■ SEYCHELLES ／ 高中正義

最近、圧倒的に聴く機会が増えているキティ時代の高中。ずーっと『TAKANAKA II』が最高傑作だと言ってきた自分だけれど、今よく聴くのはこの１作目である『SEYCHELLES』。サブスクでの再生回数もこのアルバムが圧倒的らしい。確かに良い曲が多いのは間違いないが、＜Oh! Tengo Suerte＞や＜トーキョー・レギー＞といったヴォーカル・チューンが一番人気というのは、やはり海外に於けるシティポップ・ブームと連動しているから、なのだろうな。

■WILD THINGS RUN FAST ／ JONI MITCHELL

スティーヴ・ルカサーとマイケル・ランドウ率いるBoone's Firmのライヴを観ていて、ちょっと思い浮かべていたのが、このジョニ・ミッチェルの82年作。彼女の歴史の中では、アサイラムからゲフィンに移籍してロックに寄ったアルバムという評価が一般的で、結構地味な印象がある一枚だ。確かにスタジオ前作が『MINGUS』、直近が名ライヴ盤とされる『SHADOWS AND LIGHT』だから、コレだとロックに寄った感じはある。でもそれはあくまでジョニのキャリアに照らせば、の話。もともとそっち系のリスナーだった自分から見れば、充分すぎるほどジャズ寄りの作品ではあるのだが…。

■ SUGAR LOAF EXPRESS feat. LEE RITENOUR

リー・リトナー、ジェントル・ソウツを率いてジャパン・ツアー中。観に行きたったけど、この時期メチャクチャ仕事に追われているのが分かっていたので断念。リアル・タイムではさすがに観ていないものの、再集結があった時には何度か観たし、リトナーもパトリース・ラッシェンも最近観たし…、と自分をなだめる。それでもチケットは早々にソールド・アウトしたようで…。あぁ、今回はアーニー・ワッツは一緒じゃなくて、サックスは不在なのね…。

■ FISSION（核分裂）／ HIROSHI （安川宙志）

去年、アナログ盤で復刻されて驚いたアルバムのひとつ。セッション・ギタリスト：安川宙志が、HIROSHI名義で84年にオーストラリアでリリースしたアルバム『核分裂（FISSION)』。今だからシティポップ系という冠で再発されたけれど、実際はポップス的要素は乏しく、大半を占める英語曲はAOR寄り。バラードや日本語曲はニューミュージックに寄っていく。それを包括的にまあるく包んでいるのが、彼のルーツであるジャズ・フュージョン的エッセンスだろうか。

■ FINGERPRINTS ／ LARRY CARLTON

何の気なしにラリー・カールトン。しばらくの間ライヴ活動から離れると発表していたけれど、12月に Billboard Live Yokohama に舞い戻ってきていたな。あれは活動再開なのか、日本だけは特別なのか、あるは長いツアーはやらないけど単発的なら…、という意味だったのか。何れにせよ、代名詞である＜Room 335＞なんて、もうお約束ごとヨロシク、申し訳程度にしか演らない。最初はファンを喜ばせたクルセイダーズやスティーリー・ダンをテーマにしたショウも、すっかりお馴染みになっちゃったし…。

■ THE COMPLETE U.S. BEASVILLE & WARNER BROS. SINGLES ／ TODD RUNDGREN

ちょっとした気分転換にトッド・ラングレン。３月に１年ぶりの来日公演、しかも単独のホール公演を控えており、ちょうど来週明けまで先行予約を受付中というタイミング。公演１ヶ月前から一般発売がスタートするが、確実にチケットを手に入れたいならこの先行受付の時期に、というコトだ。ジャパン・ツアー詳細は → https://www.billboard-japan.com/toddrundgrenjapantour2026/

■ UNGUARDED ／AMY GRANT

今日も『AOR Light Mellow Premium 03』執筆ネタから、少し前に書いたコレを。他にポストしたいモノ、するべきモノは山積しているのだけれど、かなり集中して取り掛かっているので、まったくの新作をレビューするほど聴き込んでいる時間は取れない。先月くらいから、他のライターさんでも大丈夫そうな依頼は、ゴメンナサイしてしまっているし…。もちろん「これは自分が…」と判断したら、喜んでお引き受けしているが…。

