■ LONG ROMANTIC ROAD ／ 神崎オン・ザ・ロード

今年１月から続いていた神崎オン・ザ・ロード３作品のリイシュー、その最終回となる81年の３rdアルバム『LONG ROMANTIC ROAD』が初CD化された。今や世界再評価の波に乗って注目されているJ-FUSIONだけれど、その熱狂ぶりは一部アーティストに限られている。ホントは、こういうグループにこそスポットライトが当たって欲しいんだけどな。

■ THE PARADISE YEARS 1976-1981 ／ LEON RUSSELL & MARY RUSSELL

このところ、自分のトーク・イベントやら何やらで、レオン・ラッセルに考えを巡らせる機会が多かった。そうしたら、タイミングよく、こんなクラムシェル・ボックスものが。しかも代名詞であるスワンプ・ロック期＝シェルター・レーベル時代の箱モノではなく、クロスオーヴァーしたポップ指向を突き進んだ時期、すなわちレオン自身のレーベル：パラダイスで制作を続けていた76〜81年が対象だ。

■ WISH YOU WERE HERE - 50th Anniversary Japan Edition - ／ PINK FLOYD

昨年末にゲットしていたピンク・フロイド『炎（WISH YOU WERE HERE）』の50周年記念ジャパン・エディション（2CD+Blu-ray）を、ココでようやくご紹介。ジャケットは日本独自の７インチ紙ジャケ仕様。ただし、今回の一番の売りらしいドルビー・アトモス・ミックスは、我が家にはシステム未導入だし、5.1chサラウンド・ミックスは2011年のコンプリート・ボックスで持っている。なので今回はスルーしようかと思ったが、スタジオ・レアリティーズ９曲、ライヴ・ブートレグとして収録された75年のL.A.公演を聴きたくて。それにやっぱりこのアルバムは、初めて予約して買ったフロイドのアルバム。しかも中が見えないシールド仕様で、まだ中学生だった幼気なカナザワ少年は、ドキドキしながら封を切った思い出があるのヨ。

■ CIRCUS TOWN 〜50th Anniversary Edition ／ 山下達郎

山下達郎『CIRCUS TOWN 〜50th Anniversary Edition』到着。2026年の最新リマスターに加え、02年盤のボーナス２曲が６曲へと拡大。とはいえ５曲がカラオケなので、実際はあまり意味のない増量なのだが、ココに１曲『SPACY』で完成を見る＜言えなかった言葉を＞のお蔵入りニューヨーク・ヴァージョンが収められたのがミソ。ご本人解説によれば、キーの設定を高くしすぎて歌が苦しくなってしまい、演奏は良かったのに泣く泣くボツにしたトラック、なのだとか。02年の時にはオリジナル・マスターが発見できず、CDには未収。アナログ盤のボーナス・ディスクにのみ、カセット・コピーから収録していた。

■ QUEEN II 〜 Deluxe Edition 〜

『QUEEN II』の2026年リミックスを、デラックス・エディション２枚組でゲット。コレクターズ・エディションCD５枚組＋2LPも一瞬ソソられたけど、内容をチェックして、定価が10倍以上するフル・ヴァージョンは、自分にはまったく無用と判断。新ミックスと、デモや初期テイクを集めたディスク２があれば、自分は充分だ。それだって、きっと繰り返して聴くコトはないだろうし、ディスク３のカラオケなんて、そもそも不要。コレクターズ・エディションに収録されているライヴのうち、BBCモノや74年のレインボー・シアター公演は、既発のモノを持っている。73年の Golders Green Hippodrome 公演８曲だけ手持ちがないけど、サブスクで聴いたら、残念ながらヴォーカルがオフでバックの方が音がデカイ。ハハン、だからなかなか表に出てこなかったのね。パフォーマンス自体はなかなか良さげだけど。

■ PM

PMの再発CDが到着。発売元はオランダのマニアックな再発レーベル、Music On CD。自分はオリジナルのCDを持っているし、今じゃサブスクでも聴けるので、心待ちにしてた、ってほどじゃないんだけど、彼らはなかなか凝った音作りをしていたユニットで。だからリマスターでどうなるか、気になっていた。今は深夜なので、PCで小さく鳴らしているだけだから、あまりその差は分からない。でも88年録音で、当時特有のシャリシャリした音質だった記憶があるから、それは随分と落ち着いて、ナチュラル・バランスの音に仕上がっている気がする。ただクレジット周りが省略されてしまっているのが惜しい。

