくのご紹介。11月の上旬にリリースされていた、野田幹子、20年ぶりのニュー・アルバム。ご本人より送っていただきました。杉真理プロデュース。作曲陣に杉さんの他、伊藤銀次、松尾清憲、坂本洋ほか。野田さん自身も作詞作曲が１曲、作詞で２曲、杉さんとの詞共作が４曲。そしてアレンジが小泉信彦と坂本洋。シティポップというよりは、もっとノーブルでMOR的王道ポップス。やっぱりそこはかとなく杉さんカラーが滲んでます。

■ SAD AND BEAUTIFUL WORLD ／ MAVIS STAPLES

先月、久しぶりに国内盤が出たメイヴィス・ステイプルスのニュー・アルバム『SAD AND BEAUTIFUL WORLD』が好評だ。３月の来日公演には行けなかったが、ドゥービー・ブラザーズの新作では先行シングル＜Walk This Road＞でゲスト・ヴォーカルとして歌っていたし、御ん歳86にして現役感バリバリ。ゴスペル・ソウルの女王、なんて呼び声に応えながら、ブルースはもちろん、フォークやカントリーへも軽やかにクロスオーヴァーしていく。スタックス時代には先日亡くなったスティーヴ・クロッパーやマッスル・ショールズ・リズム・セクションと共演。その後はカーティス・メイフィールドのカートムにも在籍したし、80年代終盤、リリースから遠ざかっていた彼女を引っ張り出したのはプリンスだった。

■ FATHER SON ／ NATHAN & NOAH EAST

元フォープレイ、長きに渡るエリック・クラプトンのサポート、L.A.きってのセッション・プレイヤーとしての実績、そして最近では松田聖子『SEIKO JAZZ』のプロデューサーとしてのポジションを固めている名ベーシスト、ネイザン・イースト。そのネイザンの息子で、新進気鋭のキーボード奏者であるノア・イースト。その初めての父子コラボレーション・アルバム『FATHER SON』がリリースされた。

■ THE CHRISTMAS ALBUM ／ CHRIS REA

結構早くにオーダーしたつもりだったのに、入荷待ちで長らく据え置かれ、つい先日届いた入荷予定のメールにあった日付けが来年の１月。あのなぁ〜、クリスマス・アルバムが年明け入荷ってそんなおマヌケな 素直にそれを待つほど酔狂な人間ではないので、即キャンセル。他にオーダーし直したら、すぐに翌日届きましたわ。まったく最近のa●a●onの入荷状況はヒドイったらありゃしない。だから最近は●o●erのにユーザーが流れるんだよ。輸入盤の値段だって、今じゃもう絶対に安いとは言えなくなっているし…。