■ ANYWHERE YOU GO ／ DAVID PACK

新年初の通常ポストは、やはりココから始めましょうか。１〜２年で発刊予定だったのに、結局丸３年お待たせしてしまっているディスクガイド 『AOR Light Mellow Premium 03』、ようやく執筆大詰めを迎えています。正式な発売日はまだ決まっていませんし、昨年末の脱稿予定は新年にズレ込んじゃってますが、もう先が見えてきているので、春までには出すゾ、と。そこでピックアップはコレ。

■ BELLS ／ 吉田美奈子

クリスマス・イヴに吉田美奈子の聖典『BELLS』。今の自分に、メチャ沁みる。
俗ブツが吐き掛けた毒にまみれた心が、静かに洗い流されていく。
そう、音楽って、本来こういうモノだったよな…。
胸の内を表現し、人と人を結びつけていく。
人気取りとか、金儲けじゃなく、エゴのぶつかり合いでもない。
そんな音楽の原点を思い出させてくれる、イヴの夜…。

■ HEARTACHE ／ LESLIE SMITH

いよいよ今度の日曜、16日の開催です。Light Mellow presents 『WHAT’S AOR？ Vol.５』＠西荻窪・3313アナログ天国。トーク・ゲストのカール南澤さんとは、先日ディナー・ミーティングしましたが、今日の自分は軽く台本書き。と言っても、話す内容のおおよその流れと選曲を決めただけで、あとは現場で行き当たりバッタリ。果たしてどんな話が飛び出すか、という感じで。

■ BACK IN THE HIGH LIFE ／ STEVE WINWOOD

スティーヴ・ウィンウッドが英国の権威あるMBE勲章授与式に出席、その時の写真が公式ページで公開された。MBEとはModel Based Enterpriseの略。芸術、科学、慈善活動など様々な分野での功績に対して贈られるイギリス市民勲章で、100年以上の歴史を持つ。音楽ファンにはビートルズの受賞で有名だろう。この６月に発表され、先日その授与式が開催されたそうだ。

■ MARK - ALMOND

いよいよ週末19日（日）は、Light Mellow presents『WHAT’S AOR？』第４回。福田直木クンをトーク・ゲストに迎え、『JAZZとAORの蜜月を追う』をテーマに開催します。選曲はおおよそ決まっていますが、下記サムネイルに掲載しているアルバム10枚中５枚がトミー・リピューマのプロデュース。他にも掲載とは違っても、やはりリピューマ関連作を持つヒトがいたりして、やはりJAZZとAORの接点にリピューマは欠かせない、と思います。

■ DAD LOVES HIS WORK ／ JAMES TAYLOR

今月も開催が迫ってきました、ワタクシめの AORトーク・イベント『Light Mellow presents WHAT’S AOR？』。9月21日 (日) ＠西荻窪・3313アナログ天国。第３回となる今回のテーマは、『シンガー・ソングライターからAORへ』。アコースティック・ギターやピアノの弾き語り、小編成のフォーキーなサウンドが、如何にしてAORの意匠をまとっていくのか、その音楽的進化のプロセスや表現手法の違いをAOR的観点から追求します。前２回は予約完売でしたが、今回はまだ若干の余裕があるそうですので、奮ってご参加ください。
紹介・ご予約はココをクリック！

■ CAMOUFLAGE ／ RUFUS & CHAKA KHAN

筆者監修【Light Mellow Searches】から今週デビューする某フランス人シンガー・ソングライター／サウンド・クリエイターのメール・インタビューを解説用にまとめていて。かなり遅咲きのヒトだが、ミュージシャンだった兄の影響で、物心ついた頃からスティーヴィ・ワンダーやドナルド・フェイゲン、ジノ・ヴァネリ、ジョージ・デュークなどに親しみ、初めて自分で手に入れたLPがビル・サマーズ＆サマーズ・ヒート。マイケル・ジャクソン『THRILLER』や『BAD』と一緒に、ラリー・カールトンやイエロージャケッツ、ボビー・コールドウェル、ビル・ラバウンティ、アル・ジャロウ、マイケル・フランクスを聞いていたそうだから、何とも こまっしゃくれたガキだったらしい。