■ CARIFORNIA SURFER ／ ザ・カーメッツ

先月ビクターから出た復刻シリーズ【マスターピース・コレクション〜シティポップ名作選】から、ザ・カーメッツの78年作『CALIFORNIA SURFER』をご紹介。カラパナやセシリオ＆カポノあたりの、当時はサーフ・ロックと呼ばれたコンテンポラリー・ハワイアン物みたいなアートワークだけれど、実際にその頃ハヤっていた米西海岸のサーフィン文化を意識したもので、ひょっとしたらリゾート関連企業のタイアップでも目論んでいたのかしらね？　バック・カヴァーもジェット機だし。

■ LITTLE ROAD GANG ／ 神崎オン・ザ・ロード

サックス奏者：神崎ひさあき率いる神崎オン・ザ・ロード、初CD化第２弾『LITTLE ROAD GANG』(80年）をご紹介。これは１月に復刻されたグループのデビュー作『OPEN MY ROAD』に続く作品で、神崎ひさあきの音楽活動45周年記念リリースでもあるもの。神崎オン・ザ・ロードは、正味約２年という短い活動期間に３枚のアルバムを出し、これがその２作目に当たる。

■ AEROSMITH - Legendary Expanded Edition -

エアロスミスのデビュー・アルバム『AEROSMITH (野獣生誕)』の50周年記念レジェンダリー・エクスパンデッド・エディションCD３枚組。ちょうど某誌にエアロの他のアルバムについて書くところだったので、その勢いで、到着したばかりのコチラも聴き倒して。やっぱり初来日の武道館を観に行って、アリーナで揉みクチャにされたヒトだからして、初期エアロスミスには思い入れが深い。この拡大版も、発売を知って30秒だけ逡巡し、速攻でポチってしまった。

■ MAGIC IN YOR EYES ／ EARL KLUGH

このところ、フュージョン・シーンに於けるアコースティック・ギターの在り方に思いを巡らすコトが重なって、行き着くところは、やっぱりアール・クルーで。一番最初に聴いたのは、77年の３作目『FINGER PAINTING』。＜Dr.Macumba＞とか、オーリアンズ・カヴァー＜Dance With Me＞とかが入っていて、彼の代表作にも挙げられるコトが多い名盤だ。でももっと単純に、一番よーく聴いたのは、その次のコレ『MAGIC IN YOUR EYES（瞳のマジック）』だったかも。

■ KAITA +4 ／ KAITA

ちょうど10年前の2016年2月に亡くなったアース・ウインド＆ファイアーの総帥モーリス・ホワイトが、生前、日本のネオ・ソウル・バンドをプロデュースしていたことはご存知だろうか。95年にメジャー・デビューし、99年に活動休止。正味３〜４年の活動期間に、アルバム３枚とシングル７枚を発表した実力派の６人組、KAITAがそれである。そのアルバム３枚のうち、最初の２作がモーリス・ホワイトの制作。今回、そんなKAITAのデビュー・アルバムにシングル曲など４曲を追加し、【マスターピース・コレクション〜シティポップ名作選】として復刻が決定。筆者がライナーを書かせて頂いた。

■ LaBARGE ／ BARGING IN - Deluxe Edition -

83年にカナダCBSから出ていたバーニー・ラバージの唯一作『BARGING IN』のデラックス・エディションが、ようやく到着。まずはOZ発の輸入盤が出回り始め、今月中旬には拙ライナーが付いた輸入盤国内仕様が出る予定だ。80'sのロック系AOR、もしくは産業〜商業ロック好きの間では、それなりに知られていたヒトだけれど、国内盤が出ていたワケじゃないので、知名度は低い。なのでまずはココでご紹介を。

■ ARCHIVES Volume 4 : The Asylum Years (1976 ~ 1980) ／ JONI MITCHELL

最近はもう、グラミー賞にもスッカリ興味を失っている自分。音楽業界に携わる者として、コレで良いとは思っていないけれど、自分のように現行USチャートとは無縁で、カタログ物や特定ジャンルに特化した活動をしていると、ほとんど何の悪影響もない、というのが実際。要は、いま音楽シーンで何が起きているのか、誰の、どんな音が支持を集めているのか、そういう動向さえチャンと掴んでいれば大丈夫。いつしかそう思うようになった。

■ STALKING THE SLEEPER ／ MICHAEL DE ALBUQUERQUE

マイケル・デ・アルバカーキー、またの名をアルバカーキー。拙ディスクガイド『AOR LIght Mellow Premium 02』には、当時のプロジェクト名である “アルバカーキー” で掲載している。しかしてその実態は、英国ジャズ・ロック・シーンやブリット・ポップス界隈で活躍したマルチ・ミュージシャン。一番よく知られているのは、ELOこと初期エレクトリック・ライト・オーケストラでベースを弾いていたこと。1972〜1974年というから、アルバムでいうと、『ELO 2』『ON A THIRD DAY（第三世界の曙）』『ELDRADO』になる。

