■ AREA CODE 415 ・BOYS NIGHT OUT ／ 415

去年の暮れに、こんな未発表アルバムが日の目を見ていたのね。全然気づかなかったわ。この415は、ミスター・ビッグのシンガーであるエリック・マーティンがキャリア初期に在籍した６人組。彼らは拠点とするサンフランシスコの先輩バンド；ジャーニーのバックアップを受け、エリック・マーティン・バンドと改名して83年にメジャー・デビューしている、その改名前にレコーディングしたのが、この２枚のアルバム。415というのはシスコの市外局番。このパターンのバンド名は、古くはナッシュヴィルのスタジオ・ミュージシャンが集ったエリア・コード615、AORシーンでは2019年に発掘されたビル・メイヤーズらのプロジェクト：213（81年録音）あたりを真っ先に思い出す。

■ ELI AND THE THIRTEENTH CONFESSION -SACD Multi Hybrid Edition- ／ LAURA NYRO

久々に風邪を引いてしまいました。50歳代後半になってから年に１〜２度罹患するようになったが、今回は「アレ、風邪引いたか？」と思ったら、翌日にはすぐ発熱。幸いにも物心ついてからインフルエンザに罹ったことがないので、今度もただの風邪だと思われるが、渋谷で予定していたミーティングはリモートに変更。まぁ、便利な世の中になったモンです。

■ DESIGN ／ INTERIORS

先月から断続的に進んでいた某シンガーのレコーディング、年内最後のスタジオ立会い。リッチな歌声に満たされて良い時間を過ごしたが、さすがに耳が疲れたので、１日のシメにはこのニューエイジ〜アンビエントの名盤、インテリアズの87年2nd『DESIGN』を。米レーベル：Light in the Atticより18年にリリースされた日本の環境音楽〜アンビエント系コンピレーション『環境音楽 KANKYO ONGAKU』に1stから＜Park＞が収録され、世界的話題に。このコンピはグラミー最優秀ヒストリカル・アルバム賞にノミネートされるなど高い評価を受け、アンビエント・ミュージック再興を躍進させる原動力になった。

■ WISH ＋6 ・ わがまま +2 ／ 岩崎宏美

ビクターの好評シリーズ【マスターピース・コレクション〜フィメール・シティポップ名作選】。今回は再評価が進んでいる岩崎宏美シティポップス系作品の中から、80年作『WISH』、83年作『私・的・空・間』、86年作『わがまま』、88年作『me too』という好作４枚をチョイス。今週25日に復刻される。いずれもボーナス・トラック付きで高音質仕様、最新デジタル・リマスター、シングル・ジャケット縮小封入、そして最新ライナー。『WISH』『わがまま』は筆者解説であります。また特に人気の『WISH』『me too』は、来年アナログ復刻も。

■ TINA TURNER United Artists Years

昨年５月に亡くなったティナ・ターナーのソロ・デビュー50周年を記念したソロ初期４作が、まとめてCD / Vinyl 復刻。当時はすべてUnited Artistsからのリリースだったが、現在は回りまわって Parlophone / Rhino からの発売となった。手に入れたのは独プレス盤で、すべて箱モノにありがちな簡易的ペーパー・スリーヴ。でも内袋もシッカリ再現されていて、まぁそれなりの出来である。

■ LIVING IN THE MATERIAL WORLD -50th Anniversary 2CD Edition- ／ GEORGE HARRISON

絶賛年末進行中。月初めまで毎日ライナー１本以上のペースで仕事を進めないと…。なので気分転換も聴き慣れたモノに行きがちで、今回はリリースされたばかりのジョージ・ハリスン『LIVING IN THE MATERIAL WORLD』50周年エディション（実際は１年遅れ）。世界5000組限定というスーパー・デラックス・エディション（2CD＋2LP＋7インチ＋Blu-ray）の設定があるが、これは早々にソールド・アウトしたようで。一庶民として手が出しやすいのは、2CD or 2LPのデラックス・エディション。もちろん1CD / 1LPの通常盤もある。

■ BORBOLETTA - Quadraphonic - / SANTANA

順調に続いてきているサンタナの、クアドラフォニック〜SA-CDマルチ・ハイブリッド・エディション・シリーズ。世の中の音楽ファンの間では 5.1chマルチさえあまり普及していないのに、オーディオ業界やCD再発市場では、ちょっとしたリスニング・ルームの改装工事が必要なドルビー・アトモスへの流れが加速していて…。こりゃあどうにも一般音楽リスナーは置いてけぼりだな…、と悲しい気持ちになっている昨今だ。システム自体はPCやスマホで使えたり、サブスクで音源が供給されていても、空間オーディオと呼ばれるくらいで、相応のリスニング環境が整わないとあまり意味がないんじゃないの、知らんけど…（苦笑