■ GADIS・マルサの女２ ／ 本多俊之 RADIO CLUB

最近コンピなどの影響で、何かと日本のクロスオーヴァー／フュージョンが話題になっていて、自分も仕事絡みでいろいろ聴く機会が多く、今日は本多俊之の周辺をガサゴソと。エレクトリック・バードと契約してのデビュー・アルバムで、シーウインドとの共演盤『BURNING WAVE』（78年）が一応の代表作として知られているけど、実はサントラや劇伴も少なくないし、ジャズ・スタンダードも演れば無国籍ポップも手掛けていて、実はかなり振り幅の大きな人なのだ。サスガに清水靖晃ほどブッ飛んじゃいないけれど、その分、正統派フュージョン・ファンにも理解しやすい。

■ SEYCHELLES ／ 高中正義

クルマで出かける所用アリで、久々に高中『SEYCHELLS』。76年に発表した1stソロ。サディスティック・ミカ・バンド突然の解散によって、フロント抜きで始動したサディスティックス（高中、高橋幸宏、後藤次利、今井裕）からの初作品でもあり、サディスティックスのアルバムより１年早く発売された。自分的には、ミカ・バンドは『黒船』からオンタイムで聴いていたが、高中ソロを購入したのは『TAKANAKA II』が初めてで、この『SEYCHELLS』は、最初は友人からレコードを借りて録音したカセットテープで聴いていた記憶がある。

■ WHO ARE YOU ? ／ 松原みき

ここんとこ、夏休みも盆も関係なく、ずっと缶詰で書きモノをこなしていたけれど、今日は外回りで結構お忙し。昼前に原稿を入れて、首都高を飛ばし都内某リハーサル・スタジオに顔出し。そのままクルマで移動し、収録スタジオで９月前半のシティポップ・コレクション出演。それもあって、今日は久々に松原みきの気分で。ちなみに、番組の内容とは関係ありません。

■ LOOK INTO THE FUTURE ／ JOURNEY

…とある書きモノの流れで、久々にジャーニー。しかもスティーヴ・ペリー加入前の３枚を順番に聴き漁る。そりゃあ客観的に代表作を選べば、当然『ESCAPE』になるし、最もAOR寄りだと『RAISED ON RADIO』 になる。けれど、ジャーニーという大型バンドがデビューした、という情報を音専誌で知り、友人の家で初めて76年の2nd『LOOK TO THE FUTURE（未来への招待状）』を耳にした身としては、初期３作には初期３作なりの愛着がある。サンタナ出身者が中心のバンドということで、当時はサンフランシスコ・ロックなんて感じで括られていたな。

■ TALKING THROUGH PICTURES ／ MARC JORDAN

あるポップ・アーティストのライナーノーツ執筆に絡んで、久々にコレを。マーク・ジョーダンの87年作『TALKING THROUGH PICTURES』。マークにとっては通算４作目のオリジナル・アルバムで、RCA移籍第１弾となる。前作『A HOLE IN THE WALL（愛のマルガリータ）』(83年）は、日本制作によるピュアなAOR好盤だったが、当人にとってコレは、79年『BLUE DESERT』以来８年ぶりの本格的メジャー復帰。しかも81年にはアリスタとの契約をシングル１枚で反故にされているから、マークにも何か心に期するモノがあったに違いない。

■ THE EARTH IS... ／ AIR SUPPLY

ロシアはカムチャツカ沖で発生した大地震による津波で、日本はおろか、世界各地に甚大なる影響が及んだ一日。同時に国内では、41°越えの猛暑で最高気温の新記録。これはもう地球規模の危機が押し寄せているというのに、アメリカ・ファーストだの、日本人ファーストだの、ウクライナ侵攻だの、ガザ侵攻だの…と、世界の為政者って、何故かみんな人としての器が小さいようだな…。