■ OPEN MY ROAD ／ 神崎オン・ザ・ロード

フュージョン系復刻レーベルとして着々と歩みを進め、筆者もコンピを組むなど時々お世話になっているSteps Recordsが、またまたナイスな復刻を。今までCD化にはトンと縁がなかった神崎オン・ザ・ロード、そのデビュー・アルバム『OPE MY ROAD』の初めてのリイシューだ。しかもJ-Fusionがジワジワと盛り上がりを見せる中にあって、これまた絶好のタイミングである。

■ RESTLESS ／ RAB NOAKES

今回は渋〜いところで、スコットランド出身のフォーク系シンガー・ソングライター：ラブ・ノークス。たった数枚のリリースで消滅したリンゴ・スターのレーベル：Ring-O.からの78年作。ジョージ・ハリスンがダーク・ホースを立ち上げ、トラブルがありながらも何とか切り盛りしていたので、自分も！とあやかったのかな？　ま、リンゴ自身のキャラもあって、早々に畳むことになるワケだけど…。一番有名なのは、後にレインボーへ加入するグラハム・ボネットの初ソロ・アルバム。当然ながら、他のノークスのアルバムに比べるとあまり見ないし、US盤も出なかったので、アルバムを見つけた時にシッカリ買ってありました。

■ AROUND THE WORLD IN A DAY -Deluxe Edition- ／ PRINCE & THE REVOLUTION

プリンスのターニング・ポイントに位置する85年作『AROUND THE WORLD IN A DAY』の40周年記念デラックス・ヴァージョンを、１ヶ月遅れでようやく。『CONTROVERSY』が出た時に興味を持って結構ハマり、それからはずーっとオンタイムで聴いてきたプリンス。一番聴き込んだのは、やはり『1999』と『PURPLE RAIN』で、このアルバムも喜び勇んで手に取った記憶がある。で、「アレッ…」って戸惑ったのが、このアルバムだった。

■ EMERGE ／ THE McCRARY

スティーヴィー・ワンダーの後ろ盾を受けて、78年にメジャー・デビュー。82年までに４作品をリリースしたファミリー・コーラス・グループ、マクラリーズ。日本では拙監修の再発で、今までにその４作中３作を復刻。海外では２in１×２組で全作がリイシューされている。けれど、まさかそれ以前の、どマイナー・レーベル時代のレア盤が、今になって復刻されるとは

■ POWER TO THE PEOPLE ／ JOHN & YOKO・PLASTIC ONO BAND (2CD Edition)

目の前に２つのCDの山がある。一本は、いま追い込みを掛けているAOR本の執筆関連作の山、そしてもう一本は、最近買ったCDの山。そちらには未開封もあれば、サラッと聴いた、もしくは後でもう一回チャンと聴こう、なんて感じのアルバムが積まれている。収納部屋へ持ってく行くヤツは、また別のカゴに入れるのがパターンだ。で、今日は仕事をしていたら、新入荷の方の山が崩れかかって、自分の目の前に一枚のCDが。それがジョン＆ヨーコの『POWER TO THE PEOPLE』。10月に出て、サクッと耳を通して、あとでもう一回、のつもりで積んであったモノだ。それがまるで、ジョンに「今日は何の日？」と問い掛けられたみたいで、「あ、そうか…」と。このところ、ビートルズ・アンソロジーとか、ウィングスのベストとかがあったから、何だが偶然には思えなくて…。

■ YMO 1979

訃報が続くと、準備していたことがなかなか書けなくなるが、今日はコレ、『YMO 1979 TRANS ATLANTIC TOUR LIVE ANTHOLOGY』。YMOが79年に世界進出した時の、L.A.、ロンドン、パリ、ニューヨークのライヴ記録。夏に出た5CD+Blu-rayのBOXは、既にアンコール・プレスも完売していて入手困難だけれど、その後５公演のライヴ盤がCD / LP で順次発売されていて、来年２月ですべて出揃うことになっている。まだアナウンスはないけれど、いずれは映像も復刻されるのかな？ BOXの初回プレスはほとんど予約完売で、「限定販売ヤメロ」なんて声も出ていたが、これで周囲も静かになるだろう。かくいう自分もアンコール・プレスで手に入れたのだが、真の目的はBlu-rayだったので、それも単独発売となると、チョイと複雑なトコロではあるなぁ…