■ QUEEN I - Deluxe Edition -

早朝からの予定が意外に早く引けたので、本日発売の『QUEEN I -Deluxe Edition-』を爆音で。クイーンは自分のロック初期体験のひとつで、初めて聴いたのは中学２年の時にクラスメイトから借りた『QUEEN II』。その後リリースされた＜Killer Queen＞のシングルを初めて買って、それからアルバム『SHEER HEART ATTACK』を手にしたのだった。そこから遡ってこのデビュー盤を聴いたのだけど、『オペラ座の夜』が出る頃には既発３枚は全部揃えていたな。当時はブリティッシュ系のハード・ロックやプログレの ベテラン・バンドばかり聴いていたが、クイーンは世代が少し近い分、ちょっと身近な感じがあった。

■ SAPO

いつの間にか紙ジャケ再発されていました。サンタナを筆頭とするサンフランシスコのラテン・ロック界隈で、70年代に活動していた幻のグループ、SAPOの唯一のアルバム。その周辺では、サンタナの兄弟バンドであるマロ、エスコヴェート兄弟が主導したアステカ、そしてお隣L.A.からはエル・チカーノ、ティエラといった同類バンドが登場し、ウエストコーストのラテン・ロック・シーンは大きく盛りがっていったのだ。

■ SEXTET ／ CARLA BLEY

ブルーノートとECMそれぞれの特集を組んで、いつになくジャズ専門誌のような様相を呈しているレコードコレクターズ誌最新11月号。その中でオッ！を自分の目を引いたのは、ジャズ・ピアニスト／作編曲家カーラ・ブレイの１周忌追悼リリースの告知記事（特集ではなく）だ。日本ではあまり注目されないままの旅立ちだったけれど、多くの作品が手に入れにくくなっている今、カーラの功績を知るにはちょうど良い機会だと思う。

■ RAB NOAKES

スコットランド出身のフォーク系シンガー・ソングライター：ラブ・ノークスが80年にリリースした第６作『RAB NOAKES』が、 紙ジャケ仕様のCDとして復刻された。『AOR Light Mellow Premium 02』掲載作品。元々はフォーク系で、70年のデビューはデッカから。その後ジェリー・ラファティやジョー・イーガンと近しくなって、スティーラーズ・ホイールを結成。しかしすぐに方向性の違いが表面化し、デビュー前には脱退している。そして再びソロ活動に戻り、A&M、ワーナー、リンゴ・スターのレーベル：Ring-Oなどを経てMCA入り。このアルバムのリリースに至るのだ。

■ LADY DANGER ／ 五十嵐寿也

これはなかなかビックリな初CD化。後にCMソングやアニメ、特撮作品、ゲーム音楽などを制作・歌唱し、『仮面ライダーBLACK』(87年) や『超人ロック ロードレオン』(89年) の主題歌・挿入歌を担当して、その筋で知られるようになった五十嵐寿也が、シンガー・ソングライターとして発表した83年唯一作『LADY DANGER』の復刻だ。

■ VAN HALEN 〜 Sammy Hager Era Paper Sleeve Reissues

気がつけば10月。この夏は異常に暑かったのと同時に妙に忙しく、バタバタしているうちに秋を迎えてしまった感じ。今年もあと３ヶ月、やるべきコトをシッカリやって参りましょう。最近トンとご無沙汰だった紙ジャケCD蒐集癖も、久々に顔を出してしまったコトであるし。大人買いしたのは、ご覧の通り、ヴァン・ヘイレンのサミー・ヘイガー期・紙ジャケット・コレクション４作品である。

■ WITHOUT WALLS ／ MICHAEL SEMBELLO

これはAOR的には、なかなかのビッグ・ニュース。＜Maniac＞の大ヒットで知られるマイケル・センベロの86年2nd『WITHOUT WALLS』(A&M) が、３週間ほど前にこっそりCD再発されている。復刻させたのはオランダの再発レーベル：Music on CD。自分もこれまでA&Mの権利を持つユニバーサルで再発プロジェクトに参加する度にリクエストを出してきたが、今まで許諾が下りた試しがなく、あぁヤラレちゃったな、という感じ…。日本ではリリース直後にA&Mの配給契約が変わったため、短期間で２度CDが出たが、それ以降、基本的にリイシューされたことはない。しかも日本以外では未CD化で、ヨーロッパではブートCDが出回ったほど。オフィシャル再発はもちろん世界初で、オリジナルから38年ぶりのリイシューになる。

■ FREE & EASY ／ PHIL UPCHURCH

このところ連日の締切続き。とってもありがたいコトではあるけれど、書く対象が毎日コロコロ変わるので、頭の切り替えが難しい。AORを１本書き終えました、さぁ、次はシティポップを１本と、すぐに取り掛かれるワケじゃない。短いレビューなら問題なくても、それなりにヴォリューミーな書きモノなら下調べが必要だし、大まかな起承転結も考える。十八番のAORモノなら深く考えずに書くことができても、モノによっては構想をまとめるだけで時間を要すコトだってある。そんな時、気分の切り替えにちょうどいいのが、この手のフュージョン。資料を整理したり、構想を練ったりする時のBGMに適しているのだ。

■ LIGHT ACE +3 ・ FLY BY SUNSET ／ ケン田村

８月上旬にリリースされた、ソニー・ミュージックの高音質CD再発シリーズ【ALDELIGHT CITY POP COLLECTION】第３弾。南佳孝とハイ・ファイ・セットの名盤が並ぶ中に、自分の解説が再利用された２作、ケン田村の『LIGHT ACE』と『FLY BY SUNSET』がラインアップされている。事前に聞いてなかったので驚いたけれど、2015年の前回はソニー・ミュージック・ショップとタワー・レコード限定発売だったので、こうして一般流通するのは喜ばしいコト。これもシティポップ・ブームの恩恵ですわね。

■ NEO GEO ／ 坂本龍一

坂本龍一の87年作品『NEO GEO』が、映像付きのアナログ・デラックス・ボックスで再発された。さすがに自分はソコまで追っ掛けてないが、思い出したように09年の紙ジャケ限定CDを引っ張り出し…（今回は単体のCD/LPも同時発売）。恐ろしく久し振りに聴いたけど、発売当時に聴いた感想が急に生々しく蘇ってきた。37年前のアルバムというコトで、記憶の中ではちょっこし古臭い音になっていたのだが、改めて聴いても驚くほどエッジィで、そのエナジー感覚はまったく衰えていなかった。

■ YOU'RE ONLY LONELY ／ JD SOUTHER

いろいろ締切関係が多い中、改めて “AORとは何ぞや？” と考えている。ちょうど某AOR専門誌が次号でジャーニー特集をブチ上げるそうで、一部で賛否両論喧々諤々。ま、賢明なる日本のAORファンは、誰もジャーニーをAORだとは思っていないだろうけど、スティーヴ・ペリー色が濃い『RASED ON RADIO』ならば拡大解釈でギリＯＫ、とか、これは分かるな。でもそれに比べると、やっぱりTOTOの音楽性の広さ、柔軟性、センスの良さ、演奏スキルの高さというのは特別。ダテにセッション・ミュージシャンやってねぇヨ、ってことだよな。

■ ALICE CLARK

リンダ・ロンシュタット『CRY LIKE A RAINSTROM』からのアリス・クラーク名盤。ジミー・ウェッブの楽曲で、レイ・チャールズや、ダイアナ・ロス離脱後のシュープリームスも歌っていた＜I Keep It Hid＞繋がりで。メチャクチャ久し振りに聴きました。アシッド・ジャズやフリー・ソウル方面で人気のキラー・チューン＜Don't You Care＞で語られちゃう面はあるものの、アルバム全体捨て曲ナシ。ソウル・ジャズ〜ジャズ・ファンクの面白盤が数多くラインナップされているレーベル：mainstreamにあって、発掘当初はリリース年も判然としないほどの謎盤とされたけれど、今では72年録音ということで落ち着いたようだ。

■ SYNCHRONICITY - Super Deluxe Edition ／ THE POLICE

ポリスが83年に発表した５作目にして金字塔的作品『SYNCHRONICITY（シンクロニシティー）』を、40周年記念の Super Deluxe Edition６CD BOXで。ポチるかどうか迷ったけれど、輸入盤ならかなりリーズナブルなので、それで行ったれ！と。64ページの豪華ブックレット、スリップケースに入ったアートプリント４枚などはどちらも同じだし。そもそも国内流通盤もディスクを国内プレスのSMH-CDに入れ替えているだけで、外回りは輸入盤を流用しているようだし、日本語ライナーや対訳さえ我慢すれば輸入盤で充分。購入先をよく検討すれば、日本盤の半額近くでゲットできる。